辰时初刻,晨雾裹着江水的潮气漫过黄州城。
大水退去十余日,街巷残垣犹在,墙根的黄泥水痕寸许深,随处可见被冲毁的铺面、歪斜的土墙。
衣衫褴褛的流民缩在檐下避寒,面有菜色,低声絮语里满是惶然 —— 昨日还在议论林家二公子终究是纨绔底子,赈灾粮怕是撑不了几日,说不定过阵子便要断炊。
便在此时,城东长街传来辚辚车声,起初细碎,渐渐汇成沉雷般的轰鸣。
打头的是顾家青幔粮车,车辙深陷轮轴,显是载得极满;紧随其后的瞿家、汪家及各乡绅车队首尾相接,糙米、纹银、药材、布匹一车挨着一车,顺着长街绵延半里,浩浩荡荡往城中心总仓而去。
街边流民纷纷起身踮望,有人揉了揉眼,不敢置信:
“这么多粮?全是赈灾的?”
“听说是各乡绅捐的,全入总仓,由林家二公子统一调度!”
先前嚼舌根说林灿中饱私囊的人,此刻都悄悄闭了嘴。
一位白发老者望着不见尽头的车队,颤声叹道:
“原先都骂二公子游手好闲,是个纨绔膏粱,如今看来,人家是真能办事。有这么多粮在,咱们总算能熬过这个灾年了。”
人群里的低声赞叹渐渐散开,连日压在众人心头的绝望与惶惑,被满车粮米冲散了大半,枯槁的眼底重新燃起活气。
没人知道,这般统一时辰、集中押送的阵仗,从一开始便是林灿刻意定下的计策。
赈灾之要,首在民心。
灾民缺的从来不止是一口粮,更是 “能活下去” 的底气。
统一辰时入库,一则便于核验管控、避免流程混乱;二则便是要借这车龙阵势,给全城流民吃下定心丸 —— 钱粮充足,法度有序,日子有奔头。
以有形之粮,安无形之心,这是穿越者林灿深谙的治理逻辑。
总仓门前的空场上,三座核验棚早已搭就,进粮、出粮、稽核三所分立两侧,互不交涉。
按照公推结果,出粮公所由三名耆老、两名粮商联合坐镇,稽核公所七位乡绅轮流当值,而进粮公所的主事,林灿力排众议,交给了顾云舟。
此刻顾云舟一身利落青衫立在案后,腰间还悬着枚成色极好的玉牌,往日走马章台的闲散劲儿敛了大半,却还留着几分世家公子的桀骜气。
他手里把玩着折扇,不紧不慢地盯着过斗秤粮,眉眼锐利,指挥若定。
林光一身素衫在仓场缓步巡查,一会儿叮嘱仓廒防潮防鼠,一会儿核对过斗流程,沉稳妥帖,将全场调度得井井有条。
“云舟,先验粮质,再过斗秤,最后登账入册,三步缺一不可。”
林光低声叮嘱。
顾云舟折扇 “啪” 地合上,挑眉一笑:“林大哥放心,今日头一日开仓,我心里有数,绝不让人钻了空子。”
那语气里还带着几分往日里天不怕地不怕的纨绔底色,眼神却异常笃定。
城中各坊平价米铺,瞿砚秋带着执事逐店巡查。
他一身月白长衫,袖口绣着暗纹,瞧着还是那副斯文秀气的世家公子模样,手里却攥着本厚厚的户籍底册,逐页核对购粮记录,眉头微蹙,细致得分毫不让。
城外施粥厂与防疫棚,汪景行撸着袖子来回奔走,一边盯着粥米熬煮火候,一边按李时珍的药方查验防疫汤药,满头大汗却劲头十足。
三人各守一方,往日旁人眼中 “跟着林灿混的纨绔”,此刻竟都撑住了场面。
日上中天时,变故陡生。
城西张姓乡绅的粮车排到跟前,斗级掀开上层粮袋瞧着尚好,探手往底袋一抓,脸色顿时变了,快步凑到顾云舟身边低声禀报。
顾云舟闻言没动怒,反倒慢悠悠踱到粮车前,伸手探进最底层的粮袋,狠狠抓出一把。
指尖细沙簌簌落下,米粒发暗发霉,混着碎糠,与表层饱满油亮的新米判若云泥。
他指尖捻着霉米,抬眼看向张乡绅,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,带着几分往日斗鸡走狗时的痞气:
“张老爷,这是什么?总不成是你家粮囤里自己长出来的沙子吧?”
张乡绅脸上一僵,随即堆着满脸笑,上前两步拉住顾云舟的胳膊就往侧边棚子拽,声音压得极低:
“贤侄,贤侄!一点小纰漏,底下人办事不仔细,混了点陈米碎糠,不打紧的!咱们两家素来有交情,你通融通融,回头我让内人备一份厚礼,亲自送到顾府上去。你刚接手这差事,也别太较真,伤了和气。”
他算得明白,顾云舟是黄州城出了名的纨绔子弟,素来讲排场、重情面,平日里吃酒赌钱最是爽快,只要好处给足,这点小事必然睁一只眼闭一只眼。
谁知话音刚落,顾云舟猛地甩开他的手,脸色骤然冷了下来。
方才那点玩世不恭的笑意荡然无存,只剩一片冰寒。
他扬手 “啪” 地将折扇重重拍在粮袋上,声音清亮,传遍整个仓场:
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