黑鱼儿搞不清楚手臂上的黑毛是怎么回事。莫名其妙长出来，刮去之后又再也不长，只留下黑毛头，害得他身体上的其他部位每次碰到胳膊，都会产生针刺感。杏花和桔花更是每天都让他穿着衣服睡觉。好在从那天开始，她们再也没有说过下山的话。
这一天，他们正在吃饭，杏花说：“丈夫，咱们已经断盐好些日子，你去山下换点吧！”
黑鱼儿早知道不下山不行 ，想想还是感觉有些可怕。前些日子他在等自己的十三岁生日，仿佛过了生日就能变成大人。这几天约莫着生日早过了，他却还是提不起下山的勇气。
吃过饭，黑鱼儿端着陶盆去小溪里打水，等他来到小溪边，看着哗哗东流的溪水愣在这里。他想想自己来到这里的过程，感觉自己的命是真苦，自己不过才十三岁，就要面临只有大人才能做到的事情。
他正想着，听见杏花和桔花在叫丈夫。他放下陶盆，拔腿跑回村子。
张猎和小帅领着新任命的官员来给千岁大仙上供。官员带来的士兵看见杏花和桔花，围着她们嘻嘻哈哈。有个士兵还忍不住动手动脚。
杏花和桔花都穿着从那几个坏男人身上扒下来的衣服，破破烂烂不说，穿在她们身上还又肥又大。
不过她们散乱的头发，啃过羊腿还没洗的脸，不合身的衣服，掩盖不住她们的美丽。她们露在外面的肌肤白里透红，吹弹可破，如同白家窑出产的瓷娃娃。
张猎不认得她们，也没有阻止。直到黑鱼儿跑回来，张猎才说：“大仙啊！你还活着，我们都以为你已经死了。”
黑鱼儿不知道他的意思，也没有时间给他说话，跑回来推开官兵说：“你们不想活了，大仙会杀了你们。”
他提到大仙，几个士兵才变得老实。张猎又再次问：“她们是上一次我们背上来的女孩，怎么变样了？”
黑鱼儿这才回答说：“是大仙，大仙把她们变成这样的。”
他这样说，张猎明白了。他说：“去年冬天，老邵头去找我，说天冷了，也不知道山上的孩子还活着没有，我大哥说，山上有巨狼，一个小孩子，没吃食，没经验，恐怕早死了。老邵头还说也是。你们的衣服是他送来的吧？他知道你们没死，竟然也不给我们说一声。”
黑鱼儿想说，老邵头不知道自己还活着，他还没有张嘴，新上任的官员说：“快点走，早结束，早回去复命。”
张猎只好说：“我马上回来。”
长相颇为英俊的新任官员也是一个老色胚，他早已看出这两个女孩绝对是万里挑一的尤物。他走几步，又回头朝女孩看一眼。要不是他心里藏着对大仙的恐惧，早让士兵把这两个女孩捆住回来时带走。就是现在他也心想，死在魔女洞就算了，只要能活命，一定得把这两个女孩弄回去，一个送给皇帝，一个自己留着。
黑鱼儿看着妻子眼中的泪花，心说，我才不管你们什么时候回来，你们都被挂在洞口才好。他早看见这次上山的人多，不算张猎和张帅，仅仅士兵就有八个，背着童男童女的力工也是八个。
黑鱼儿看着渐行渐远的孩子，想起剑儿和小花。他知道小花被黑牙酸买走了，却无法想象剑儿的命运变成了什么样。也不知道他是否还活着，是不是也变成一个贡品。
杏花拉着他的袖子说：“丈夫，我害怕，咱们赶紧回屋里去。”
黑鱼儿早有此意，他还搬一块石头堵门。又从床底下拿出一把剑。想一想自己不会用，放在床上，又拿起屋角的钢叉。
杏花和桔花看丈夫拿着钢叉，站在门口一动不动，感觉他就是传说中的英雄，感觉自己一直想要离开这里的心是错误的。离开他，自己又能到哪里去找这么好的丈夫。
过一会，张猎领着侄子回到村子里。他在室外没有看见黑鱼儿他们的身影，便直接来到这间还算完好的屋子外。他打算问问他们缺不缺什么东西，想想自己的日子也是紧紧巴巴。敲门的手，不由自主地收了回来。他跟着父亲下山时，皇帝赏赐的金钱只够买一座房子，既没有生活资源，也没有在山下过日子的经验。只能上山打猎换取生活用品。好在左邻右舍看他们不用缴纳粮税，纷纷把田地挂靠在他们家，给他们交一些粮租，他们一大家子才在山下过稳日子。这些年，细租渐多，不过都进了大哥的仓库，跟他和张帅的父亲没有什么关系。他们家，还是和富裕无缘。这里的房子，倒是分给他和二哥了。他想对他们说，你们别怕，这座房子是我的，你们想住到什么时候，就住到什么时候。又害怕他们会在这里常住下去，子子孙孙地住下去。
这里的每一块石砖，每一根谷草，都是他祖先的汗水。就是这间房子到目前还能完好的原因，也是他为打猎时能有个落脚点，年年修缮的原因。拱手让给几个厢南人，多少有些舍不得。他知道这几个孩子可怜，能活下来非常不容易。只是被自己送上来的那么多孩子，又有谁不可怜。就是山下的西厢国老百姓，有几个幸福美满。甚至可以说，大部分人都比自己过得还惨。毕竟自己不用缴粮税，不用服徭役，更加不用为了皇帝给食人族付工钱卖儿卖女。
他的纠结，他的心理活动，让他在门外站半天也没说一句话。
屋里边的黑鱼儿，知道他站在外边，早已握紧钢叉，准备给破门而入的他致命一击。好在张猎叔侄一直在门外，站到大人和士兵们回来也没有动一动。
新任的上供官员非常高兴，他喊着说：“张猎兄，你的建议很好，大仙很满意，八个孩子都收下了。”
张猎看着背孩子的男人们只剩下四个，问：“那四个兄弟也被大仙留下了。”
官员朝背后看一眼，说：“是的！嘿嘿嘿……”
他笑着，又害怕其他人回去说自己的坏话，转身对正抱着衣服的力工说：“你们的工钱加倍，那四个人的工钱也分给你们，山上发生的事情，你们最好守口如瓶。”
几个士兵相互看一眼，对官员行礼说：“大人，我们……”
“翻倍，都翻倍。老爷我这次也是大难不死，心里高兴。
嘿嘿嘿……”
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