他笑了笑：“而以阿尔达希尔谨慎的性格，他绝不会在缺粮的情况下，强攻一座坚城。所以，他只能撤退。而一旦撤退……”
“军心就散了。”赵风接话道，“饿着肚子的败军，还有什么士气可言？”
“正是。”沈烈站起身，“这一仗，不求杀敌多少，只求毁其粮草，挫其锐气。然后，我们就可以坐下来，和萨珊人好好谈谈了。”
他看向西方，目光仿佛穿透了千里沙漠，看到了那位老将阿尔达希尔。
“告诉萨珊皇帝，”沈烈缓缓道，“西域的规矩，该改改了。”
十日后，死亡之海，黑风谷。
阿尔达希尔骑在战马上，望着眼前险峻的峡谷，眉头紧锁。
作为沙普尔二世的叔父，帝国元帅，他今年已经六十二岁。这个年纪，本该在泰西封享受尊荣，而不是带着八万大军，穿越这该死的死亡之海，去拆一座京观。
但皇命难违。
更何况，那座京观确实是对萨珊帝国莫大的羞辱。作为军人，他理解皇帝的心情。
大军已经行进到峡谷中段。两侧是高达百丈的峭壁，天空被挤成一条细线。风从谷口灌入，发出鬼哭狼嚎般的呼啸——黑风谷之名，由此而来。
“加快速度。”阿尔达希尔下令，“天黑前必须通过峡谷。”
他心中隐隐不安。这种地形，太适合埋伏了。
但探马回报，峡谷两侧并无伏兵。也许是自己多虑了。大夏人刚刚经历一场大战，应该正在玉龙杰赤休整，不会跑到这么远的地方来。
然而，就在大军通过大半，后勤辎重队伍进入峡谷最狭窄处时——
异变陡生！
“轰隆隆——”
巨大的轰鸣从谷顶传来，无数巨石滚木从天而降，狠狠砸向峡谷中的辎重车队！
“敌袭！敌袭！”
凄厉的警报声响彻峡谷，萨珊士兵顿时大乱。
阿尔达希尔猛地抬头，只见谷顶出现了无数身影。他们穿着与沙漠同色的伪装，手持弓箭，正将一支支火箭射向粮草车队。
“灭火！快灭火！”后勤军官声嘶力竭地呼喊。
但已经晚了。
火箭引燃了覆盖粮车的油布，火借风势，瞬间蔓延开来。干燥的粮草是最好的燃料，熊熊大火在峡谷中燃起，浓烟滚滚，遮天蔽日。
“不要乱！结阵防御！”阿尔达希尔毕竟是老将，临危不乱，“弓箭手，仰射！骑兵，准备冲锋！”
然而，谷顶的敌人根本不给他们反击的机会。
射完火箭，扔完滚石，那些身影便迅速消失在崖顶，仿佛从未出现过。整个过程，不到一刻钟。
当萨珊士兵好不容易扑灭大火，清点损失时，所有人都倒吸一口凉气。
三分之二的粮草被烧毁，剩下的也大多被烟熏火燎，无法食用。更糟糕的是，运水的皮囊被滚石砸破大半，清水流失严重。
“元帅……我们……我们只剩五天的口粮了。”后勤军官面如死灰。
阿尔达希尔脸色铁青。
五天。从黑风谷返回萨珊边境，至少需要七天。而且是在没有追兵、没有战斗的情况下。
可现在……
他望向峡谷两侧的峭壁，那里已经空无一人。但阿尔达希尔知道，敌人就在某处看着他们，像狼群看着受伤的猎物。
“传令，”老元帅的声音沙哑而疲惫，“全军……撤退。”
“那京观……”副将迟疑道。
“不管了。”阿尔达希尔摇头，“先保住这八万人的性命再说。”
他最后看了一眼东方，那里是玉龙杰赤的方向。
“大夏……沈烈……”老元帅喃喃自语，“好手段。”
他知道，这场战争，萨珊已经输了。
不是输在战场上，而是输在战略上。那个东方统帅，从一开始，就没想和萨珊硬碰硬。他像最高明的棋手，每一步都算在了前面。
拆京观？可以。但你要付出代价。
谈判？也可以。但要在我的地盘，按我的规矩。
阿尔达希尔长叹一声，调转马头。
八万萨珊大军，来时气势汹汹，归时垂头丧气。而他们甚至，连敌人的面都没见到。
玉龙杰赤，镇国公行辕。
王小虎带着三千骁骑兵返回时，人人脸上都带着兴奋的笑容。
“国公，办妥了！”王小虎大声禀报，“烧了他们大半粮草，砸了他们水囊。那老家伙阿尔达希尔，连屁都没放一个，就灰溜溜撤了！”
沈烈点了点头，并不意外。
“萨珊的使者，什么时候到？”他问徐文若。
“根据线报，阿尔达希尔撤退的同时，已经派出了谈判使团。”徐文若笑道，“预计五日后抵达玉龙杰赤。”
“很好。”沈烈站起身，“那就准备准备，迎接我们的客人。”
他走到窗前，望着西方渐渐沉落的夕阳。
京观立威，黑风谷烧粮，两步棋走完，萨珊该低头了。
接下来，就是划定边界，重开商路，确立大夏在西域的霸权。
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