第三百九十七章 汇报
正使名叫法尔哈德，是萨珊帝国的财政大臣，一个精瘦的中年人，有着鹰钩鼻和深陷的眼窝。
他穿着华丽的丝绸长袍，头戴象征贵族身份的金色头巾，但眉宇间却带着难以掩饰的焦虑。
副使之一是位将军，名叫巴赫拉姆，身材魁梧，满脸虬髯，眼神凶狠。另一名副使则是位书记官，负责记录谈判内容。
“大人，这些大夏人太无礼了！”巴赫拉姆压低声音，语气不满，“我们远道而来，他们却让我们等了一天！”
法尔哈德摆了摆手，示意他噤声。他走到窗边，看着外面玉龙杰赤的街景。
这座城市比他想象中要繁华得多。街道整洁，商铺林立，行人往来如织。
更让他心惊的是，这里的秩序井然，士兵巡逻时目不斜视，商贩交易时诚信有加，就连乞丐都很少见。
这不像是一个刚刚经历战乱的城市。
“巴赫拉姆将军，”法尔哈德转过身，声音低沉，“你注意到城防了吗？”
巴赫拉姆愣了一下，随即点头：“很坚固。城墙是新加固的，守军看起来也很精锐。”
“不止如此。”法尔哈德摇头，“你看到那些士兵的眼神了吗？那不是败军之将的眼神，那是胜利者的眼神。他们不怕我们，甚至……有些轻蔑。”
巴赫拉姆脸色难看：“那是因为他们打赢了一场伏击战。如果正面交锋……”
“如果正面交锋，我们就能赢吗？”法尔哈德打断他，“卡瓦德将军率领五万不死军，在魔鬼城全军覆没。
阿尔达希尔元帅带着八万大军，还没见到敌人，粮草就被烧了一半。大夏人用六千兵力，让我们损失了三万多人，还筑了一座京观。”
他深吸一口气：“陛下派我们来，不是来炫耀武力的，是来解决问题的。记住，我们的任务是尽可能挽回帝国的颜面，争取有利的条件。不是来挑衅的。”
巴赫拉姆还想说什么，但最终闭上了嘴。
书记官在一旁记录着，笔尖在羊皮纸上沙沙作响。
第二天上午，沈烈在都护府正堂接见了萨珊使者。
正堂布置得庄严肃穆。沈烈端坐主位，身穿紫色蟒袍，腰佩玉带，头戴金冠，气度威严。左右两侧，赵风、王小虎等将领按剑而立，目光如炬。堂下，大夏的文武官员分列两旁，气氛凝重。
法尔哈德带着两名副使走进正堂时，感受到了一种无形的压力。
那不是武力上的压迫，而是一种气场，一种胜利者的从容，一种掌控局势的自信。
他注意到，堂上的每一个人，从沈烈到最末位的小吏，看他们的眼神都很平静，没有恐惧，没有讨好，甚至没有好奇。
就像在看一件很平常的事物。
“萨珊帝国皇帝陛下特使，财政大臣法尔哈德，参见大夏镇国公。”法尔哈德按照萨珊的礼节，右手抚胸，微微躬身。
他故意没有行跪拜礼。
沈烈没有立刻回应，而是静静地看着他，看了足足有十息时间。
正堂内鸦雀无声，只有烛火偶尔噼啪作响。
法尔哈德感到额头渗出细汗。这种沉默比任何斥责都更让人难熬。他身后的巴赫拉姆已经握紧了拳头，但被书记官轻轻拉了一下。
终于，沈烈开口了，声音平静：“贵使远来辛苦。赐座。”
有侍卫搬来三张椅子，放在堂下。
法尔哈德松了口气，但心中警惕更甚——这位大夏统帅，比他想象中更难对付。
“谢国公。”他坐下，整理了一下思绪，开口道，“我奉萨珊帝国万王之王、光明之子沙普尔二世陛下之命，前来与贵国商议两国边境事宜。”
他顿了顿，继续道：“近日，两国边境发生了一些不幸的误会，导致了一些不必要的冲突。我国皇帝陛下仁慈，不愿看到两国生灵涂炭，故特派本使前来，希望能化解干戈，重归于好。”
话说得很漂亮，把一场惨败说成“误会”，把主动入侵说成“冲突”。
沈烈笑了笑：“误会？不知是什么误会，能让萨珊五万大军伪装马匪，深入我大夏属国境内，劫掠商旅，杀戮百姓？”
法尔哈德脸色微变，但很快恢复：“国公此言差矣。那些并非我国正规军，而是边境的一些不法之徒，冒充我军，行劫掠之事。我国皇帝陛下得知后，也十分震怒，已下令严查。”
“哦？”沈烈挑眉，“那魔鬼城外那座京观里，两万三千颗头颅，也都是不法之徒？”
正堂内响起几声压抑的轻笑。
法尔哈德的脸涨红了。他没想到沈烈如此直接，毫不留情面。
“那……那是我国卡瓦德将军一时冲动，听信谗言，擅自出兵。”他硬着头皮道，“陛下已经严厉斥责了他，并命阿尔达希尔元帅将其押解回京，严加惩处。”
“原来如此。”沈烈点点头，“那么，阿尔达希尔元帅率领八万大军，陈兵我边境，又是什么误会？”
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