“还有，”沈烈继续道，“秘密集结城内所有还能战斗的精锐，包括我的亲卫残余、各军选拔的死士，组成一支绝对可靠的突击力量，由你亲自掌握。不要轻易动用，等待最关键的时刻。同时，继续深挖壕沟，准备更多的巷战工事，做好最坏的打算——万一城墙被大面积突破，我们要有能力在城内进行逐屋逐巷的残酷争夺，最大限度地消耗萨珊军有生力量，拖延时间。”
“是！”高顺凛然领命。
“张长史，”沈烈转向张晏，“物资调配，尤其是粮食和药品，必须精确到每一天，确保在最困难的情况下，也能维持基本供应。同时，继续动员城内百姓，协助守城，但要注意方式，避免过度恐慌。可以公开一部分萨珊后方不稳的消息（以鼓舞士气的角度），但不要提及西方战事细节，以免阿尔斯兰警觉。”
“下官明白。”张晏郑重应下。
“最后，”沈烈目光扫过众人，声音虽弱，却带着千钧之力，“援军。石开将军那边，要继续保持联系，哪怕再困难。告诉他安西的情况，也告诉他萨珊的困境。我相信，他一定会想尽办法，以最快的速度，给予我们支援。而在石开将军到来之前，安西的存亡，就靠我们，靠城内的每一位将士、每一位百姓了！”
“誓与安西共存亡！”高顺、张晏、林黯齐声低吼，眼中燃烧着决绝的火焰。
半个时辰的密议很快结束，沈烈确实感到精神不济，疲惫如潮水般涌来。孙大夫和陈先生立刻上前，要求他必须休息。
沈烈没有坚持，在躺下前，他最后对王小虎道：“小虎，好好养伤。安西需要你，我也需要你。等你好了，我们兄弟再一起上阵杀敌。”
王小虎重重点头，虎目含泪：“沈大哥，你放心！俺一定尽快好起来！”
沈烈微微一笑，闭上眼睛，很快在药力和疲惫的作用下，沉沉睡去。这一次，是真正有助于恢复的沉睡。
静室内的烛火，似乎也明亮了几分。希望，如同风起于青萍之末，开始在这绝境之中，悄然酝酿。
林黯的行动效率极高。就在沈烈苏醒并定下策略的次日，“蛛网”的隐秘触角便开始在萨珊大营外围活动。
他们通过几条早已打通的、与萨珊营地内粟特商队仆役、负责处理垃圾的贱民、以及少数被收买或胁迫的附属部族士兵（多是不得志或受排挤者）的联络渠道，将一些经过精心加工的信息，如同滴入水中的墨汁，悄然扩散开来。
起初，只是些窃窃私语，在营地的角落、水源地、马厩附近流传：
“听说了吗？西边打得很凶，罗马人（拜占庭）攻破了我们的边境要塞……”
“何止！我表哥在近卫军，他说皇帝已经下令，要从我们这里调走最精锐的‘不死军’去西边！”
“真的假的？那咱们在这里拼命是为了什么？老家都不稳了……”
“嘘！小声点！让波斯老爷们听到，要掉脑袋的！”
“怕什么？我听说不止西边，国内也不太平。木鹿城那边，税官都被暴民打了……”
“是啊，连年打仗，赋税重得活不下去，谁还愿意卖命？”
这些流言，真真假假，混杂着事实与夸大，如同病毒般在非波斯核心的部队中蔓延。粟特人、嚈哒人、突厥人、阿拉伯人……这些附属部族的士兵，本就对萨珊波斯人高高在上的地位和苛刻的待遇心存不满，只是迫于军法和阿尔斯兰的威势不敢表露。如今，听到后方可能不稳、自己在这里流血牺牲或许毫无意义的消息，不满和疑虑如同野草般疯长。
流言甚至开始影响到一些中下层的波斯军官。他们虽然忠诚度更高，但也关心家乡和家族。如果西方战事真的吃紧，国内动荡，那么阿尔斯兰亲王这场东方远征的意义何在？如果安西久攻不下，损失惨重，他们回去如何交代？会不会成为政治斗争的牺牲品？
阿尔斯兰很快察觉到了军中的异常气氛。他治军极严，耳目众多，这种规模的流言传播不可能完全瞒过他。
“混账！”中军大帐内，阿尔斯兰将一份报告狠狠摔在案上，脸色铁青，“查！给我彻查！是谁在散布谣言，动摇军心！抓到一个，处决一个！连带其所属百人队长官，一并鞭笞！”
“殿下息怒。”谋士阿卜杜勒劝道，“流言止于智者，也止于重典。严查严惩是必要的。但更重要的是，我们必须尽快打破安西僵局。时间拖得越久，流言滋生的土壤就越肥沃，军心士气受损就越严重。而且……泰西封那边，恐怕也等得不耐烦了。”
阿尔斯兰当然明白这个道理。他走到帐外，遥望远处那座在硝烟中屹立的安西城墙，眼中寒光闪烁。
“安西守军，确实比预想的顽强。但再坚硬的核桃，也有被敲碎的时候。”他冷声道，“传令各部，加强攻势！投石机、弩炮，给我昼夜不停地轰！步兵轮番上前骚扰，不许安西守军有喘息之机！‘地穴工兵’加快进度，我要在三天内，听到城墙坍塌的声音！”
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