“不强攻。”沈烈眼中闪过一丝精光,“待两翼骑兵接战后,你率步兵缓缓推进,吸引敌军注意力。然后……”
他低声吩咐几句。众将闻言,皆眼睛一亮。
“妙计!”
午时,战鼓擂响。
石开率一万铁骑,从上游浅滩渡河,攻向萨珊军左翼。王小虎率骁骑兵,从下游浅滩渡河,攻向萨珊军右翼。
沙普尔见状,立即分兵迎击。萨珊骑兵与两翼大夏骑兵展开激战。
正面,赵风率三万步兵,开始渡河。萨珊弓箭手万箭齐发,大夏步兵举盾抵挡,缓缓推进。
战斗看似陷入僵局。萨珊军兵力占优,大夏军虽勇,但难以突破。
就在这时,异变突生。
底格里斯河上游,突然出现数十艘木筏。木筏上堆满干草,点燃后顺流而下,直冲萨珊军阵。
“火攻!”沙普尔大惊,急忙下令躲避。
但木筏速度极快,转眼即至。数十艘火筏撞入萨珊军阵,引燃帐篷、辎重,萨珊军阵大乱。
与此同时,大夏军中响起震天鼓声。赵风率步兵发起总攻,趁乱突破萨珊防线。
两翼,石开和王小虎也加强攻势。萨珊军腹背受敌,阵脚大乱。
沙普尔拼死指挥,但火势蔓延,军心涣散,已无力回天。
战斗持续两个时辰。萨珊军伤亡三万,溃退入城。大夏军伤亡五千,大获全胜。
泰西封城头,阿尔达希尔四世面色铁青。
十万大军,竟被五万敌军击败。而且败得如此之惨。
“陛下,是否出城救援?”副将问道。
“不。”阿尔达希尔四世咬牙,“紧闭城门,坚守不出。”
他知道,野战已败,只能凭城固守了。
城外,大夏军队开始围城。
........
泰西封城下,硝烟弥漫。
底格里斯河东岸的野战,以萨珊军的惨败告终。沙普尔率领的十万大军,伤亡三万,溃退入城,余部士气低落,军心涣散。而大夏军队虽也付出五千伤亡,但士气如虹,乘胜追击,将泰西封围得水泄不通。
然而,真正的考验才刚刚开始。
泰西封,这座萨珊帝国经营数百年的都城,其防御之坚固,远超木鹿城和赫拉特。城墙高达八丈,以巨型花岗岩砌成,接缝处浇灌铁汁,坚不可摧。护城河宽五丈,深两丈,引底格里斯河活水,无法填平。城墙上,箭塔林立,每隔五十步就有一座床弩台,每隔百步就有一座抛石机。
更可怕的是,城中还有十七万守军(野战损失三万,但城中原有十万守军),粮草充足,可支撑一年。阿尔达希尔四世亲自坐镇,萨珊帝国最精锐的“不死军”护卫左右。
强攻这样的城池,无异于自杀。
大夏军营,中军大帐。
沈烈召集众将议事。连续征战数月,众将脸上都带着疲惫,但眼神依旧锐利。
“国公,泰西封城防坚固,强攻伤亡必大。”石开率先开口,“是否继续围困,待其粮尽自溃?”
“围困需时太久。”赵风摇头,“萨珊援军正在集结,若拖延日久,待其援军到来,我军将腹背受敌。”
王小虎挠头:“那咋办?攻又攻不下,围又不能围……”
众将沉默,目光都集中在沈烈身上。
沈烈站在沙盘前,凝视着泰西封的模型,良久不语。突然,他问道:“泰西封城墙,何处最薄弱?”
“最薄弱?”张晏一愣,随即答道,“据俘虏交代,泰西封城墙以东南角最为老旧,那是百年前所建,未曾大规模修缮。但即便如此,也有六丈高,四丈厚……”
“东南角……”沈烈手指点向沙盘上的位置,“那里临近底格里斯河,地下水丰富。若从地下挖掘地道,直通城墙下方,以火药炸之,或许可破。”
“地道?”众将眼睛一亮。
“对,地道。”沈烈点头,“鹰嘴崖之战证明,火药可炸塌城墙。泰西封城墙虽厚,但若在下方挖掘空洞,填入足够火药,一样可破。”
“可是国公,”李耘提出疑问,“挖掘地道需时甚久,且容易被守军发现。萨珊人也不傻,必会防备。”
“所以需要佯攻。”沈烈眼中闪过一丝精光,“从明日起,每日派兵四面佯攻,吸引守军注意力。同时,挑选精锐矿工,从东南角外三里处开始挖掘,昼夜不停。”
他顿了顿,又道:“地道入口要隐蔽,挖掘出的土石要妥善处理,不可让守军察觉。挖掘方向要精准,直指城墙地基。”
“需要多少时间?”石开问。
“至少一个月。”沈烈估算道,“地道要挖三里长,还要足够宽大,能运入大量火药。”
“一个月……”赵风皱眉,“萨珊援军恐怕……”
“所以佯攻要逼真,要让阿尔达希尔四世以为我们急于破城,不会采取长期策略。”沈烈道,“而且,我们还可以用计。”
“何计?”
沈烈低声吩咐几句。众将闻言,皆面露佩服之色。
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