“结阵防御！”策凌急忙下令。
但峡谷狭窄，五万大军挤在一起，根本无法展开阵型。滚石和滚木如同雨点般落下，将无数骑兵砸成肉饼。箭矢如蝗，射穿了一个又一个敌人的咽喉。
策凌率领亲兵拼死突围，但大夏士兵从四面八方涌来，将他们团团包围。激战持续了整整两个时辰，准葛尔汗国的军队伤亡过半，策凌也被石开一枪挑落马下，当场毙命。
“干得好！”沈烈站在峡谷外的高地上，看着战场上的局势，脸上露出了欣慰的笑容。
但就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声——一支骑兵，正从北方疾驰而来！
沈烈转头望去，只见那支骑兵人数不多，只有两千余人，但个个盔明甲亮，气势如虹。为首一人，骑在一匹黑色的骏马上，身穿金色铠甲，头戴金冠，正是准葛尔汗王——噶尔丹！
“噶尔丹？”沈烈眉头一皱，“他怎么在这里？他不是应该在后方吗？”
“王爷，不好！”赵风脸色大变，“噶尔丹没有随主力进入峡谷！他留在后面，避开了我们的伏击！”
沈烈心中一沉。他立刻明白了——噶尔丹比他想象的更狡猾。噶尔丹可能早就猜到了他会在狼居胥山设伏，所以故意派主力进入峡谷，而自己则率领精锐在后方等待机会。
“撤！”沈烈当机立断，“所有人，向云州城撤退！”
但已经晚了。噶尔丹率领两千精锐骑兵，如同狂风般冲来，瞬间冲散了沈烈身边的护卫队。沈烈虽然勇猛，但毕竟人少，很快便陷入了苦战。
“沈烈！今日就是你的死期！”噶尔丹大喝一声，手中弯刀直刺沈烈的咽喉。
沈烈挥剑格挡，“铛”的一声巨响，火花四溅。沈烈被震得后退数步，虎口崩裂，鲜血直流。他的伤势未愈，气血未复，根本不是噶尔丹的对手。
“王爷！”赵风想要上前帮忙，但被数名准葛尔汗国的骑兵缠住，无法脱身。
“沈烈，受死吧！”噶尔丹再次挥刀，这一次，直取沈烈的首级。
就在这千钧一发之际，一道银色的枪影突然从侧面刺来，直取噶尔丹的肋部。噶尔丹不得不收刀格挡，“铛”的一声巨响，火花四溅。
“术赤？！”沈烈又惊又喜。
原来，术赤的三千西域骑兵一直在附近策应。听到战场上的混乱，他率领一部分骑兵赶来支援。
“沈国公，我来助你！”术赤大喊一声，“你快撤，我来拖住他！”
“不行！我不能丢下你！”沈烈摇头。
“不要管我！”术赤急声道，“你是大夏的定远王，云州城不能没有你！快走！”
他催动战马，冲向噶尔丹，与噶尔丹缠斗在一起。与此同时，他的亲兵们拼命挡住其他的准葛尔汗国骑兵，为沈烈争取撤退的时间。
“撤！”沈烈咬牙，下令撤退。
三千骁骑在术赤的掩护下，终于冲出了包围圈，向云州城方向撤退。但术赤和他的骑兵却陷入了准葛尔汗国军队的重围之中。
“术赤！”沈烈回头看了一眼，看到术赤在敌群中拼死厮杀的身影，心中如同刀割。
他知道，术赤是为了救他才身陷重围的。如果术赤有什么三长两短，他这辈子都会良心不安。
“王爷，术赤王子他……”赵风低声道。
“他不会死的。”沈烈咬牙，“他一定能活着回来。”
大军继续向云州城撤退。身后，喊杀声渐渐远去，最终消失在风中。
当沈烈率军回到云州城时，已经是深夜了。他站在城头，望着远方的黑暗，心中充满了担忧。
直到第二天清晨，一群伤痕累累的骑兵才出现在地平线上。为首一人，身穿破烂的铠甲，浑身是血，正是术赤。
“术赤！”沈烈大喜，立刻派人开城迎接。
术赤被扶进城，他的身上有十几处伤口，最重的一道几乎贯穿了他的左肩。但幸运的是，这些伤口都没有伤到要害，他还能活着回来。
“沈国公……”术赤虚弱地笑了笑，“我说过，我不会死的。”
“好兄弟。”沈烈握紧他的手，眼中闪烁着泪光，“谢谢你。”
“不用谢。”术赤摇了摇头，“这是我还你的。当初在西域，你救过我的命。今天，我也救了你一次。我们扯平了。”
两人相视一笑。
沈烈让人将术赤抬下去疗伤，然后召集众将，商议下一步的行动。
“这一战，我们虽然重创了准葛尔汗国的主力，但噶尔丹还活着。”沈烈道，“他一定会卷土重来。而且，萨珊帝国的两万主力还在西域，随时可能东进。我们的处境，依然很危险。”
“王爷，末将以为，我们应该主动出击，彻底消灭准葛尔汗国。”赵风道，“趁他们元气大伤，一举攻破哈拉和林，斩杀噶尔丹，永绝后患。”
“攻破哈拉和林？”沈烈沉吟片刻，“这倒是个好主意。但哈拉和林距离云州有一千二百里，我们的补给线太长，万一被切断……”
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