整个营地再次陷入混乱！士兵们提着水桶冲向粮草区，但那些火油浸过的麻布燃烧极快，再加上北风的助阵，火势迅速蔓延，转眼间便将数座粮草堆全部吞噬！火焰冲天而起，映红了半边天空！
而沈烈并没有像昨夜那样趁机潜入营地猎杀军官。他带着那百名士兵，在射出火箭后便立刻沿着河沟原路撤退，在萨珊人的追兵赶到之前，已经消失在茫茫夜色之中。
巴赫拉姆赶到粮草区时，看到的是一幅令他心胆俱裂的景象——堆积如山的粮草正在熊熊燃烧，士兵们拼尽全力泼水、铲土，却根本无法压制那汹涌的火势。那些精心准备的干粮、马料、备用箭矢，正在火焰中化为灰烬。
“沈烈！”巴赫拉姆仰天怒吼，如同一头被困在笼中的猛兽，“我要将你碎尸万段！”
但回答他的，只有夜风中那越来越旺的火焰，以及远处黑暗中若有若无的马蹄声——那是沈烈在告诉他：我来了，我看到了，我烧了；而你，却连我的影子都摸不到。
这一夜的袭击，彻底摧毁了萨珊前锋的粮草储备。巴赫拉姆在盛怒之下，几乎将营中所有能调动的骑兵都派了出去，疯狂地搜索着沈烈那支小部队的踪迹。但沈烈早已带着那百名精锐，远远地撤出了青石峡区域，绕到了萨珊大军的后方。
在接下来的两天里，沈烈将这场“游击战”发挥到了极致——他时而出现在萨珊人后方，袭击掉队的运输队；时而绕到萨珊人侧翼，伏击外出寻找粮草的斥候队；时而又在深夜中摸到萨珊营地附近，吹响一阵阵令人毛骨悚然的号角声，让疲惫不堪的萨珊士兵整夜无法入睡。
短短两天时间，巴赫拉姆的一万五千前锋，被沈烈不到千人的小部队拖得精疲力竭，士气低落到了极点。逃跑的士兵开始增多，甚至有整支小队在夜间结伙开小差，宁愿冒着被戈壁风沙吞没的风险逃回萨珊腹地，也不愿再在这片被沈烈的阴影笼罩的战场上多待一天。
终于，在第三日的黄昏，巴赫拉姆做出了那个沈烈一直等待的决定——分兵。他留下五千人驻守青石峡，自己亲率一万主力，以强行军的速度向疏勒城扑去。他不能再等了，他必须在沈烈继续骚扰他的后勤之前，先拿下疏勒城，以城中的粮草补给站稳脚跟。
而沈烈，站在远处的一座山丘上，看着萨珊主力浩浩荡荡地开出青石峡，终于露出了一个满意的笑容：“他动了。”
赵风在他身旁，低声问道：“国公爷，现在该怎么办？”
“怎么办？”沈烈翻身上马，目光投向疏勒城的方向，“巴赫拉姆以为他甩掉了我——殊不知，我等的就是他孤军深入疏勒城的这一刻！”
“走！我们也去疏勒！”他猛地一挥马鞭，火龙果长嘶一声，沿着一条与萨珊主力平行的山脊线，向着疏勒城疾驰而去。
大漠的落日，如同一轮燃烧的火球，将天边染成一片血红色。在那片血红色中，两道长长的烟尘——一道来自萨珊主力，一道来自沈烈的骑兵队，一左一右，如同两支即将交错的利箭，向着共同的终点射去。
而那个终点，疏勒城，此时正笼罩在一片死寂之中。城头上的守军，已经看到了远方地平线上扬起的滚滚烟尘——那是萨珊大军逼近的征兆。
石开站在城楼上，手按着腰间的刀柄，目光凝重地盯着那片越来越近的烟尘。他身后，三千余名守军严阵以待，弓弩上弦，滚木礌石堆放在垛口旁，一切准备都已就绪。
但他知道，仅凭这三千人，要挡住一万萨珊精锐的进攻，无异于螳臂当车。他唯一的希望，就是沈烈能够及时赶到。
“国公爷……您可得快点啊……”石开低声自语，手指因为用力而微微发白。
而在疏勒城以西三十里处，沈烈策马狂奔的同时，忽然感到怀中的那枚漆黑玉环微微发热。他心头一震，放慢马速，取出那枚玉环——只见玉环上那道“帝”字的金丝纹路，正泛着幽幽的光芒，如同一只睁开的眼睛，在黄昏的暮色中凝视着他。
“这是……”沈烈瞳孔微缩。
他猛然抬头，望向远方——在西边，萨珊主力大军扬起的烟尘后方，在那片被落日染红的天际线上，隐约可以看到一道若有若无的黑影，正站在一座高耸的土丘上，静静地俯瞰着这片即将爆发的战场。
沈烈看不清那人的面容，甚至看不清那人的身形轮廓——但他能感觉到，那道目光，如同实质般穿透了数十里的距离，正与他的目光碰撞在一起！
“天公……”沈烈紧紧握住那枚玉环，指节发白，“你果然来了！”
他深吸一口气，将玉环重新收入怀中，双腿猛地一夹马腹：“火龙果！全速前进！”
火龙果发出一声震天的长嘶，四蹄腾空，如同一道红色的流星，向着疏勒城的方向全力冲刺。在它身后，八百余骑紧随不舍，马蹄声如同雷鸣般在戈壁上炸响！
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