“Lambda单元，仲裁之地临时特许的‘修正工具’，我知道。”厄兰莉亚打断了他，摆了摆金属义手，“Zeta-7那铁罐头刚才已经把你们的基本信息共享了。不得不说，卡拉希尔那个老古董这次倒是做了个有趣的决定。”
她竟然直呼审判长之名，且语气中并无太多敬畏？
“你们…似乎对闭环之影很了解？”阿尔法小心翼翼地问。
“了解？”厄兰莉亚嗤笑一声，笑容里却满是苦涩，“我们是在它的阴影下挣扎求生了不知道多少代的人。‘逆熵者’，顾名思义，就是反抗这企图将万物归于死寂‘熵增’终极命运的人。我们追踪它，研究它，在它的边缘苟延残喘，偶尔像今天这样，砍下它一小块‘血肉’带回去研究。”她指了指自己的机械眼罩和义手，“这就是代价的一部分。”
她走到观察窗前，看着外面那片依旧令人绝望的苍白，以及漂浮其中、被暗紫色能量包裹、似乎因力竭而再次陷入沉睡的洪荒，灰色眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
“你们刚才做的尝试…很有趣。试图‘安抚’它？真是…天真又大胆。”她转过身，看着维拉和薇拉，“但你们触碰到了关键。这片‘苍白’并非没有‘感觉’，它的核心深处，确实存在着无尽的痛苦。那是‘先驱者’留下的永恒伤疤。”
“你们知道‘先驱者’？”维拉急切地问。
“知道一些碎片。”厄兰莉亚点头，“我们逆熵者的先祖，据说就是某个被‘先驱者’遗弃的、未能完全‘格式化’的实验世界幸存者。我们继承了零星的、关于‘大寂灭’之前的知识，以及对这种‘绝对秩序’的天然抗性。但我们知道的，恐怕不比你们从那个叛逃观测者（指守墓人）那里知道的多多少。”
她话锋一转：“不过，你们队伍里这个大家伙（指洪荒）的状态…非常非常奇怪。它明明是熵灭的造物，却融合了一种…充满生机的力量？而且，它刚才似乎对‘苍白’深处的某个东西表现出了极强的…敌意和熟悉感？”
这也是维拉的疑惑。洪荒之前的反应，绝不仅仅是本能。
“还有你，”厄兰莉亚的机械眼罩对准了薇拉（昏迷中），“她的力量…非常特别。让我想起了一些古老的传说…”
她沉吟了片刻，似乎做出了某个决定。
“这里不是说话的地方，‘苍白’随时可能再次凝聚。你们的船需要修理，伤员需要治疗。跟我们回‘庇护所’吧。那里相对安全，也许…我们能交换一些彼此需要的信息。毕竟，”她看了一眼无尽的苍白，“面对共同的‘敌人’，多一个朋友总比多一个敌人好。”
逆熵者的庇护所？一个能在闭环之影威胁下存在的基地？
这无疑是巨大的诱惑。维拉看了一眼重伤的薇拉和昏迷的洪荒，又看了看几乎瘫痪的星耀号，他们没有选择。
“我们跟你们走。”维拉郑重道。
“明智的选择。”厄兰莉亚露出一丝不算好看却真诚的笑容，“放心，我们对仲裁之地没兴趣，也对你们手里的‘悖论’没贪念。我们只想活下去，并尽可能多地给那‘苍白’找点麻烦。”
在“逆熵者号”的引领下，Lambda单元和熵裔舰队跟随着它，驶向这片死亡星域的某个隐秘角落。厄兰莉亚的导航方式极其奇特，并非依赖星图，而是依靠某种对苍白环境“流动”的感知，如同在冰原上寻找脆弱的冰缝。
经过一段漫长而曲折的航行，他们来到了一片巨大的、由无数小行星残骸构成的碎石带。厄兰莉亚操控“逆熵者号”引领着舰队，在其中复杂地穿梭，最终抵达了一颗其貌不扬、表面遍布撞击坑的小行星。
“逆熵者号”射出一道特定频率的能量光束，小行星表面的一块巨大岩石竟然无声地滑开，露出一个足以让战舰通行的、内部闪烁着温暖灯光的通道！
舰队缓缓驶入其中。
通道内部别有洞天，是一个经过大规模改造、灯火通明、充满了生活气息的地下基地。可以看到不同种族的人们在忙碌，维护着各种看起来拼凑却实用的设备，甚至还有一些小型的生态农场。这里的人们虽然面带疲惫，眼神却大多坚毅，看到厄兰莉亚的回归，纷纷投来尊敬的目光。
一个巨大的、由水晶和导管构成的医疗舱首先迎了上来，几位穿着简朴白大褂的医生迅速将薇拉和洪荒（缩小后）接入其中进行紧急治疗。
厄兰莉亚将维拉、阿尔法等人带到了基地的中央指挥室。这里布满了各种古老的终端和现代化的拼接屏幕。
“欢迎来到‘磐石’庇护所。”厄兰莉亚说道，“现在，我们可以好好谈谈了。首先，让我看看你们从‘星尘号’和莉亚娜·凯恩那里得到了什么…”
阿尔法犹豫了一下，看向维拉。维拉点了点头。阿尔法便将数据芯片中的部分信息，以及莉亚娜笔记的核心结论展示出来。
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