薇拉的心沉了下去。她回到临时安排的休息舱，看着窗外群星之眼那看似永恒宁静的景象，手中紧握着请柬。伊莱亚斯的话、凯拉的笑容、星语者的警告、还有怀中艾瑟拉光核传来的微弱暖意…一切交织在一起。
她知道，明天的拍卖会，绝不会只是一场简单的交易。那可能是一个引爆点，将隐藏在水面下的所有暗流、所有威胁，彻底暴露出来。
就在这时，阿拉尼斯的声音在她脑海中响起，带着一丝不同寻常的波动：*“薇拉，在整理艾瑟拉光核知识库时，发现一段加密信息，其解锁条件与‘高强度终末概念接触’相关联。推测…可能与即将接触的‘预言碎片’有关。是否需要提前进行风险预估？”*
连艾瑟拉光核都因“终末预言”而产生了反应？
薇拉深吸一口气，感受着体内种子与光核之间那微妙的共鸣。
“不必了，阿拉尼斯。”她轻声回应，眼神逐渐变得坚定，“该来的，总会来。我们做好准备，迎接它就是。”
暴风雨前的宁静，格外沉重。群星之眼的灯火在虚空中无声闪烁，仿佛无数只眼睛，注视着这艘方舟，以及它承载的希望与秘密，缓缓驶向未知的暗夜。
暗影拍卖会的入口，隐藏在群星之眼一处废弃的引力锚点站深处，需要穿过数道扭曲空间的能量帷幕才能抵达。内部并非传统的拍卖大厅，而是一个巨大的球形空间，参与者的意识通过匿名接入点，投射成一个个模糊的、只有编号的光影，悬浮在虚空之中，围绕着中央的展示平台。寂静无声，只有纯粹的信息流在光影间交换，充满了隐秘与危险的气息。
维拉、薇拉（由青蘅陪伴，主要职责是感知和应对突发信息攻击）、卡珊德拉以及负责交易操作的阿拉尼斯（通过微型终端）的意识投影也混迹其中，编号是匿名的“旅者-734”。格伦德尔和其他Lambda队员则在外围实时待命，并与监管者梵的执法队保持联系。
拍卖师并非实体，而是一个不断变换形态、由无数代码和星光构成的虚拟存在，它的声音直接在所有人的意识中响起，冰冷而高效。
一件件珍奇或诡异的物品被呈现、竞价、成交：来自灭绝文明的艺术品、蕴含稀有能量的星核碎片、某个强大存在的一部分基因序列……交易在无声中快速进行，气氛压抑而紧张。
薇拉能感觉到，有几道晦涩而强大的意识多次扫过他们的投影，带着审视与探究，其中一道冰冷如数据深潭，另一道则充满了对光明的贪婪——很可能是观星塔和噬光者的代理人。但得益于“心灵壁垒”的隐匿效果和匿名的保护，这些探查并未能锁定他们的真实身份。
终于，拍卖师的声音再次响起，带着一丝不易察觉的郑重：“接下来，是本次拍卖会的特殊物品，编号‘终末回响’。此物品源自一个已被‘寂静’吞噬的星系，是一块承载着古老预言的记忆水晶碎片。警告：接触其信息可能对意识产生不可逆影响。起拍价，五十万标准能量单位，或等值的高维信息载体。”
展示平台上，一块不规则、内部仿佛有灰色雾气流转的暗色水晶缓缓浮现。它一出现，整个球形空间的气氛都为之一滞！连那些虚拟的光影都出现了细微的波动。
薇拉感到怀中的艾瑟拉光核微微发热，额间的印记也传来一丝刺痛感。她身旁的卡珊德拉，更是下意识地握紧了（投影状态下的）战镰，冰蓝色的数据流眼眸死死盯住那块水晶。
“五十五万。”一个如同金属摩擦般的声音率先出价，编号“收集者-089”。
“六十万。”另一个如同微风低语的声音响起，“聆听者-222”。
竞价开始缓慢攀升。维拉按照计划，没有立刻出手，而是观察着局势。
突然，那个冰冷的、疑似观星塔代理人的意识直接报出一个高价：“一百万。” 编号“观测者-001”。
场面一时寂静。这个价格已经远超寻常物品。
就在拍卖师即将落锤时，维拉按照凯拉的指示，通过阿拉尼斯报出了价格：“一百二十万。”
“观测者-001”沉默了片刻，似乎在进行评估，最终没有再出价。而那个贪婪的、疑似噬光者的意识则发出了一阵不满的波动，但似乎资金不足，也未继续。
“一百二十万，第一次…第二次…成交！‘终末回响’归属于‘旅者-734’！”
交易瞬间完成，那块暗色水晶的信息所有权被转移至阿拉尼斯临时建立的匿名账户中。整个过程出乎意料地顺利。
然而，就在所有权转移完成的刹那——
异变陡生！
那块暗色水晶在展示平台上猛地爆发出强烈的灰色光芒！一股庞大、混乱、充满了毁灭与终结意味的信息洪流，如同决堤的洪水般强行涌向得主——“旅者-734”的投影通道！这并非拍卖方的操作，而是水晶本身被设下的**陷阱**！或者说，是其蕴含的信息太过强大，一旦易主，便会自动爆发！
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