就在方舟艰难地在星尘带中穿行了数个标准时，即将抵达另一端边缘时，异变再生！
前方的尘埃迷雾突然变得稀薄，隐约显露出一片相对干净的空域。然而，在这空域中央，赫然悬浮着三艘造型狰狞的舰船！它们通体漆黑，舰首如同撕裂的巨口，两侧延伸出如同骨刺般的撞击角，舰体上布满了粗糙的焊接痕迹和暗红色的、仿佛未干涸的血迹般的涂装。其风格，与之前在暗红色岩石生物大厅中看到的投影如出一辙！
“是‘掠食者’！”雷达官失声喊道，“他们…他们竟然在这里伏击我们！”
这三艘舰船体积均小于方舟，但散发出的能量信号却充满了狂暴与毁灭性。它们似乎早已在此等候多时，方舟刚一出现，它们便如同嗅到血腥味的鲨鱼，引擎喷吐出暗红色的尾焰，呈品字形包抄过来！
“终于…等到你们了，小老鼠。”一个沙哑而充满贪婪意味的通讯，强行切入方舟的公共频道，使用的是一种混杂着多种语言碎片的通用语，“交出‘奠基者’的遗产，或许…能让你们死得痛快一点！”
维拉眼神一凛，没有丝毫犹豫：“全舰一级战斗准备！护盾集中前方！武器系统锁定目标！他们只有三艘，想吃掉我们，还得看他们的牙口够不够硬！”
然而，就在战斗一触即发之际，一直紧闭双眼、抵抗着星尘低语和灵魂标记双重侵蚀的薇拉，猛地睁开了眼睛。她的瞳孔中，秩序之种的辉光与灵魂标记的幽暗交织闪烁，她抬起手，指向“掠食者”舰队后方那片更加深邃的星尘迷雾，声音带着一丝难以置信的惊愕：
“等等！那后面…还有东西！一个巨大的…生命反应！它醒了！”
仿佛为了印证她的话语，那片原本死寂的迷雾骤然翻涌起来，一个庞大到令人窒息的阴影，缓缓从中浮现…
那从星尘迷雾中浮现的阴影，其庞大程度超乎了所有人的想象。它并非人造舰船，而是一个…活物。
它的轮廓如同古老地球传说中的巨鲸，但身躯完全由凝聚的星尘、冰冻的气体、破碎的星体残骸以及无数闪烁的、如同神经束般的能量流光构成。它的“皮肤”是不断流动、旋转的尘埃漩涡，巨大的“鳍”缓慢摆动间，便在虚空中掀起无声的能量潮汐。它的头部没有明显的五官，只有一个巨大的、如同漩涡般的空洞，内部旋转着亿万点微光，仿佛将整片星空的缩影都容纳其中。
“星尘…是活的？！”林云驾驶的护卫艇在这庞然巨物面前，渺小得如同尘埃。她感受到的不是之前那些意识碎片的恶意与怨恨，而是一种浩瀚、古老、带着无尽悲伤与迷茫的…**存在感**。
这头“星尘巨鲸”似乎刚刚从漫长的沉眠中苏醒，它那漩涡般的“眼眸”缓缓转动，无视了正在对峙的方舟与“掠食者”舰队，而是直接“望”向了方舟内部，更准确地说，是“望”向了医疗平台上的薇拉！
“呜——！”
一声并非通过空气传播，而是直接回荡在所有生灵意识深处的、悠长而空灵的“鲸歌”响起。这歌声中蕴含着难以言喻的信息洪流，是亿万星辰生灭的记录，是古老文明兴衰的挽歌，更是对某种纯粹“秩序”的眷恋与…呼唤！
薇拉浑身剧震！她灵魂深处的冰冷标记在这“鲸歌”之下，竟然产生了前所未有的剧烈反应！但这一次，并非纯粹的侵蚀与剥离，而是夹杂着一种奇异的、仿佛遇到了“同源”之物的**共鸣**与**刺痛**！秩序之种以前所未有的亮度在她体内闪耀，试图解读这来自远古的信息，同时也在拼命抵抗着标记因共鸣而产生的侵蚀加速。
“它在…呼唤秩序…但它本身…已经被‘虚无’污染了！”薇拉痛苦地蜷缩起来，声音断断续续，额头上渗出细密的冷汗。她能感觉到，这头星尘巨鲸，曾经或许是某个古老秩序的一部分，甚至可能是“基石”的守护者之一，但它早已在漫长的岁月中被“虚无之潮”侵蚀、扭曲，变成了如今这般模样，它的呼唤中，混杂着对秩序的渴望与虚无的低语！
那三艘“掠食者”舰船显然也被这突如其来的变故惊呆了。但他们反应极快，短暂的停滞之后，那股悍匪般的凶性再次占据上风。
“管它是什么怪物！一起打掉！抢到东西就走！”那个沙哑的声音在通讯频道中咆哮。
三艘掠食者舰船同时开火！暗红色的能量光束如同毒蛇般射向方舟，同时也分出了数道射向那看似缓慢的星尘巨鲸！
“全力防御！”维拉命令道。方舟的护盾亮起，艰难地抵挡着能量光束的冲击，舰体剧烈摇晃。
然而，那些射向星尘巨鲸的能量光束，在靠近它那由星尘构成的身躯时，竟如同泥牛入海，直接被吞噬、分解，连一丝涟漪都未能激起。星尘巨鲸似乎被这微不足道的攻击激怒了，它那漩涡般的眼眸转向了“掠食者”舰队，庞大的身躯只是轻轻一摆，一片浩瀚的星尘风暴便如同它延伸的肢体，朝着那三艘舰船席卷而去！
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