帐篷里很暗，只有帐篷门口的缝隙透进朦胧的月色。当夜色彻底吞没最后一丝光亮时，角落里那个用桌布兜起来的巨大包裹，却毫无征兆地亮了起来。那光线并不刺眼，而是像一捧温暖的蜜糖，从布料的缝隙中缓缓流淌出来。
辞穆好奇地挪过去，小心翼翼地解开包裹的一角。光芒的源头，是一个含苞待放的花骨朵。花苞的瓣叶是半透明的，质感温润如玉，能清晰地看见里面精巧的脉络。而在花苞的正中心，一只萤火虫大小的、通体剔透的小虫子正振动着薄翼，每一次扇动，都会从翅膀上抖落点点金色的光尘，洒落在花蕊上，让整朵花都散发出柔和而稳定的光晕。
这件礼物，显然是为他在黑暗中准备的。
辞穆心中一暖，单手捧着这盏精巧的花灯，想将它挂在帐篷的顶端。他踮起脚尖，伸长了手臂，却还是差了一点距离。一只骨节分明的大手从他身侧伸了过来，轻易地接过花灯，指尖轻轻一勾，便将它稳稳地系在了帐篷中央的支架上。
温暖的光芒立刻倾泻而下，将小小的空间照得亮如白昼，也驱散了夜的寒意。
辞穆回头，对上九艉那双在光下愈发显得剔透的红宝石眼眸，两人一同躺倒在厚实的兽皮毯上。他侧过身，怜爱地抚摸着九艉的脸颊。
这张脸，在面对哥哥们时，线条是何等冷硬，每一个轮廓都透着生人勿近的凛冽。可此刻在他的指下，皮肤却是如此光滑，带着深海特有的微凉。辞穆的指腹轻轻滑过他高挺的鼻梁，最终，他凑上前去，在那漂亮的鼻尖上印下一个温柔的吻。
“我变成黑水……吓到你了吗？”他低声问，声音里满是安抚。
“啾……”人鱼喉间发出一声柔软而委屈的轻鸣，像一只受了惊的小动物。他猛地收紧了环在辞穆腰间的手臂，将整个脸都埋进了辞穆的颈窝里，用力地嗅闻着独属于辞穆的气息，闷闷的声音从辞穆的皮肤上传来，带着颤抖：“鱼不要离开辞穆。”
“不离开，”辞穆立刻回应，他收紧手臂，将高大的人鱼更紧地拥在怀里，坚定地承诺：“我们永远、永远都不会分开。”
他再也不想看到人鱼为他落泪的样子了。他的九艉，是在深海火山中淬炼筋骨、能轻易撕碎巨鲨的强者，是这世间最厉害的鱼，怎么能因为对分离的恐惧而哭泣呢？绝不可以。
帐篷内，那盏奇妙的花灯将柔光均匀地洒在每一寸角落，温暖而静谧。
他凝视着人鱼安然的睡颜，心中却无法平静。对兄长们的陌生感，对未来的迷茫，以及对身边这个挚爱之人的担忧，如细密的蛛网般缠绕着他的思绪。
“我有预感，”他终于还是打破了沉默，声音轻得像一阵叹息：“明天，母亲会见我。”
这预感=是一种奇特的共鸣，有无数个声音在他脑海深处低语，他轻轻抚摸着九艉酒红色的长发，发丝在灯光下流淌着瑰丽的光泽。
“刚才有个哥哥告诉我，像我这样刚回归的族人，必须先去禁地里修炼。”他的声音里透出一丝艰涩：“我们需要化作一滩黑水，融入彼此，在那种状态下待上好几天……我在想，那时候要怎么安顿你呢？”
他无法想象那个场景。失去形体，失去意识，与无数同胞融为一体，你中有我，我中有你。那样的自己，还是自己吗？
而九艉，要如何独自面对一个失去形体的爱人？又要如何在这片陌生的土地上，孤零零地等待？
原本闭着眼的九艉倏地睁开了双眸，那对红宝石般的眼睛在暖光下清亮得惊人。
闷闷的声音贴着辞穆的胸膛响起，带着不容置喙的执拗：“鱼在外面等你。”
“不行。”辞穆立刻否决，他甚至能想象出九艉独自守在禁地外，被那些好奇又强大的兄长们围观的场景。
他的鱼会不安，会害怕。一想到这里，辞穆的心就揪紧了。他急切地寻找着解决的办法，一个念头突兀地冒了出来：“我的天赋……会不会就是生育？我听他们说，母亲创造了我们所有人。如果我的天赋也是类似的能力，也许只要我能快点掌握，就不用去禁地了。”
他说得又快又急，像是在说服自己。这念头荒谬又异想天开，却是他此刻唯一能抓住的救命稻草。
“啾？”九艉的脸上出现了严肃的神情，他伸出那只骨节分明的手，轻轻抚上辞穆因焦急而微蹙的眉头，声音清晰而坚定地传入辞穆的脑海：“你绝不是这个天赋。繁衍与生育，是‘育神’的权能。”
辞穆还夺不走一位真神的职能。
“好吧。”辞穆不甘的想：“那我是会是什么天赋呢？”
一阵微凉的触感贴上了他的脸颊，将他从纷乱的思绪中唤醒。是九艉，他用那漂亮的鼻尖，像小动物一样轻轻拱了拱辞穆的侧脸，动作带着安抚的意味。
“睡吧，”一道清晰而沉稳的声音直接在他脑海中响起，驱散了那些嘈杂的低语：“明天的事，明天再想。”
辞穆怔了怔，随即失笑。是啊，他在这里杞人忧天，可身边这个强大的存在，却用最朴素的方式告诉他，活在当下。
帐篷顶端那盏花灯的光芒柔和地洒落，为九艉的轮廓镀上了一层温暖的蜜色。辞穆不由得支起手肘，侧身凝视着他的人鱼。
灯下看美人，越看越美貌。而这位美人此刻正一眨不眨地望着自己，剔透的眼底清晰地倒映出他的身影，似乎整个世界只剩下他一人。
“你说话还蛮有哲理的。”辞穆的指尖忍不住再次描摹上那张完美无瑕的脸，从光洁的额头滑到没有眉毛的眉骨，感受着那份深海带来的凉意：“你说话的时候……真好听，我怎么现在才发现呢？”
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