世界在他脚下陡然抽离，失重感带来的强烈恐惧让他腹腔一紧，一声惊骇至极的尖叫不受控制地从喉咙深处撕扯而出。
他挥舞着手臂，徒劳地想抓住些什么，可指尖划过的只有一片虚无。
风声？没有。
坠落的呼啸？也没有。
只有他自己的叫声在无尽的沉寂中回荡，显得那么孤立无援。
时间失去了意义。他不知道自己坠落了多久，那最初的、撕心裂肺的恐惧渐渐被一种漫长的麻木所取代。他甚至有些尴尬地发现，自己那可悲的尖叫已经持续了很久，久到声带都开始发痛。在这深不见底的虚空中，这番挣扎显得如此可笑。
一个念头疲惫地在他脑中浮现：要是能停下来就好了。
话音未落，那股将他无情向下拉扯的巨力瞬间消失了。他的身体突兀地顿住，就那么静静地悬浮在了半空之中。惯性带来的眩晕感还未消退，一种更加离奇的、全然失重的静止感便包裹了他。他愕然地眨了眨眼，小心翼翼地舒展了一下僵硬的四肢。他真的……停下来了。不是踩在实地上，而是被一种看不见的力量，温柔地托举在这片无垠的黑暗里。
周遭的死寂浓稠得仿佛可以触摸。辞穆的身体悬浮在这片绝对的黑暗之中。他僵硬的四肢，在漫长的麻木后，终于找回了一丝属于自己的知觉。
他缓缓地、试探性地在这片虚空中寻找着一种奇异的平衡。他鼓起勇气，对着无尽的黑暗，用嘶哑得几乎不成调的声音，轻声呼唤。
“妈妈……”
一声试探，没有激起半点回响。那称呼带着孩童般的孺慕与不安，是他从未有机会说出口的词。他抿了抿干涩的唇，再次开口，声音里多了一分郑重与敬畏。
“母亲……您在……看着我吗？”
他知道大哥油果果说过，族人之间能够共享记忆。那他刚才那番狼狈不堪的尖叫，是否也像之前与九艉的亲密一样，被母亲尽收眼底了？一丝羞赧爬上脸颊，但他强迫自己镇定下来。
这一次，虚空不再沉默。
没有想象中包罗万象的眼睛在他面前睁开，也没有任何声音回应他的呼唤。但在那遥远的、墨色的尽头，一个微弱的光点毫无征兆地亮了起来。它初时像一粒蒙尘的星子，随即光芒渐盛，化作一团柔和的、散发着生命气息的荧光，悠悠地、仿佛拥有自己的意识般，朝着他的方向漂浮而来。
辞穆屏住了呼吸，那双在黑暗中适应已久的眼眸一眨不眨地追随着那唯一的亮光。他下意识地绷紧了腰腹，努力让悬浮的身体挺直，将手臂规矩地收拢在身侧，像一个等待检阅的士兵，又像一个初次面见长辈的、紧张不安的孩子。他想以最好的姿态，来迎接母亲的第一次“召见”。
那团荧光不疾不徐地靠近，最终在他面前缓缓停下。辞穆小心伸出双手，摊开手掌。光团仿佛得到了指令，温顺地、轻盈地降落，在他的掌心化为实体。
入手微凉，带着一种玉石般的质感。荧光渐渐收敛，凝聚成形，那是一粒通体剔透、内部仿佛有流光盘旋的种子。它静静地躺在辞穆的掌心，那柔和的光晕向上蒸腾，照亮了他银白的发丝，照亮了他脸上那几道淡紫色的瘢痕，更照亮了他眼底那份混杂着茫然、敬畏与期盼的复杂神情。
一粒种子？在这里？在这片连一粒尘埃都不存在的虚空中？母亲……鬼母给他这个，是什么意思？
无尽的困惑与不解涌上心头。他捧着那粒奇异的种子，就像捧着一个无法参透的谜题。他抬起头，再次望向那片深邃而沉默的黑暗，声音里带着全然的信赖与一丝无法掩饰的无助，轻声问道：
“我该怎么做，妈妈？”
那句满含依赖的问话消散在无边的死寂里，虚空沉默着，这沉默本身就是一种回答：路，需要他自己去寻。母亲给予了他指引，却并未铺就前路。
辞穆明白了。他收回仰望的视线，将所有心神都投注于掌心的那枚种子上。他握紧了它，必须行动起来。
深吸了一口气，尽管这里并没有可供呼吸的空气。他舒展身体，回忆着九艉在水中那优美而矫健的身姿，学着她的样子，用手臂划开身前的黑暗。他的动作起初是流畅而舒展的蝶泳，这片黑暗没有浮力，更没有阻力。他每一次用尽全力的划动，都像是在挥舞一团棉花，空洞而使不上劲。
他没有放弃，转而换了一种更原始、更本能的方式。他像一只落水后拼命挣扎的幼兽，手脚并用地向前扑腾，姿势笨拙得有些可笑，完全不见了平日里的温和沉静。蛙泳、狗刨……他将自己所知的一切泳姿都试了一遍，直到肌肉因徒劳的发力而开始酸胀，他才终于停了下来。
他依旧悬浮在原地，仿佛从未移动过分毫。
疲惫感如潮水般涌来。他放任自己脱力地舒展四肢，像最初那样静静悬浮着，急促的喘息在绝对的静默中清晰可闻。他摊开手掌，再次凝视着那枚种子。
它真的很美。通体剔透，仿佛最纯净的水晶，内部那缕盘旋的流光像是被禁锢的星河，每一次流转都散发出柔和的生命气息。一种与生俱来的认知告诉他，这是一枚树种，一枚蕴含着无限可能的生命之源。这认知并非思考得来，而是像他拥有手足一般，是理所当然的本能。
母亲是想让他对这枚种子做些什么。
可是……做什么呢？将它种下？可放眼望去，这片虚空无边无际，连一粒尘埃都找不到，又哪里来的土壤？他将种子举到眼前，那柔光映照着他淡紫色的瘢痕，也映亮了他眼底的迷茫。
一个大胆又原始的念头毫无征兆地窜入脑海。
吃下去吗？
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