苏蓉躲在厢房内，假装忙碌擦拭家具，没有出去。
从门后悄悄观察这位季中郎将面相，驴脸人消瘦，眼皮耷拉浮肿一圈，青中透黑。虽为武将，肌肉却松弛得厉害。
唯一凸显的，便是长期身居高位，养出的那种傲慢凌人气势了。看人时充满审视与不动声色的算计。
果然不好相与。
巳时，苏蓉被调至厨房打下手。另外调了两个手脚尚算麻利的粗使婆子，入县署内宅帮忙。
叶清辞设宴，要为季中郎将接风洗尘。
季隆看看桌子上简单的饭菜，再扫视周围来往忙碌的县衙杂役，心里十分不得劲。
如今宜阳县粮食吃紧，百姓生活清苦，县太爷招待他用简餐就算了。怎么端茶送水的下人，也是老的老，丑的丑，一个个相貌清奇？
难为他这个方从如云美人堆里出来的，眼睛真是受了番荼毒。
叶清辞一本正经坐着，尽地主之谊。心头冷哼：早听说这季中郎将好色，尤其喜欢虐待后宅妇人，他才不会坐视手下人遭殃。
但凡衙内年轻有几分姿色的杂役，统统不让靠近县署内宅。苏娘子直接让傅振偷偷告知，明天不用来了。
这种安排，应能最大限度避免麻烦。
金竹海、傅振、还有季隆带来的两员亲信副将陪坐。金竹海如扑鼻之猫瞪视傅振。但傅振暗示性一撸拳头，他又不情不愿低头。
打不过，只得认耸。
傅振真欺负他，想必季隆和叶清辞也不会为他做主。
金竹海满脸陪笑逢迎季隆，心里下定决心，一定要把这位中郎将，牢牢攀附住。
对方的喜好，他可打听得一清二楚！
苏蓉在厨房忙碌到下工才回家，没踏进县署内宅一步。
张如英听了苏蓉述说，点头扪心：“防范于未然，这是对的。苏丫头，正好你在家休养一段时间。”
隔了几天，傅振登门。
一是把苏蓉的工钱代领送过来，二是顺便说说如今县衙的情况。
为了便于接管驻军所，季隆没有下榻在县衙。如今形势微妙，季隆既不表明态度附庸新帝，也不高举抗击二、四皇子的大旗。
令人怀疑他想脚踏两只船，两边讨好。等待时机再决定站位。
这样一来，叶清辞和金竹海都想把控的驻军所兵力，季隆同样想抓在自己手里。
金竹海倒是一门心思讨好季隆。而叶清辞在宜阳县深受百姓爱戴，驻军所也有部分势力支持叶清辞。所以，季隆要全面掌控县城，并非易事。
当然，傅振不会说得那么直白。某些信息，是苏蓉自己揣测推断出来的。
傅振还透露出最重要的消息。
二、四皇子大军，势如破竹攻城略地。新帝所遣军队，在前线吃了败仗，目前退守宁平城一代。
战事胶着，京城方面有求和之心，在派人与二、四皇子接洽和谈。
短期内，双方都无法顾及到蠢蠢欲动的周边城镇。
这种时候，稍微有点实力的地方官府，都在盘算自家心里的小九九。
季中郎将选择此敏感时期出巡，应该与岽州苗知府达成协议。想将下属几个城镇，包括宜阳县在内的兵权，牢牢掌控到手。
政治层面的东西，轮不到苏蓉过问。她挽留傅振吃了便饭，傅振叮咛她们这段时间减少外出，连夜赶回县衙。
苏蓉心情灰暗。
原以为豆子兵终于帮忙找到人参，自身可以从此发家，带着小兰走上富裕路。偏逢乱世。别说人参不便出手，有钱也没地方用。
还得装穷跟大家一块过苦日子。不然，各路牛鬼蛇神不怀好意找上门。
夜里，隐约听见巷道里不知哪户人家，发出尖叫哭喊。声音传到她们耳中，已经比较轻微了。
方小兰撑起上半身，小手轻轻摇晃身边的苏蓉。苏蓉把人按回被窝里，摸着她毛茸茸的脑袋“嘘”了一声。
“快睡，不然大耗子来咬小兰！”
小兰害怕，一声不吭爬回被窝，撅着屁股钻进她怀中。
苏蓉搂住小兰，听着东屋那面张如英辗转反侧，把床板压得咯吱响，没有起来。叹口气，继续蒙头大睡。
这世道，轮不到她救民于水火。
太混乱了。
她连金竹海一个渣男都收拾不下来。
早上张如英出门，带回一点菜种子，还有几个黑乎乎的大馒头。
三人吃了饭，一起把小院子收拾出来，想办法摆几个花盆，种点葱蒜小白菜。哪怕只有一点，长出来也省得成天不见绿色。
看这样子，集市短时间无法恢复到从前。城外村民无法进城卖菜，城内居民不敢出城。就怕一踏出城门，再进不来了。
外面聚集上千流民，附近树皮草根，全被挖光。连续几天无人施粥，县城闭门坚守，不知乱到何种程度。
她们躲在这处民宅，用水不愁，还有大量存粮，苏蓉与县衙还有联系。等闲人不敢觊觎她们，实在幸运之极。
方小兰回到熟悉的种菜活儿中，兴致勃勃挑选种子，刨土掘坑，浇水施肥。比苏蓉两人干得麻利。
张如英见小人儿注意力不在这边，方才悄悄拉着苏蓉，说打听回来的消息。
昨夜就在她们住的这条小胡同，有人家遭抢。
贼人翻墙进去，好几个人蒙着脸。把男户主打伤，然后捆了一家人。翻箱倒柜把家里粮食、值钱小东西全部搜刮走了。
庆幸的是没伤人命。但这户人家被洗劫一空，以现在难以出门做工开店的环境，不知怎么熬过这个冬天。
好心邻居见这家人哭得实在太惨，有送几文几十文的，也有拿把菜拎斤糙米过去的。
往日抬头不见低头见，怎忍心完全视而不见。
据说已上报给官府。但县城这么大，这段时间鸡鸣狗盗之事，爆发无数起。
叶清辞重点关注城内外大事，加上驻军所不配合，衙门这点人员，委实难以控制局面。这样持续下去，宜阳县迟早崩盘。
不知道季隆带来的这三千兵进驻县城，除了大量耗费每日补给粮草，能不能起到维护治安的作用？
苏蓉叹口气。
“张婶子，劳烦你待会也替我送三十文钱、还有两个馒头过去。”
多余的，不敢表示。
否则，只怕下波亡命之徒，又要汹涌爬进她家院子！
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