相国寺佛像珍宝被盗案的风波刚刚平息，开封城的百姓们本以为能过上一段安稳的日子，然而，一层新的阴云却悄然笼罩了这座城市。
这日清晨，天色刚刚破晓，开封府衙的门前便热闹起来。包拯如往常一样，早早地来到府衙，准备开始一天的政务。就在这时，一阵急切的击鼓声响彻府衙，打破了清晨的宁静。包拯神色一凛，立刻升堂。
只见一位妇人慌慌张张地跑上堂来，她面容憔悴，脸色苍白，眼中满是惊恐与焦急，整个人仿佛被巨大的恐惧所笼罩。妇人“扑通”一声跪下，泪水夺眶而出，哭着说道：“大人，民妇的丈夫，城中富商李老爷，于三日前外出谈生意，至今未归。民妇派人四处寻找，大街小巷、亲朋好友处都问遍了，却毫无头绪，恳请大人为民妇做主，找回民妇的丈夫啊。”
包拯目光温和地看着妇人，和声说道：“你且莫急，慢慢说，你丈夫出门时可有什么异常之处？仔细回忆回忆，任何细节都可能是找到他的关键。”
妇人定了定神，努力回忆着说道：“那日他和平日一样，神色并无异常，只是说去和一位姓赵的商人在城西的茶馆商谈一笔丝绸生意，还带了几个家丁一同前去。可家丁们回来却说，到了茶馆并未见到那位赵姓商人，老爷让他们先回，自己在茶馆等一会儿，可这一等就没了消息。从那以后，就再也没有他的音信了。”
包拯听后，觉得此事颇为蹊跷，当下便带着公孙策和展昭前往城西茶馆，试图寻找一些线索。
一行人来到茶馆，茶馆老板见到包拯，脸上露出既紧张又敬畏的神色，赶忙迎上前去。包拯问道：“老板，你可还记得三日前有一位李老爷在此等候一位赵姓商人之事？若有相关情况，务必如实告知。”
老板点头如捣蒜，说道：“大人，小的记得。李老爷来了之后，点了一壶茶，坐在角落的位置等那位赵老爷。小的还特意看了看，那位赵老爷一直没来，后来李老爷就让家丁先回去了，他自己又坐了一会儿才离开。小的当时也没觉得有什么异常，没想到会发生这样的事。”
公孙策在茶馆里四处查看，不放过任何一个角落。终于，在李老爷坐过的位置下发现了一块精致的玉佩。公孙策小心翼翼地捡起玉佩，递给包拯说道：“大人，这玉佩看起来价值不菲，应该是李老爷不小心掉落的，不过也有可能是他人故意留下的线索。这其中或许隐藏着什么秘密。”
包拯仔细端详着玉佩，发现玉佩上刻着一个“李”字，字体刚劲有力，背面还有一个小小的莲花图案，雕刻得栩栩如生。
展昭则走出茶馆，询问周围的摊贩。一位卖馄饨的老者皱着眉头，回忆道：“那日我看到李老爷离开茶馆后，有一个穿着灰布衣裳的男子跟在他身后，那男子戴着帽子，看不清面容，但看身形不像是好人，鬼鬼祟祟的。当时我就觉得有些奇怪，可也没敢多管闲事。”展昭将这个线索告知包拯。
包拯沉思片刻后说道：“看来这李老爷的失踪定是有人蓄意为之。公孙先生，你拿着这块玉佩去城中的玉器店打听一下，看是否能查出什么线索。展护卫，你去调查一下这位赵姓商人的底细，看看他是否与李老爷的失踪有关。一定要仔细调查，不放过任何蛛丝马迹。”
公孙策拿着玉佩在城中的玉器店逐一询问。每到一家店，他都详细地描述玉佩的特征，希望能找到一些线索。终于，在一家名为“玉玲珑”的店里，掌柜认出了玉佩。
掌柜微微眯起眼睛，仔细打量着玉佩，说道：“这玉佩是我店中所制，是李老爷专门定制的一批玉佩中的一个，不过这莲花图案是李老爷额外要求加上去的，说是他夫人喜爱莲花。这莲花图案可是独一无二的，在其他玉佩上可没有。”
公孙策追问道：“那你可知这玉佩还有谁知晓？这对我们破案至关重要。”
掌柜想了想说道：“这李老爷定制玉佩之事在城中也算小有名气，毕竟李老爷是城中的富商，出手阔绰。不过知晓这莲花图案的应该是他身边亲近之人或者与他有生意往来的人，一般人不会知道这个细节。”
展昭这边也查到了那位赵姓商人的情况。原来这赵姓商人是外地来的，在开封城做丝绸生意不久，他与李老爷确实有过几笔生意往来，但他在李老爷失踪当日就离开了开封城，去向不明。展昭觉得这赵姓商人十分可疑，便马不停蹄地继续追查他的行踪。
在调查过程中，展昭发现赵姓商人在离开开封城之前，曾与一个叫孙二的人有过密切接触。这个孙二是城中一个游手好闲之人，平日里不务正业，经常在赌场出没，与三教九流的人都有往来。展昭觉得孙二可能知道一些内幕，便将他带到开封府审讯。
在公堂之上，孙二一开始还百般抵赖，眼神闪烁，坚称自己什么都不知道。他不断地狡辩，试图摆脱自己的嫌疑。
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