周元吊坠在灵土陶罐旁震颤的第三夜，老斩的锄头突然开始往反方向转。
他正给新种的萝卜地松土，铁锄尖 “咯吱咯吱” 倒卷着土块，在地上画出串歪歪扭扭的符号，活像前几天那褐袍汉子胸口的引擎纹路。
“邪门了！” 老斩攥着锄柄使劲往回扳，木柄突然渗出黏糊糊的树胶，顺着指缝往手心里钻。等他发现不对时，整只手掌已经和锄头粘成了疙瘩，树皮似的纹路正顺着手腕往上爬。
“老锅！快拿柴刀来！这破锄成精了！” 他吼得正急，锄头突然自己往地上一戳，铁尖 “噗” 地扎进土里，竟从底下拽出串缠满根须的木甲片。那些甲片泛着青黑色，边缘还在 “咔咔” 长出倒刺，看着比上次壤锈的齿轮还扎手。
老锅举着柴刀从厨房冲出来，刚要劈下去，就见那些木甲片突然展开，变成只巴掌大的木手，五个指关节都带着锯齿，“啪” 地抓住了刀背。
“这是木甲术！” 老锅惊得差点把刀扔了，“去年山那边的木匠村被锈蚀教屠了，就因为他们不肯交木甲图谱！”
木手猛地一拧，柴刀 “当啷” 掉在地上，刀刃上瞬间爬满树纹，竟自己弯折成个木枷的形状。老斩手背上的树皮纹已经爬到了胳膊肘，那些纹路里渗出的树胶，正把他的指甲泡成青黑色的木刺。
“这玩意儿比壤锈还难缠！” 老斩疼得直抽气，突然发现自己的影子在月光下变了形 —— 影子的手腕处多了个木甲护腕，正举着把迷你木刀往他影子的脖子上砍。
小芽抱着药篓从地窖出来，刚把治伤的草药放在石桌上，就见院墙上的爬山虎突然疯长，卷着无数木甲碎片从墙头翻进来。那些碎片落地就拼成半人高的木傀儡，胸口刻着 “断木绝生” 四个篆字，手里的木矛正 “嗡嗡” 震颤，矛尖的树胶在月光下泛着油光。
“这些傀儡是活的！” 小芽赶紧去摸手腕的樱花纹，却发现那纹路被层透明的树胶糊住了，光韵变得忽明忽暗。她刚想把药篓里的艾草扔过去，就见那些木傀儡突然散开，变成漫天飞舞的木甲片，每片都长着蟋蟀似的后腿，“嗖嗖” 往人身上蹦。
老锅抄起石桌上的药碾子就砸，可木甲片撞到碾子上非但没碎，反而嵌进石头里，顺着石纹长出细根，把药碾子缠成了个木石疙瘩。他这才发现，院子里的水井轱辘、晒谷架、连屋檐下挂着的玉米串，都在偷偷长出木甲的纹路。
“整个院子都在变木甲！” 老锅突然瞥见老斩胳膊上的树皮纹，那些纹路已经开始结疤，疤眼里钻出细小的木屑，“这玩意儿会把人变成木头傀儡！”
老斩突然想起什么，猛地往柴房跑。他记得去年从木匠村逃出来的老木匠，临死前塞给他块刻着樱花的木牌，说关键时刻能救命。可刚跑到柴房门口，整扇木门突然 “哗啦” 散开，变成个巨大的木甲钳子，“咔嚓” 就往他头上夹。
“娘的！” 老斩情急之下往旁边一滚，肩膀撞到堆劈好的柴火，那些柴火突然自己站起来，拼成十几个小火柴人似的木傀儡，举着细木剑就往他脚脖子扎。
小芽急得往柴房里扔草药，艾草碰到木傀儡 “腾” 地燃起绿火，那些木甲片被烧得 “滋滋” 冒油，可绿火刚灭，木傀儡身上就钻出新的木片，反而长得更结实了。
“普通的火没用！” 小芽突然想起什么，抓起灶台上的火石，往自己手心的伤口上蹭 —— 上次被壤锈扎的伤口还没好利索，血珠混着火石屑甩出去，落在木傀儡身上竟燃起金红色的火苗。
“用带血的火石！” 小芽大喊着，突然发现自己的药篓在发光。药篓底层铺着的防潮草垫，不知何时长出了白色的根须，正往那些木甲片上缠。被根须碰到的木甲片，竟然开始发芽，长出细小的绿芽。
“是去年土灵催生的回春草！” 小芽眼睛一亮，抓起草垫就往木甲钳子上扔。那些回春草的根须碰到木甲，立刻疯长成藤蔓，把巨大的钳子缠成个绿色的茧子，茧上很快开出串白色的小花。
老斩趁机从地上爬起来，胳膊上的树皮纹被金红火苗燎得发黑，他咬着牙从怀里掏出那块樱花木牌，刚要往木茧上按，就见柴房的地基突然裂开，从底下钻出个穿着木甲的人影。
那人影比普通木傀儡高半截，胸口的木甲刻着朵枯萎的樱花，手里的木杖顶端嵌着块黑色的晶石，晶石里爬满树纹，看着像被壤锈污染过的灵土。
“松韵居藏着木匠村最后的回春草种，” 人影的声音像是两块木头在摩擦，木甲头盔下露出双浑浊的眼睛，“锈蚀教说了，只要把你们的木甲心挖出来，就能让天下的木头都变成武器。”
老锅突然想起老木匠临死前说的话 —— 每个木甲师的心脏位置，都会长块能催生草木的木心。他低头看向自己的胸口，果然摸到块硬邦邦的东西，像是块长在肉里的树籽。
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