红袍人狂笑：“没用的！火刃就该烧毁一切！” 他操控傀儡将炮口对准火具堆，“先毁了这些破火具！”
千钧一发之际，小芽突然在火镰的火雾中瞥见模糊身影 —— 那是个火身人面的灵体，周身裹着红光，被无数带齿的火环紧紧勒住。每次挣扎，火镰便 “咔咔” 裂开新缝，火雾中混着带血的火珠。
“那是火灵！” 小芽大喊，“他们在逼它炼腐火毒！” 话音未落，院外的柴棚再次坍塌，带齿轮的红火浪裹挟着火苗汹涌而入。木柴架一碰即碎，连青石板地基都被钻出蜂窝状孔洞。
老斩抱起柴堆里的湿柴抛向红火浪，湿柴接触火锈瞬间燃起浓烟。可火苗很快被火丝扑灭，红火浪反而更加汹涌，“咔嚓” 冲断院墙上的木梁，木梁在半空被蚀成灰烬，弥漫着刺鼻的焦糊味。
“这火锈比火腐引擎还顽固！” 老斩急得直跺脚，突然瞥见墙角的沙土袋，眼睛一亮：“老锅！把沙土袋拿过来！”
沙土撒出的刹那，与火锈接触处 “咕嘟咕嘟” 冒起气泡，腾起红绿色烟雾。红火浪暂时被阻挡，可烟雾散尽，火锈又重新凝成火丝，顺着地缝往三人脚边蔓延。
“得用沙土混硝石！” 小芽突然喊道，从药柜抓出硝石撒进沙土。老斩划着火折子扔过去，“腾” 地燃起金红色火墙，宛如火龙。红火浪碰到火焰便 “噼噼啪啪” 炸开，化作火星，连地下的火锈都被烧得冒烟，再也无法凝聚成型。
“不可能！火刃就该烧毁一切！” 红袍人怒吼着亲自冲来，炮口的火核突然裂开，露出里面蜷缩的火灵幼崽。幼崽被火链勒得奄奄一息，红火身躯已开始发黑，显然被火锈严重侵蚀。
老锅瞅准时机，抓起木樱花，运起丹田真气裹着金红色火苗砸向火腐引擎。引擎轰然炸裂，滚出一只断角火灵，火锈正往它心脏部位蔓延。小芽急忙将樱花纹印在火灵身上，金红色光芒瞬间笼罩全身，火锈 “咔咔” 裂开，火灵化作金光钻进灵火火镰。
火镰 “嗡” 地亮起金光，镰身上 “腐火狱” 三字剥落，重新显出 “星火燎原” 的刻痕。院外的红火浪瞬间退去，火丝落地化作黑土，嫩绿的小草破土而出，在阳光下舒展，再无被灼烧的痕迹。
红袍人的红甲 “咔咔” 裂开，露出布满红斑的脸庞。他左手缺了两根手指，伤口结着带齿的红痂，痂下皮肉像是被烈火灼烧过。“我…… 我只是想让微弱的火苗变得旺盛……” 他颤抖着掏出半块刻有火镰的木牌，眼泪混着火雾滴落，地面长出带齿轮的绿苗，“他们说献祭火灵，就能让天下火焰永不熄灭……”
老斩从药篓取出一株还魂草，塞进他手里：“傻小子，火焰该旺时温暖生灵，该弱时守护火种，不是用来肆意燃烧的。” 他用火刀在地上画圈，撒上灵泉水，圈中嫩芽破土，长成一棵开着赤红色花朵的树，花瓣上闪烁着金红色光芒。
青年颤抖着触摸花瓣，突然痛哭出声。指尖触及花瓣的瞬间，红痂脱落，残缺的手指竟重新生长，掌心浮现出淡淡的樱花印。
灵火火镰的火锈渐渐消退，镰身恢复光洁，赤红色纹路在阳光下流转温润光泽，偶尔闪过红光，仿佛有火苗在其中跳动。小芽仔细擦拭火镰，放回灶台边。此后每次取火，火镰都能精准控制火势，比往日好用百倍，燃起的火苗还会隐隐泛着金光。
老锅往灶膛添柴，望着跳动的火苗嘟囔：“下次再有人捣鼓这邪门玩意儿，我直接用沙土把他的破炮埋了！”
小芽用红绳给火镰系了个结，绳影随风晃动，映得周围火具泛着粉色光晕。周元吊坠从她兜里滑落，落在火镰旁，上面浮现出与镰身相同的纹路，隐约可见一只小巧火鸟，随着火灵的呼吸轻轻颤动。
院外柴棚旧址，被红火浪侵蚀过的土地上长出一片新草地。草叶上的露珠在阳光下折射出七彩光芒。一位烧了半辈子火的老灶夫路过，捡起一片带光的叶子，惊讶地发现手中的旧火镰变得无比好用，取火时比年轻时用的还要顺手。老人老泪纵横，浑浊的眼中倒映着跳动的火苗，那是温暖与希望的完美融合。
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