声音从头顶传来，我抬头看见天花板上悬浮着巨大的齿轮组，链条转动的声响震得耳膜发疼。老陈站在三十米外的办公桌后，穿着笔挺的白大褂，手里把玩着那枚咖啡机铃铛。
“原来你不是保洁员。”我摸了摸太阳穴，那里连道伤疤都没有，“这里是哪里？”
“测试场。”老陈按下身边碎纸机的按钮，出纸口吐出一条纸带，“你们都是被选中的‘碎纸人’，通过循环销毁情报来测试碎纸机的可靠性。但你是第一个活到第99次循环的人。”
我低头看着手中的胶片，上面的公式突然开始流动，变成一串倒计时：00:03:17。
“他们在怕什么？”我指着远处正在组装碎纸机的黑影，“这些齿轮、循环、情报，到底有什么意义？”
老陈走到我身边，将铃铛放进最近的碎纸机。机器发出欢快的嗡鸣，吐出的纸带印着：“所有秘密都需要容器，而碎纸机是最安全的坟墓。”
“但坟墓会被打开。”我想起K-7戒指上的齿轮，“你们在测试能阻止人类好奇心的终极容器，对吗？用循环作为牢笼，让测试员在恐惧中自愿销毁情报。”
倒计时跳到00:02:00。远处的黑影突然集体转身，他们的脸上都戴着半枚齿轮面具，和K-7的戒指一模一样。
“你很聪明。”老陈叹了口气，“但第100次测试的规则是——测试员必须成为新的碎纸机零件。”
他话音未落，所有碎纸机突然启动，齿轮转动的声响汇集成震耳欲聋的轰鸣。我转身就跑，纯白的地面上突然冒出无数齿轮，像某种金属荆棘。倒计时跳到00:01:00时，我终于摸到最后一张办公桌下的暗格，里面躺着一把带齿痕的金属钥匙。
“第100次测试员，欢迎来到真实世界。”
当钥匙插入最近的碎纸机时，整个空间开始崩塌。齿轮组发出哀鸣般的断裂声，老陈的身影在白光中渐渐透明。我最后看见他眼里的惊讶，就像第99次循环里K-7的表情。
碎纸机外壳轰然裂开，刺眼的阳光涌进来。我躺在堆满碎纸的办公室里，远处传来消防车的警笛声。手里的钥匙上刻着半枚齿轮，和K-7的戒指严丝合缝。
口袋里的手机突然震动，锁屏显示着从未见过的短信：“恭喜通关，真正的情报在第108号碎纸机里。”
我抬头看向编号108的机器，齿轮间卡着半张纸片，上面隐约可见“自由”两个字。当警笛声越来越近时，我终于笑了——原来所有碎纸机都在等待被卡住，而我，是第一个卡住世界齿轮的人。
我攥着带齿痕的钥匙爬起来时，碎纸机齿轮的余温正透过掌心灼烧神经。纯白地面上，机油与荧光液交织成胚胎状的纹路，远处黑影面具上的幽蓝齿轮越来越近，像极了老陈咖啡机里煮沸的蓝山咖啡——第42次循环里，我曾用那杯咖啡浇灭过碎纸机过热的电路板。
“第100号测试员，你的逃逸路径已被锁定。”老陈的机械臂扯开白大褂，露出胸腔里跳动的齿轮组，每片齿轮都刻着循环编号，“你以为打破的是循环？其实是‘伞’为你量身定制的破茧程序。”
我朝着光源狂奔，皮鞋碾过齿轮荆棘时溅起荧光火星——那些齿轮的齿纹，和K-7戒指内侧的摩尔斯码完全一致。视网膜上跳动的“00:00:37”突然裂变成“108”，长廊尽头的碎纸机不再泛着冷光，而是流淌着温热的琥珀色液体，像极了母亲子宫里的羊水。
“警告！检测到记忆污染——”黑影的三棱军刺擦着耳际划过，我转身将钥匙掷向天花板，金属碰撞声中，所有碎纸机吐出的不再是纸带，而是我历任身份的工牌：第17次循环的保洁员、第53次的程序员、第99次的“碎纸人Z”。工牌上的照片依次褪色，最终定格成一张泛黄的婴儿照，背面写着：“实验体001，记忆封存于1998.9.29”。
108号碎纸机发出胎衣破裂般的轰鸣，卡住的纸片脱落时，我终于看清上面的字：“所有悖论的终点，都是最初的啼哭”。钥匙在碎纸片中重组为青铜怀表，表盖内侧的小字渗出鲜血，变成：“当你看见自己的第一声啼哭，碎纸机将吐出世界的脐带”。
纯白空间崩塌的瞬间，我坠落在充满消毒水味的办公室。消防警笛声与婴儿哭声同时炸响，墙上“保护伞公司”的标志渗出血珠，拼成“蜂巢实验室”的英文。怀表秒针指着1998年9月29日00:00，而K-7正站在门口，怀里抱着裹着碎纸的襁褓。
“欢迎来到真实，第100号。”他摘下面罩，刀疤下的皮肤透着婴儿般的潮红，“你以为自己是测试员？其实是‘伞’用碎纸机技术孵化的记忆载体。每次循环销毁的‘情报’，都是你被切割的胎衣。”
襁褓中的婴儿突然啼哭，K-7掀开裹着的碎纸——那是我每次循环死亡时的碎纸片，此刻拼成了完整的DNA双螺旋。微型碎纸机在他手中震动，吐出的不再是纸条，而是带血的脐带，末端系着枚银戒，戒面刻着完整的齿轮。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢永不褪色的印记请大家收藏：(m.20xs.org)永不褪色的印记20小说网更新速度全网最快。