中流击楫气冲霄，闻鸡起舞志未消。
黄河万里收故地，青史千年记祖邀。
西晋乱尘埋帝阙，东晋偏安赖侠豪。
莫道江南无壮士，一腔热血照今朝。
列位，咱们这一章要聊的这个人，是东晋初年那个“苟且江南”的时代里，最不“苟且”的人——祖逖，祖士稚。
话说西晋末年匈奴人破洛阳，掳皇帝，中原大地到处是烧杀抢掠，老百姓要么死在胡人刀下，要么背着包袱往南逃，史称“永嘉之乱”。到了江南，司马睿（也就是后来的东晋元帝）忙着在南京搭班子，满朝文武要么想着怎么抢地盘，要么想着怎么保小命，谁还敢提“北伐”俩字？
偏就有这么一个人，放着江南的安稳日子不过，带着几百号流民就敢渡江，对着大江发誓要收复中原；偏就有这么一个人，没兵没粮没朝廷支持，硬是靠自己拉队伍、打豪强、斗石勒，把黄河以南的土地重新夺了回来。这人就是祖逖。
祖逖生于公元266年，老家在范阳遒县，也就是今天河北涞水一带。这地方在西晋那会儿，算北方边境，离鲜卑、匈奴这些部落比较近，所以民风彪悍。
祖家在当地不算顶级豪门，但也是正经世家，祖上出过太守级别的官，家境殷实。按说这么个家庭，孩子该是“大门不出二门不迈”，天天背《诗经》《尚书》，等着长大了走仕途。可祖逖偏不，打小就不是个“安分主儿”。
《晋书》里说他“少轻侠，尚节义”，这话怎么理解？“轻侠”不是现在说的“小混混”，是说他讲义气、好打抱不平，还不把钱财当回事。那会儿祖逖十几岁，天天领着一群半大孩子在村里转悠，看见邻居家缺粮食，他转头就回家把自家的米扛过去；看见地痞欺负老实人，他撸起袖子就上，三拳两脚把人打跑。
他爹早死，哥哥们管不住他，只好由着他。直到十五六岁，祖逖突然“开窍”了——不是说不“侠”了，是他觉得光帮邻居打架、送粮食没用，天下要乱了，得有真本事才能保家卫国。于是他开始读书，尤其是兵法、历史这类得书籍他特别感兴趣。
后来他去洛阳游学，洛阳是西晋都城，达官贵人多了去了。祖逖凭着一股“侠气”和独到的见识，让不少高官都记住了他。有个叫王衍的太傅（相当于宰相），跟人说：“祖逖这小子，有大才，将来必成大器。”
公元290年前后，祖逖二十多岁，被朝廷任命为司州主簿。司州就是今天河南洛阳一带，主簿是个文书类的官，不算大，但能接触到朝廷核心事务。也就是在这儿，他遇见了一辈子的“最佳战友”——刘琨。
刘琨比祖逖小几岁，出身中山刘氏，也是个有志向的世家子弟。两人一见如故，都觉得对方“跟自己是一路人”——都看不惯朝廷的腐败，都担心北边胡人的威胁，都想着将来能为国家做点事。
那会儿两人住一个宿舍，晚上睡一张床，经常聊到半夜。《晋书》里记载了一个经典场景，就是咱们现在说的“闻鸡起舞”。
话说有一天半夜，窗外突然传来鸡叫。古代人觉得“半夜鸡叫”不吉利，刘琨翻了个身，想接着睡，祖逖却“噌”地坐起来，推醒刘琨：“别睡了！你听这鸡叫，不是坏声音，是提醒咱们该起来练武了！”
刘琨一听，也来了精神，于是两人穿好衣服，拿着剑跑到院子里，借着月光就练了起来。日复一日，风雨无阻。
有一次，刘琨跟祖逖聊起天下大势，说：“要是天下真乱了，咱们俩该怎么办？”祖逖拍着他的肩膀说：“还能怎么办？到时候咱们各领一支兵，北伐抗胡，收复中原，谁也别掉队！”刘琨笑着说：“好！到时候我跟你比一比，看谁收复的土地多！”
您别觉得这是年轻人的“热血空话”。后来永嘉之乱爆发，刘琨果然在北方坚守并州（今天山西一带），跟匈奴人血战；祖逖则在江南起兵北伐，两人一西一东，都在践行当年的约定。只可惜刘琨后来被东晋内部的人陷害，兵败被杀，没能跟祖逖“会师中原”。
“闻鸡起舞”这事儿，之所以能传颂千年，不是因为“早起练武”有多难，是因为它背后藏着两个年轻人的“危机感”和“报国心”。在那个“大家都混日子”的时代，有人愿意为了“不确定的未来”，每天早起练剑，这份清醒和坚持，本身就是一种英雄气概。
公元311年，永嘉之乱爆发——匈奴人建立的汉赵政权，派大将刘曜攻破洛阳，西晋怀帝被俘，中原彻底乱了。
洛阳城破那天，祖逖正在城外办事，看着城里火光冲天，听着百姓的哭声，他攥紧了拳头，心里只有一个念头：“不能让族人跟着死在这里，得带他们往南逃。”
他立刻赶回范阳老家，召集宗族、乡党，说：“洛阳已经破了，胡人很快就会来这里，咱们不能等，得往南逃，去江南避一避！”族人们都知道祖逖靠谱，纷纷收拾行李，跟着他走。
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