晨光熹微，荆南王城的大街小巷，人群汇聚，熙熙攘攘。街头的木制公告栏上，一张张鲜红的布告随风摇曳，上面赫然写着苍劲有力的大字。
“天命所归，国祚不灭！”
在布告之下，是荆南王的昭告：
“昭周虎狼，觊觎我荆南疆土，欲犯我社稷。
然荆南乃神明庇佑之圣地，吾王受天命加持，福泽深厚，此乃天意也。
敌军虽众，终将溃败于我神佑之下，无一生还！
然，神明慈悲，赐予荆南之神药神子丹。驱邪避凶，助国渡劫。凡诚心奉祀者，皆可得神明庇佑，保家国安宁永康。
王令天下信众，于大祭之日，焚身献祭，以血换国运。
凡献祭者，皆为国之忠魂，神明必降福泽于其子孙。
愿我荆南子民，齐心协力，共赴国难，以神佑之威，驱逐敌寇，保我江山社稷，永固金汤！”
宣告贴出的短短半日，城内便已掀起一片议论声。有人狂热地跪地祈祷，呼喊“天命昭昭”，亦有人神情迟疑，眼底透出深深的绝望。
在众人的低语中，一道倩影立于人群之外，望着那布告，目光沉沉。
一队士兵扛着箱子穿梭在大街小巷，将成批的神子丹分发给百姓。
她的指尖微微发冷——这与其说是施恩，更像是胁迫。
“百姓若不服药，会被当作不忠于神权的异端。”白衍初站在她身侧，面无表情。
不忠于神权的后果是什么？
被当作叛徒，甚至在祭坛上活祭，以“警示”那些摇摆不定的人。
萧钰站在那里，指尖微微蜷缩，袖中的瓷瓶冰冷地贴着掌心，才得以让她的理智没有在愤怒中彻底沦陷。
“又是丹药，这些人怎么就没完没了……”
她几乎是咬着牙，低声吐出了这句话。
白衍初双手环抱，神色淡漠地看着那布告上的大字，嘴角挂着一抹讽刺的笑：“都说了，你救不过来；除非你把那些制丹师统统都杀了。”
萧钰侧眸看向他，眼底依旧带着怒意：“既然见到了，难道要这么放任不管？”
白衍初轻轻一笑，眉眼间仍旧是不以为意的疏冷：
“管？如何管？！荆南已经腐朽不堪。今日不论来的是昭周，还是任何一个外敌，根本不用攻，它迟早会自己塌陷。”
他缓缓俯身，在萧钰耳边低声道：“你救不了他们的，别救了。”
这话仿佛一把利刃，划开心口。她知晓，某种角度来说，她其实认同白衍初的话。
可……这么多人，终将成为战争的牺牲品，百姓何其无辜。
萧钰眼底闪过挣扎，目光落在人群当中。她看见——
衣衫褴褛的妇人拿着一粒神子丹，手指颤抖，满脸犹豫； 年轻的父亲，将这粒丹药喂进襁褓中的婴孩口中，眼中满是死寂的顺从； 青葱少年郎，眼底明明藏着恐惧，却仍旧双手合十，虔诚地吞下那枚药丸。
她轻轻吸了一口气，声音比方才低了许多，却透着坚定：
“你瞧，那些吞噬丹药的百姓他们其实知道啊……”
白衍初望着她，黑眸中掠过一丝复杂的情绪，似有悲悯：
“他们也许知道是假的，知道是毒的，可是他们能不吃吗？”
最终，他只是微微偏头，轻笑道：“萧钰，你比我天真——”
或许是。
但她就是见不得，无法放任不理。
萧钰没有再理会白衍初，而是迈步走向人群，目光冷然地扫视着眼前的一切。
明知道光凭愤怒，无法阻止，但她至少要试一试。
几步远，老妇战战兢兢地接过丹药，满脸犹豫，而身旁的孙子却拉着她的衣袖，急切地摇头：“奶奶，别吃……”
老妇的手在颤抖，眼里满是挣扎。
她当然知道这“神子丹”不是神明赐予的圣药，而是荆南王用来控制他们的工具。可她又能怎么办？
如果她不吃，家人会不会被牵连？如果她吃了，她还能不能活？
萧钰眼神逐渐沉了下来，实在看不下去，走上前，轻声道：“这药你不能吃。”
老妇人抬头看向面前一身丹师装扮的白衣女子，眼中透着惶恐和不安：
“可是……官府说，吃了才能保佑我们全家……”
“这只是谎言。”萧钰声音低缓，却坚定，“这药吃下去后，你不会得到神佑，只会彻底成为丧失意识的傀儡。”
那少年拉紧了奶奶的手，连忙点头：“奶奶，她说得对！爹娘吃了这药，现在眼神都呆了，不像以前那样疼我了……”
老妇人颤抖着手指，抚着药丸，神色迟疑。
然而，还未等她做出决定，旁边一名身穿长袍的男子忽然喝道：“胡言乱语！”
萧钰侧眸看去，只见一名教徒模样的信徒，满脸愤怒地瞪着她，语气激动：“神子丹是神明恩赐，怎能容你污蔑？！”
此话一出，周围的信徒们纷纷投来不善的目光。
“就是！若无神子丹庇佑，我们岂能逃过劫难？”
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