离行那日，金銮殿前钟鼓齐鸣，国王亲执缰绳牵马，玉带蟒袍在晨风中翻飞。
文武百官顶戴花翎列队相送，伏龙寺百余僧众袈裟飘飘紧随其后，满城百姓举着香烛、捧着果脯，从朱雀大街一路绵延至西城门。
鼓乐喧天中，旌旗蔽日，唢呐声、鞭炮响震得城楼瓦当都微微发颤。
国王送至城外二十里长亭，执住唐僧衣袖再三致谢，方才拨转马头回城。
百姓们又簇拥着送了二十里，才依依不舍挥手作别。
最是伏龙寺众僧情真意切，竟一路追随五六十里地，有的捧着行囊要随侍左右，有的合十叩首求同往西天。
孙悟空无奈，腮帮子一鼓，“噗”地吐出三四十根毫毛，迎风一晃化作斑斓猛虎，黄黑相间的虎群张牙舞爪齐声咆哮，惊得众僧抱头鼠窜，师徒四人才得以脱身西去。
望着四人渐行渐远的背影，僧众们跪地痛哭，涕泪横流：“有情有义的圣僧老爷！只恨我等福薄缘浅，不能同赴灵山！”
待行至通衢大道，孙悟空掐诀念咒，虎群化作青烟飞回毫毛。
此时冬雪初融，枝头已绽新芽，暖风吹拂人面不寒，正是赶路的好时节。
马蹄踏过青石板，扬起细碎尘土，师徒四人说说笑笑，却见一座大岭横亘眼前。
但见岭上荆棘纵横，藤蔓如乱麻交织，青刺如钢针倒竖，竟将中间羊肠小道遮得严严实实，只透出星星点点天光。
唐僧勒住缰绳，眉头紧锁：“徒弟们，这路似铁网铜墙，如何走得？”
孙悟空手搭凉棚打量，挑眉笑道：“师父莫慌，待老孙试试！”
说着纵身一跃，却被荆棘勾住虎皮裙，险些摔个跟头。
唐僧叹道：“你看这刺比铁蒺藜还利，除非化作蚯蚓钻地，便是你们腾云驾雾，也难避这万千尖刺。
我这凡胎肉眼，又怎能骑马穿行？”
猪八戒晃着九齿钉耙凑上前来：“师父放一百个心！老猪这钉耙专破荆棘，且看我开条康庄大道！”
“便是你有力气，这山岭绵延不知多远，难道要一路清到西天？”唐僧忧心忡忡。
孙悟空早已一个，筋斗翻上云端，手搭凉棚四下张望，落地时面色凝重：“师父，这荆棘岭一眼望不到头，少说也有千里之遥！”
沙僧摩挲着降妖宝杖沉吟：“不如学山民烧荒，一把火将荆棘烧个干净？”
猪八戒连连摆手：“使不得！使不得！此时草木葱茏，烧起来只怕风助火势，连咱们也给卷进去！”
孙悟空点头道：“便是能烧，无故损毁生灵，也有违佛门慈悲。”
正商议间，猪八戒突然一拍肚皮，捻个诀大喝一声“长”！
只见他身高暴涨二十丈，如山岳耸立，九齿钉耙也化作三十丈长的巨杵，“呼”地横扫过去，荆棘如麦秆般纷纷折断。
他边开路边回头大喊：“师父，快跟上！老猪给您开条通天大道！”
唐僧大喜，轻夹马腹紧随其后。
猪八戒挥汗如雨，硬是清出百十里道路。
忽见路旁立着一座石碣，上刻“荆棘岭”三个斗大金字，下边小字写着“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。
猪八戒叉腰大笑，从耳后拔根毫毛变作毛笔，在碑上题诗：“自今八戒能开破，直透西天路尽平！”
唐僧下马慰劳：“今日辛苦八戒，天色已晚，就在此处歇脚。”
猪八戒却战意正酣，晃着钉耙道：“师父莫急！趁月光正好，老猪还能再开百里！”
说罢又埋头挥耙，师徒四人借着月光继续赶路。
待又走过一日一夜，忽见前方豁然开朗。
松柏苍翠如伞盖，桃梅竞放似云霞，一座古庙隐在花木深处。
孙悟空火眼金睛精光一闪，急喝：“小心！此处妖气萦绕，恐有蹊跷！”
沙僧却不以为然：“师兄太多心，这荒山野岭，能有何事？”
话音未落，一阵阴风裹着沙尘卷起，庙门“吱呀”大开，转出个鹤发童颜的老者。
他头戴鹿角巾，身着月白衫，拄着藤木拐杖，身后跟着青面獠牙的鬼使，头顶银盘托着热气腾腾的蒸饼。
老者颤巍巍跪拜：“大圣驾临，小神乃荆棘岭土地，特备粗茶淡饭，聊表敬意。”
猪八戒早饿得肚子咕咕叫，搓着手就要去拿蒸饼，却被孙悟空一把拽住。
孙悟空金箍棒一横，冷笑道：“好个冒牌土地！看棒！”
金光闪过，老者化作一缕青烟，却趁乱卷起唐僧没了踪影。
白龙马惊得人立长嘶，沙僧举杖，八戒舞耙，四处搜寻。
孙悟空急纵筋斗云，却见四面八方云雾弥漫，哪里还有师父踪迹？
原来那老者，正是荆棘岭树精“十八公”，他裹挟唐僧来到，烟霞石屋前轻轻落地。
屋内走出三位老者，一个霜发如雪却精神矍铄，一个绿鬓如藤身姿婆娑，一个虚心竹节气质清雅。
十八公笑道：“圣僧勿惊，我等非是歹人，今夜明月高悬，特请圣僧谈诗论道，以遣清宵。”
唐僧定了定神，双手合十：“弟子何德何能，敢劳诸位仙翁？”
霜发老者朗声道：“我乃孤直公，岁逾千年，看尽世间沧桑。”
说着吟道：“我岁今经千岁古，撑天叶茂四时春......”
绿鬓老者抚须接道：“吾是凌空子，千年风霜炼就钢筋铁骨。”
亦赋诗一首：“吾年千载傲风霜，高干灵枝力自刚......”
竹节老者躬身道：“在下拂云叟，愿与圣僧共话玄机。”
诗云：“岁寒虚度有千秋，老景萧然清更幽......”
十八公最后开口，声如洪钟：“我亦千年约有余，苍然贞秀自如如......”
唐僧惊叹：“四位仙翁莫非是商山四皓转世？”
拂云叟抚掌大笑：“非也非也！我等乃‘深山四操’。
圣僧既已踏上取经路，可知这万里奔波所求为何？”
唐僧正襟危坐，娓娓道来：“禅乃心之静，法乃度众生。洗心涤虑，方能见性明心......”
四老听得频频点头，忽而拂云叟话锋一转：“圣僧可知，道在本心，何必西去求佛？”
两人正辩得激烈，凌空子笑着打圆场：“今夜良辰美景，莫负明月！不如入庵一叙，共赋新诗！”
说罢挽起唐僧衣袖，一行人踏着满地清辉，朝庵中走去......
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