在渡口边，有一位名叫王绍公的老艄公，近来身体每况愈下。这天，一位官差乘船而过，待官差离去后，王绍公竟在船舱角落发现了一串钱，钱上还裹着一张写了字的红纸。王绍公虽不识字，但心知这钱定是那位官差所遗落，于是急忙追去，大喊：“官爷，官爷，您的钱掉了！”没想到那官差一听，反而加快了脚步。王绍公因身体虚弱，没跑几步便昏倒在地。官差闻声回头，见状只好将王绍公背回渡口边的家。
王绍公醒来后，明白自己遇上了好心人，连忙起身道谢：“感谢官爷救命之恩。”官差咧嘴一笑，道：“甭客气，我可不是什么善人。”这位官差自称姓李，在衙门当差，平日里也算正派，只是生性好赌。这半年来逢赌必输。他今早办差路过灵岩寺，听说寺内灵静和尚声名远扬，便想请大师指点迷津。不料灵静和尚见了他便道：“你命或不久矣。不过，行善积德或可延寿消灾，只是你未必能活到那时。”
李官差心中嘀咕，自己一介小小差役，有何能耐行善积德呢？他想到身上还剩三百铜钱，这钱拿回去也是扔进赌场，如今命都不要了，要钱何用？于是他将这三百铜钱作为挂子，往功德箱上一放，转身欲走。灵静和尚忙叫住他：“此场功德甚大，放弃了可惜了。要不我传你借寿之法。”
灵静和尚当场将那三百铜钱三枚一份，用红纸包起来，交给李官差。现在距秋分还有百日，这些钱正好为一百份，每份对应一天。李官差需将这些钱偷偷撒到人多处，有人捡去，就等于同意借他一天寿命。李官差一听大惊：“这不是害人吗？要借也得光明正大地借！”于是他把钱全部用红纸包好，上面写清缘由，说明借寿百日之事，愿意借的就留下，不愿意则丢弃。灵静和尚听闻点头称许。
李官差办完差事回到渡口，想到渡船上人来人往，便咬牙将钱丢在了船舱角落。不料被王绍公捡去，还要执意归还。李官差自知理亏，拿起钱要走，王绍公却一把将钱夺了过来：“这命我卖了！”李官差大惊：“你可要想好！”王绍公郑重地点点头：“想好了，我缺钱，多一点是一点。”
原来王绍公自知身体垮掉，眼看撑不了多久，就想修座索桥方便两岸百姓。他说：“我这些年攒的钱还不够，要是能早点攒够钱把桥修好，就算搭上我这条老命也值了。”李官差听罢大为感叹，思索半晌，拍大腿道：“老哥，我这三百铜钱又能帮得了你什么呢？最近城里钱庄利息高，要不你把钱存到钱庄，三月之后取出本息，你在渡口物化一些应该就差不多了。”
王绍公一听，忙从炕角摸出几个小皮囊交给李官差：“今日官爷救我一命，你的为人我信得过，这钱就拜托你了。”说着，他又把那串借寿钱揣进怀里，“不过这借寿钱还得挥霍，真要能显灵，我也算给你争取了办事的时辰。”
李官差感慨不已，与王绍公约好秋分相见，随后连夜返程。转眼百日之约将近，李官差却没了消息。王绍公的身体比预料的更差，眼看就要不行了。
这一天，灵静和尚路过渡口讨水喝，王绍公便将他与李官差的事儿说了，又央求道：“我怕等不到那位官爷了，恳请大师等他来还钱时，能否替我出面与他一同张罗修桥之事。”灵静和尚说：“出家人不问尘事，但你俩约定也不能坏。再过三日便是他还钱之时，好歹挨到那天再说。要不你也拿出官差的借寿钱，自己也借个百日寿如何？”
王绍公犹豫再三：“三日就三日吧。”他按灵静和尚的指点，把那借寿的钱重新包好，并在红纸上写明借寿三日，然后拖着病体走远些，亲手将钱丢到了大路口。说来也巧，这钱谁都没碰，最后偏偏被李官差捡了去。
要说那天李官差拿了王绍公修桥的钱急往钱庄，路过赌场时却迈不开腿了。他想，灵静和尚说有场大功德，说不定自己气数已尽，不如进去赌一把。赢了那可比利息来得快！结果他一进去，不出所料，输了个一干二净。
这阵子眼看约期已到，李官差觉得实在没脸去见王绍公，就想上吊自尽一了百了。没想到这天傍晚，他恍恍惚惚地走在大路上，不知怎么脚下一绊，一个踉跄。他定睛一瞧，嘿，又是一串借寿钱！
李官差捡起来仔细端详，觉得这串钱实在是眼熟，不由得想起了王绍公。突然他心里咯噔一下：这王老哥真要借寿，只借三天？莫非他念及自己一心造桥、为民的善念？
李官差感到惭愧不已，他不敢一死了之了，还得想法还钱呢。手里掂量着这三百铜钱，耳里仿佛听到了那骰子响。这李官差心眼又活了：不如最后赌一把！
进了赌馆，李官差竟然手顺得很，把把都赢，一直赌到了天亮。他数了数钱，嘿，竟然把修桥的钱给赢回来了！赌博三十年，各赢各的钱。李官差真是劫后逢生，他突然大彻大悟：为了赌，自己差点丢了命不说，还险些误了王老哥的善事。看来这赌是戒不成了！
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