话说在唐朝天宝年间，都平城南郊住着一位名叫贾老汉的厨子。这贾老汉在城里的八方客栈掌勺，每月拿着二两银子的工钱，日子虽不富裕，但也算安稳。他有个儿子叫贾玉魁，聪明绝顶，16岁便中了秀才，真是光宗耀祖。
城里有个梁员外，见贾玉魁一表人才，便将自己的宝贝女儿梁月许配给了他。梁月虽是豪门千金，却毫无娇气，琴棋书画样样精通，家务活也是亲力亲为。婚后，小两口恩爱有加，令人羡慕不已。
然而，好景不长，贾玉魁突患疾病，不幸离世。贾老汉夫妇不忍心看儿媳妇年轻守寡，便劝说她若愿意改嫁，他们愿意备下嫁妆，像嫁女儿一样送她出门。梁月哭得梨花带雨，坚决表示：“自古好女不嫁二夫，玉魁尸骨未寒，我怎能离他而去？”
从那以后，梁月依旧尽心尽力地伺候公婆，贾老汉则每天往返于客栈与家之间。转眼间，秋天到了，东平城连降大雨，洪水肆虐，井口都往外冒水。贾老汉活了这么大岁数，从未见过如此景象，百姓们也是人心惶惶。
大雨过后，洪水逐渐退去，可瘟疫又接踵而至，不断有人死亡。等瘟疫过去，城里的人口少了三分之一。所幸贾老汉一家三口幸免于难。但不久后，怪事开始在梁月身上发生。
原本面容姣好、神采奕奕的梁月，突然变得愁容满面，十分憔悴。贾老汉夫妇还时常听到儿媳妇房中传来异样的声响。更让他们不解的是，梁月每天早上都抱着湿漉漉的被子出来晾晒，被子上还散发着一股怪味。
贾老汉担心儿媳妇做了什么见不得人的事，便让老伴孙氏去探探她的口风。孙氏是个老实人，语重心长地对梁月说：“闺女，你要是有相中的好人家，就跟娘说，娘把你风风光光地嫁出去。”梁月欲言又止，似乎有难言之隐，最后泪眼婆娑地回屋去了。
孙氏没问出个所以然来，只好如实告诉贾老汉。贾老汉也没了主意，只说：“玉儿是个好孩子，或许她有什么难言之隐，咱们也别逼她了，到时候她想说自然就说了。”
又过了几天，城里有个财主过寿，请贾老汉去帮忙操办寿宴，还请了戏班子来唱戏。那些伶兵时常在八方客栈演出，贾老汉基本都认识。贾老汉虽是个厨子，但平日里也特别爱唱戏，有时在后厨也会哼唱几声。
等戏唱完了，贾老汉就和伶兵们一起吃饭。扮演关二爷的伶兵叫周六郎，为人十分豪爽，人们都称呼他为六爷。贾老汉一时兴起，对周六郎说：“六爷啊，我看您扮的关二爷太威风了，我也想穿着您的戏服过过瘾，不知道您能不能同意啊？”
周六郎爽快地说：“老哥，别说穿一会儿了，您就是穿一宿都不妨事，只要别弄脏了，明天给我送回来就是了。还有啊，这关二爷是神明，穿上戏服就如同神明上了身，您言谈举止都要谨慎才是啊。”
贾老汉欣喜若狂，让周六郎给自己扮上，迈着方步朝家中走去。等他到家时，已经是三更时分了。刚一开门，突然一个黑影从儿媳妇房里窜了出来。贾老汉下意识地大喝一声：“哪里走！”
那黑影和贾老汉照了面，定睛一看，那黑影是个黑不溜秋的汉子，浑身散发着一股腥臭之味。没等贾老汉说话，那黑汉子扑通一声跪倒在地，嘴里不停地说道：“小妖不知关圣君在此，就地请饶命啊！”
说罢，那黑汉子摇身一变，就变成了一条一丈多长的大鲶鱼。贾老汉心中大惊，原来这妖物缠上了儿媳妇！看来它把自己当成关公了。贾老汉故作镇定，在门后摸出一把铁铲来，一铲就把那鲶鱼的头给剁了下来。
梁月听见动静，赶紧从房里走了出来。一见到贾老汉，倒头便拜，哭着说道：“多谢上仙铲除妖魔！”贾老汉摘下装束，说道：“玉儿啊，我是你爹呀！”梁月也是惊诧不已，说道：“爹，到底是怎么回事？您怎么变成关公了？”
贾老汉就说：“现在不是说话的时候，我先把这妖精给剁碎了，省得它祸害别人。”贾老汉当了一辈子的厨子，从来没见过这么大的鲶鱼。他把鱼骨剃掉，把鱼肉片成了片儿，然后用葱姜蒜腌好，煎炒烹炸、焖溜熬炖，整整折腾了一宿。阵阵香气从贾老汉家里传了出来。
老头把鱼肉分给了左邻右舍们，梁月也吃了一大碗，顿时感觉身强体健、精神了许多。这时，梁月才说出了实情。原来自从那次洪水之后，都平城里就来了一个妖精——修炼千年的鲶鱼精。这鲶鱼精化成黑不溜秋的男子，夜里与女子交合。因为这鲶鱼精身上全是水，所以床铺也都被水给浸湿了。城里张秀才的女儿也是被它给玷污了。张秀才得知后，就请道士捉妖，结果连张秀才夫妇带着道士一块儿都让这鲶鱼精给吃了。鲶鱼精还威胁梁月，倘若她稍有不从，就吃掉她的公婆和父母。梁月为了家里人的安危，只好委曲求全。
贾老汉听了以后也是心有余悸，幸亏昨天自己穿的是关公的戏服，那鲶鱼精误以为自己就是关公，这才束手就擒，被自己斩杀。倘若自己身穿的是便服，那恐怕现在早已经命丧鱼腹了。
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