一场安静的中秋家宴，仿佛每个流程都设置好了程序，那天的林州是阴天，夜晚的上空看不见月亮。两位老人寒暄、交流各自的身体情况，夹了寥寥几口清淡的饮食，宋明宇给刘红梅夹了一只螃蟹，宋黎民注意到她过后把那螃蟹往盘子一边挪了挪，一口未动。
聊了些什么都不记得了。儿子和母亲之间流露的气氛让人遗憾。
宋黎民知道，这事情亟待解决，不能就这么拖下去了。
那晚结束，父子一起把两位老人分别送回家，回程的车里，他再次确认：“定好心意了？真的下定了决心？”
那看起来并不成熟的孩子郑重的点点头：“她正忙着研究生报名，过了11月，她生日那天，我就求婚。”
私人会所的“竹”厅，静得能听见香炉里线香燃烧的细微噼啪声。厚重的实木门被无声推开，服务生侧身引着一位年轻女孩进来。
宋黎民从一份茶几下面摆放的杂志上抬起头。第一印象是极大的反差。女孩很瘦，甚至有些瘦弱，穿着简单的格子衬衫和牛仔裤，洗得发白的帆布鞋鞋边刷得干干净净。她脸上有一种刚经历巨大疲惫后的苍白，但一双眼睛明亮坚韧，看向他时，迅速掠过一丝难以掩饰的紧张，随即努力沉淀下来，变成一种小心翼翼的平静。她就像一个带着全部自尊、准备迎接命运宣判的考生。双手紧紧抓着布包的绳带。
“宋…叔叔，您好。”她选择了一个谨慎的称呼，声音清澈，但尾音有一丝极细微的颤抖。她看向面前的这个男人，意识到之前的自己绝对低估了明宇父亲的身份，即使她在来之前问过：“你爸是做什么工作的？”，男友只是嘻嘻哈哈的说：“就在单位里上班的，你不用怕他，他看着可能有点严肃，但都是装的！他从来没强制成功过让我干任何事。”
眼前的男人即使坐着也能看出身量很高，保持着这个年纪罕见的清瘦与挺拔，没有一丝常见的肚腩与疲态。他穿着一件质感极佳衬衫，腕间一块低调的钢表，再无多余饰物。衣着看似简单，但看起来莫名的就是很讲究。
他的面容清癯，眼神沉静，看过来时并没有刻意审视的压迫感，却有一种天然的、沉淀下来的威仪，仿佛能轻易看透人心，却又不会立刻表露情绪。那不是商人的精明外露，也不是学者的儒雅书卷气，而是一种…长期处于权力核心、习惯性掌控局面却又极度自律内敛所混合而成的独特气质——一种明显感觉到的清正，与又深谙规则形成的城府，在他身上奇异地融合，总之，她从来没有见过气质这么好的人。
“小庄是吧，坐。”宋黎民语气平和，指了指对面的官帽椅。他目光如常，却已将她进门后每一个细微的停顿、眼神的落脚点尽收眼底。她坐下时，指节因用力揪着包带而微微发白。
茶艺师娴熟地冲泡着明前龙井。女孩的目光谨慎地跟着动作，带着观察和学习般的专注。
“在报纸和电视上看过你的报道，你在抗洪抢险里立了功，还拿了省里急诊比武的名次，很不容易，也很优秀。明宇是个理想主义者，行事作风比较散漫，没有什么名誉啊，财富啊之类的追求，即使是对柴米油盐，也没什么概念。”宋黎民语气放缓，像拉家常，开始了第一轮试探，“不知你们两个在一起，对未来有什么具体规划？”
庄颜放下刚端起的茶杯，目光迎上他的视线，努力保持镇定，语速平稳但内容清晰：
“宋叔叔，我刚报考了研究生考试，专业技术职称院里给了绿色通道，正在申报主治医师，我会按现在的方向兢兢业业努力把自己的工作做好，做优秀。明宇有他的才华，工作也正在起步，我也愿意支持他。家庭经济上共同承担，我的收入比较稳定，完全可以负责基础开销。”
她的回答条理清晰，显露出与年龄不符的务实和坚韧，试图展现自己能负责的一面。宋黎民心中微动，这女孩的内在骨架比外表看起来要坚硬。
他抛出更尖锐的问题。
“我听说你父母培养你非常不容易。你很快就要组建自己的新家庭了，对于你的父母和弟弟，你打算怎么平衡？”
一瞬间，宋黎民捕捉到她眼底深处掠过一丝痛楚，像被戳到旧伤，但旋即被一种冷硬的决绝覆盖。
“养育之恩，我会报答。但方式是有限的。”她的声音低沉下去，“我会设定每月固定的赡养费，也许不多，这是底线。除此之外，他们的人生需要自己负责。我的人生，由我自己负责。”
这番话里带着一种近乎残酷的冷静，是“精神弑父”后锻造出的生存铠甲。宋黎民看到了她与原生家庭切割的决心。
“我和明宇的妈妈，地位比较特殊，很多眼睛看着。所以很多时候，行事必须谨慎，甚至不近人情。我们的任何资源，动用起来都有严格的纪律和后果。这一点，如果成为一家人，你需要有深刻的理解和认同。”
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