那“哒哒”的切菜声，像是一下下敲在宋明宇那副满不在乎的表情上。
“对对对，我们单位风气不好，就你们单位风气最正！”宋明宇的火气也上来了，语带讥讽，“你这么优秀，这么努力，这么模范，这么带头，你评上先进了没有啊？”
“评上了。”庄颜停下手，抬眼直视他，目光坦然而锐利，“我急诊抢救成功率在科室前列，参与主持了两项院内流程优化，全年无差错、无投诉、无迟到早退，连续三个月患者满意度调查名列第一。我干成这样，先进是我的，我拿得坦坦荡荡。”
“坦坦荡荡？”宋明宇嗤笑一声，“要是中秋节不给你们主任拎那两箱酒、一盒燕窝，这先进是不是你的，还不一定呢！”
“哒！”切菜声戛然而止。
庄颜的脸一下子涨红了，随即又褪成严肃的苍白。她放下刀，转过身，正色道：“我怎么就不坦荡？我一天假没有多请，一次也没有迟到早退，一点工作没有耽误，一次患者投诉没有，作为急诊科主任助理，我主持的夜班调度从没出过纰漏，我参与抢救的危重病人记录清晰、处置得当！我问心无愧，凭什么不能是先进？”
“我真服了！一个破先进也至于让你生这么大气？你先贬低了我，你还有理了？”宋明宇也恼了，声音拔高，“你这么不服气，我明天上班就去把先进退了！告诉大家你们谁爱要谁要，我不配，行了吧？”
“你——！”
话已至此，再说下去就变成了激人。也没有再开口的必要了。明明回家时还满心欢喜，明明是两个“好消息”，怎么就莫名其妙地滑向了这样难堪的争吵？
宋明宇气冲冲地从橱柜里拿出一包方便面，又抽出两根火腿肠，甩下一句“我不吃了”，便转身进了书房，“砰”地一声带上了门。
留下庄颜独自站在厨房里，看着案板上切了一半的西红柿和搅好的蛋液，胸口起伏不定，一股混杂着愤怒、委屈和深深无力的凉意，慢慢渗透了刚才回家时的所有暖意。
先进风波过去之后，第二天宋明宇好像就把这事抛在了脑后。他的注意力完全被即将到来的单位春节晚会占据，热火朝天地准备着主持串词和独唱曲目，似乎全然没有察觉，或者说并不在意妻子是否还在为那晚的争执耿耿于怀。
又过了几天，全家人聚在一起吃饭，为公公宋黎民即将赴京上任送行。庄颜打心眼里敬佩和祝福公公的高升与新工作，席间言语诚挚。但她敏锐地察觉到，婆婆刘红梅兴致并不高，眼神里是一种近乎淡漠的平静，偶尔投向丈夫的目光也缺少温度——也许，是为了即将到来的离别而感到哀愁吧，庄颜这样猜测着，试图理解。
爷爷坐在主位，一如既往的沉稳。他端着酒杯，对儿子宋黎民做着赴京前的叮嘱，从“大局意识”谈到“具体工作的分寸感”，从“与各方关系的处理原则”说到“个人生活细节的注意”。这些叮嘱层次分明，思虑深远，每一项都让旁听的庄颜暗暗心惊，又感到一种奇异的“受用”。这是她作为一个从农村一路考学出来的女孩，以往生活圈子里从未接触过的层面，是另一种规则与智慧的体现。她像一块海绵，默默吸收着这些陌生的“养分”，尽管有些话背后的深意，她此刻未必能全然领会。（姥姥因为前些日子摔伤了胯骨，行动不便，这次没能前来。）
话题自然转向了两个小辈。宋黎民放下筷子，目光先是落在庄颜身上，语气温和而郑重：“颜颜，你现在最重要的任务，就是保养好身体，保持心情舒畅，为我们宋家平安顺利地诞下健康的宝宝。工作上的事，量力而行，家里都支持你。”
庄颜连忙点头应下。
接着，宋黎民看向自己儿子，神色严肃了许多：“明宇，你听着。我走之后，你在单位一定要老老实实，务必低调。在我手头这个地铁项目申报完成、最终落地之前，你在单位里要做的就是勤恳做事，默不作声，不要引人注意，更不要去结交那些乱七八糟、不知根底的人。明白吗？”
宋明宇正夹着一筷子菜，闻言漫不经心地说：“低调？爸，现在可低调不了了。我们单位春节晚会，我当主持人呢，还有独唱节目，这怎么低调？”
宋黎民皱了皱眉，语气依旧平稳：“这种场合的展示，是年轻人应有的朝气，有才华当然可以显露，我说的是为人处世、行为举止上的低调，是不要越矩，不要张扬，不要惹不必要的麻烦。明白其中的区别吗？”
餐桌上提到“春节晚会”，几乎是庄颜下意识回避的话题，更是婆婆刘红梅心头的一根刺。当年庄颜就是在医院春晚排练时，与院里那个名声在外的纨绔子弟苏俊有过一段似是而非的过往，虽然早已结束，却成了婆婆心里一直过不去的疙瘩。庄颜立刻低下头，用眼角余光快速瞥了一下婆婆。刘红梅脸上的笑容早已消失，只是面无表情地看着自己面前的碗碟，眼神里的冷淡几乎要凝结成冰。
饭桌上的气氛微妙地僵了一下。
最后，是刘红梅用餐巾擦了擦嘴角，声音不高，却带着一种扫兴的冷漠，为这顿送行家宴画上了句号：
“行了，都少说两句吧。吃饭就吃饭，扯那些有的没的干什么。明宇，你也是，多大的人了，还争着去台上耍宝，很光彩么？”
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