李耀辉打量着灶房，灶台边堆着几捆干树枝和玉米芯，那是母亲冬天烧火用的，地上落了一层碎末和灰。他看了眼面缸，里面的面结了小块小块的疙瘩，拿手指一捻，有虫。米袋子里的米碎了大半，黄不黄白不白的。灶台上的调料瓶只有三四样，还是他结婚办酒席时用剩下的那些。
母亲弯着腰在西南角的大缸里扒着什么，嘴里嘟囔着：“辉，你想吃猪肉还是想吃鸡？”
他啥也不想吃，目光移到母亲的背影上，小腿冻的微微发着抖。
在林州的时候，要是哪天妻子做了或者在外面买了什么好吃的饭菜，他心里总会出来一个念想：“等我回家了，也给我娘做一顿这样的让她尝尝。”
现在他就守在锅台前，却一动也动不了。就那么看着母亲弯腰翻缸的背影，他一下子像回到了小时候——只要在娘身边，自己就什么也不用干，只管等着吃就行了。这种念头几乎是本能地冒出来的，像小时候自己只管看书，等娘把饭端到桌边一样自然。
母亲从大缸里拎出一块皱皱巴巴的猪肉，起身的那一下，膝盖响了一声，嘴里也跟着“嘶”了一口气，像是疼得没忍住。那一声很轻，李耀辉却听得浑身一颤。他猛地醒过来，像被人当头浇了盆冷水——自己早就不该是那个等着吃饭的孩子了，娘也不是那个做什么活都利利索索的娘了。
他赶紧站起来，从母亲手里把肉接过来。那块猪肉冻得硬邦邦的，攥在手里冰凉，肉皮上还粘着冰碴子。
“这才几点，离晚饭还早呢。晚上我炒豆角，拿这块肉炝一下锅，这个菜我做得指定比你香。娘，你几点想吃？”
母亲愣了一下，手悬在半空，嘴里嘟囔着：“嗐……我不让你做。娘活着一天，就不让你动手……”声音不大，像是自言自语，又像是在跟谁犟。
她的手指关节粗大，弯着，像晒干的树枝，指肚上全是裂口，本来就有风湿，前几年又在开源被房子砸了一下，林州没治利索，就着急忙慌的回来了，一到阴天就疼得拿不稳筷子。她不肯吃药，说贵，说吃了也不管用，就那么硬扛着。
李耀辉走回堂屋，从包里拿出一塑料袋的药。
“娘，你今天把药吃上，我在盒子上都写清楚每天的量了，你得照着吃，不能吃吃停停，我一会儿再一样一样的交代给你。”
周菊英接过塑料袋，眯着眼睛看，“哎呀，乱花钱，这一大包得多少钱！这么多，我哪能记得住。。。”
“娘，你又掉牙了？你跟我走吧，上医院，把牙补上，总不补，空着，咬东西对不上茬，嚼不烂就往肚里咽，时间长了胃也受不了。吃东西光靠牙床磨，以后老疼了，我带你找个好大夫，把牙都给你弄利索了。”
母亲抿着嘴笑了笑，露出那个黑洞洞的豁口，拿手背挡了一下，像是不好意思让儿子看见。
“补啥补，都这岁数了，花那个冤枉钱干啥。又不是年轻时候，还要讲个好看。掉就掉吧，人老了，牙也该掉了，跟树叶似的，到时候了。我嚼东西慢点就是了，又不赶集。折腾来折腾去，还不够那个麻烦的。你也别惦记这个，我觉着这样挺好，软的多吃两口，硬的少吃两口，饿不着。”
娘俩这么说着，院子里的大门又被拍响了，
不是那种客客气气的敲，是巴掌抡圆了往门板上招呼，“啪啪啪”连着好几下，中间不带歇气的，紧接着就是一个脆生生的童声扯着嗓子喊：“大奶奶！大奶奶开门！俺们来找辉叔！”
“像是小磊。。。”周菊英皱了眉，掀开帘子探出半个头。
李耀辉出去开了门，三四个小孩蹦蹦跳跳的，从门缝里溜进来。
打头的确实是刚给了压岁钱的二叔家的孙子小磊，后头跟着的，是三叔家的孙子浩楠和孙女艳芳，还有个小孩不认识。
小磊手里攥着一张红票子，举得高高的，拿眼睛瞥着浩楠，那意思明摆着——你看，我有，你没有，喏，就是他给的。
浩楠跟在后头，两只手插在棉袄兜里，低着头拿脚尖在地上画圈。他也不说要，也不说不说，就那么杵在那儿，脸上的表情又羡慕又不甘心。过了一会儿，他抬起头看了一眼李耀辉，又飞快地低下去，嘴唇抿得紧紧的。
李耀辉心里一下子就明白了。
他蹲下身子：“你是浩楠，你该喊我啥？”
“辉叔……”浩楠终于开了口，声音小得像蚊子哼。
李耀辉蹲下来，摸了摸浩楠的头，从兜里又掏出一张崭新的红票子塞到他手里。“拿着，辉叔还能把你忘了？艳芳，你也过来~”
浩楠接过去，脸上一下子亮了，攥着钱就往兜里塞，塞完了转身就朝小磊跑去：“我也有！”
“走吧！咱们买炮去！”小磊把钱塞回到兜里。拉着表弟，一溜烟儿的没影了。
小一点儿的艳芳拿着钱给另外一个小孩儿看，看哥哥们跑了，也一蹦一跳的跟了去。
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