襄阳城墙下，
秦良玉抬头望向北方的天空，口中喃喃的复述着这段话语:“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都……”
此时，她又想起当初自己的爱子马祥麟幼年时，也如同刚才那名孩童一般大。
当年他学习《出师表》时，曾仰着沾满墨汁的小脸问道:“娘亲，孔明先生为什么要六出祁山啊？明知道打不过，为什么还要一次次的向北出祁山，去向魏国进攻呢？”
她当时怎么答的？
她当时好像是摸着马祥麟的小脑袋，盯着他说道:“麟儿，因为有些仗，明知打不过也要打。”
当初，幼小的马祥麟只是似懂非懂的“哦”了一声，就低头继续写字了。
现在想来，那孩子用一生都践行了这句话。
崇祯十五年，那年，面对着流贼十万大军围困襄阳城，左良玉仓惶带兵后撤之时，爱子马祥麟与妻子张凤仪双双坚守孤城，他站在城头，应该也会想到那句自己说给他的:“有些仗，明知打不过也要打。”
……
秦良玉继续拄着拐杖向着城墙上行去。
不知不觉，她已走到城楼下。
登城的四十三级台阶比记忆中更加陡峭了。
秦良玉每上一级，都要停下来喘息几下。
江上的秋风从垛口灌进来，卷着枯叶打在脸上，凉意透进骨缝里。
她裹紧了素袍，一步一步吃力的往上挪动着。
当年她的爱子祥麟就是在这面城墙上，面对着流贼围城的十万大军，战斗到了最后一刻。
亲兵们抬他下来时，身中数箭的他，鲜血顺着城墙，流过了那四十三级的台阶。
秦良玉终于登上了襄阳城头。汉江在她脚下奔流，涛声依旧。
她扶着垛口，一步一步走向当年爱子马祥麟倒下的地方。
那里有一块墙砖，颜色比别的深。
人们都说，这是马将军忠义的鲜血将这面墙砖染红的。
她在那块青砖前站定，缓缓地坐了下来。
秦良玉背靠着城墙，面朝北方，那是爱子马祥麟最后望着的方向，也是她抬棺出征时誓要抵达的方向。
秋风卷起落叶，在秦良玉身边打着旋。
几片枯叶落在她膝上，她捡起来，看了许久。
“祥麟，”她轻声开口，声音被江风吹得断断续续，模糊不清。
“娘又来看你了。”
没有人应答。
只有城外汉江的江涛拍岸，一声一声，像永远敲不完的战鼓。
“那年你问娘，娘为什么要坚持去打那些打不过的仗。”她抚摸着那片枯叶，目光悠远的说道:“娘亲现在告诉你……因为有些仗，不打，就不配做你的娘亲！”
枯叶从秦良玉指缝中滑下，被风卷向更远的地方。
秦良玉望着天空，轻轻的说道:“你的舅舅秦邦屏、秦邦翰牺牲于与满清的浑河之战中，你的小舅舅秦民屏，在奢安之乱中阵亡；你的表弟秦拱明，在沙普之乱中阵亡……”
“就连你和你的妻子凤仪，也双双牺牲在襄阳城内……”
“就连你爹，也早早的离开了娘亲……”
“娘这一辈子，送走了你们一个又一个……”秦良玉闭上眼睛，疲倦的背靠在城砖上，但是她的语气依旧坚定。
“可娘不后悔送你们上战场。马家的枪，秦家的旗，总要有人为我大明来扛！”
襄阳城头的风更大了。
秦良玉挽好白发被吹散，在秋阳下泛着点点银光。
“只是娘不甘心啊……”秦良玉苍老的声音终于忍不住的发颤道:“古话说:‘自古美人如名将，不许人间见白头。’，为娘不甘心这把老骨头，没能死在你们前头；不甘心那具出川的棺材里，没有躺满建奴的尸首；不甘心……走到这襄阳城，就是娘能到的……最远的地方了……”
她睁开眼，望向北方。
那里层云翻涌，云下有她抬棺时誓要抵达的黄河，京师，有还在浴血的白杆兵，还有不知能否光复的幽燕，辽东河山。
“翼明和万年他们，不知道过黄河了吗。”她喃喃道，声音越来越轻。
“祥麟……你要是能看见……替娘看看……我大明的军队，可曾收复了故土？”
……
日头渐渐西斜。
金色的阳光穿过云层，洒在城墙上，洒在她霜白的发上，洒在那块染血的墙砖上。
秦良玉就这么静静地坐着，她能感受到自己的生命即将走到尽头，她望着蔚蓝的天空，口中缓缓背诵起了《出师表》中的句子。
“‘愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效，则治臣之罪……’吾皇陛下啊！臣良玉，有负陛下所托，再不能亲赴疆场，光复神京，请陛下降臣不能收复故土之罪……”
秦良玉缓缓的闭上了眼睛，两行浑浊的泪水沿着她的眼角，流了下来，在沟壑纵横的面庞上肆意流淌。
黑暗中，突然襄阳城外响起了一阵急促的马蹄声，一道年轻的声音在大叫着冲了过来。
“祖母大人！祖母大人！！！”
靠在城墙上的秦良玉微微皱眉，心中讶异道:“这……这是……这是万年的声音啊！我一定是听错了，他如今在中原，怎么可能来到襄阳城外呢！”
那道马蹄声越来越近，越来越近，秦良玉猛然睁开了眼睛。
这不是弥留之际的梦境，这是真实发生的事情。
“祖母大人！本将的祖母大人在哪里？！”
马万年策马从东门而入，他翻身下马时，双腿猛的软了一下，他踉跄了几步，一边向前跑着，一边大声询问周围的襄阳守卒们。
马万年从汝宁府一路狂奔，换马不换人，三天三夜，跑死了五匹马。
此刻，他浑身是土，满脸是汗，眼眶通红，亢奋得吓人。
旁边的守卒吓了一跳，下意识的指向头顶的城墙。
“祖母大人！孙儿万年回来了！大捷！大捷啊！”
马万年大叫着，三步并作两步的跨过那四十三级台阶，冲上了襄阳东门的城墙上。
刚一冲上城墙，他就看到祖母秦良玉正靠坐在城墙上，睁开眼睛，慈祥的望着他。
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