贫民窟的气味像腐烂的金属和发霉的电路板混合在一起。降谷零踏过一滩泛着荧光的液体，靴底传来黏腻的触感。这里的建筑像是被巨兽啃噬过的骨架，扭曲的钢筋从混凝土中刺出，挂着些分不清是人还是机械的残骸。
"哟，日难家的波本？"
一个穿红色风衣的男人蹲在断墙上，手里拿着本摊开的友人帐。红琴-玛因——那个在核心区以恶作剧闻名的界主，此刻正用笔尖在某页上勾画着。他脚下躺着个只剩上半身的觉醒者，胸腔里的量子核心正被银光缓缓修复。
"没想到你会来这种地方。"玛因头也不抬地说，"你家界主知道吗？"
降谷零没有回答。他的目光被不远处的一幕钉住了——三个戴防毒面具的猎人正用振金锯肢解一个白发少年。少年安静得可怕，只有被摘除右眼时发出一声闷哼。而就在两米外，一个穿白大褂的女人正在给另一个残缺体更换能源罐，对惨叫声充耳不闻。
"别那么惊讶。"玛因合上友人帐，那个半身觉醒者踉跄着站起来，新生的机械腿闪着冷光，"这里是'废料场'，总部默认的垃圾处理站。"
一个猎人拖着血淋淋的麻袋经过，看到玛因时突然僵住，迅速绕到五米外才敢继续走。麻袋缝隙间露出半截机械手臂，指尖还在抽搐。
"他们...就这样看着？"降谷零的声音比平时低了几度。
玛因笑了笑，友人帐在他手中变成手术刀："规则就是这样。废品谁都可以处理，但救助也是被允许的。"他指了指远处几个正在分发能量块的身影，"看，那边还有军团的会计呢，据说是在做'慈善抵税'。"
降谷零认出了那个穿振金马甲的男人——确实是军团长的手下，上周还在核心区抱怨马桶圈预算超标。此刻这人正小心翼翼地避开血泊，给一排失去下肢的觉醒者安装临时义肢。
"为什么？"
"谁知道呢。"玛因的手术刀划过空气，切开了某个正在腐烂的量子伤口，"也许是为了研究数据，也许只是无聊。就像你家界主喜欢收集流浪猫——虽然这里的'猫'大多连叫都不会了。"
一声刺耳的金属摩擦声传来。巷子深处，两个猎人正在争抢一个蓝发少女的声带装置。其中一人突然掏枪，子弹却在中途拐了个弯，钉进旁边的铁皮墙——少女身边不知何时多了个穿黑袍的身影，兜帽下露出半张机械面孔。
"《罗刹宇宙》的清洁工。"玛因吹了个口哨，"看来那女孩的声带是稀有型号。"
黑袍人只是轻轻挥手，两个猎人就像被无形的手掐住喉咙提了起来。几秒钟后，两具尸体被随意丢弃，而蓝发少女的声带已经被完整取出。
"不阻止吗？"降谷零的手指无意识地摸向振金匕首。
玛因奇怪地看了他一眼："你知道那女孩是谁拆的吗？就是罗刹本人。"他指了指少女脖颈上的乌鸦烙印，"这些'废品'大多是被自家界主亲自淘汰的。你觉得我们凭什么干涉？"
一阵刺骨的寒意顺着降谷零的脊背爬上来。他想起黑泽明曾经随口提过的赌场"淘汰机制"，想起小zero办公室里那些标着"待处理"的档案，甚至想起泽田偶尔看着流浪猫时若有所思的表情——那个总是傻笑的界主，是否也在某个宇宙签署过销毁令？
"嘿，新人！要这个吗？"一个猎人突然凑过来，手里捧着个还在跳动的机械心脏，"刚从《文野》世界的'旧版中也'身上取的，只要500积分！"
降谷零的瞳孔微微收缩。那颗心脏上缠着熟悉的暗红色能量纹路——确实像极了《文豪野犬》中原中也的能力核心。
"滚。"玛因头也不抬地说。
猎人立刻缩着脖子退开，却撞上了另一个穿白大褂的研究员。两人同时弯腰道歉，活像冒犯了贵族的平民。
"别那么严肃。"玛因的手术刀变成棒棒糖，他舔了舔草莓味的尖端，"想来点真正的娱乐吗？"
他带着降谷零穿过几条暗巷，来到一处相对干净的广场。十几个残缺的觉醒者排成队列，正在接受某种检测。队伍最前方，一个戴单片眼镜的老人正在记录数据。
"《萌宠宇宙》的体检队。"玛因小声解释，"他们在筛选适合改造成宠物的废品。"
降谷零看到老人用一个发光的圆环套住某个觉醒者的头部。圆环变成绿色时，那人就被带到左侧；红色则意味着回到废品堆。有个长着兔耳的少女检测通过后，当场被改造成了毛茸茸的垂耳兔形态。
"至少比被拆解强，对吧？"玛因耸耸肩。
广场边缘，几个猎人正眼巴巴地等着。每当有觉醒者被判定为"不适合改造"，他们就会像秃鹫般扑上去。
"为什么帮他们？"降谷零突然问。
玛因的友人帐翻到某一页，上面画满了奇怪的符号："谁知道呢。也许因为..."他的笔尖停在一个名字上，"有些世界线里，我也可能躺在这里。"
夕阳将两人的影子拉得很长。回核心区的路上，降谷零一直沉默着。直到传送站的光幕亮起前，玛因突然塞给他一张纸条：
【明晚八点，《血色樱花》拍卖会。有些东西你该看看。】
纸条背面是用血画的小小乌鸦——和蓝发少女脖子上一模一样。
【觉醒区见闻录·废土篇】
"废品"的三种结局：
1. 被拆解（78.3%）
2. 被改造（19.5%）
3. 被"收藏"（2.2%）
已知救助者名单：
- 红琴-玛因（治疗型）
- 军团会计部（抵税型）
- 萌宠专家（再利用型）
- ？？？（目的不明）
警告：
不要询问废品的来历
不要干涉狩猎行为
不要带走未登记的"材料"
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