三头幼崽冰冷的尸体被彻底分解，带着浓重腥臊气的肉块被强制塞进每一个枯槁的胃囊。那味道，如同咀嚼着凝固的失败和绝望本身。短暂的、被肉食强行激发的热量在体内微弱地燃烧了片刻，旋即被更深的寒冷与空虚吞噬。猪圈空了。矮石墙内只剩下被血水浸透发黑、又被踩踏得狼藉不堪的干草，以及空气中久久不散的、混合着血腥、苦艾和幼崽临终排泄物恶臭的死亡气息。石猴像一尊被抽走了灵魂的石像，沉默地清理着那片狼藉，每一次铲起污物，动作都沉重得如同在挖掘坟墓。他再也没朝那个角落看过一眼。
沟壑内的气氛比之前更加凝滞。苦涩的薯糊糊重新成为唯一的口粮，份量却因为之前“救猪”的消耗和那“减掉的一成”而变得更加稀薄。饥饿如同跗骨之蛆，啃噬得更加深入骨髓，连带着灵魂都似乎被抽干。对草叶决策的质疑和潜藏的怨恨并未消失，只是被更深的绝望和生存的本能强行压进了麻木的躯壳深处。每一次分发食物时，那些投向草叶的、混杂着复杂情绪的目光，都让她如同置身冰窖。
秦霄意识深处，那幅因猪圈惨剧而彻底展开的“动物驯化与疫病防治”图谱，冰冷而清晰地烙印着。每一个环节的失败都如同带血的警示：营养的绝对匮乏是根基的崩塌；清洁隔离在资源极限下是奢望；应激反应足以致命；未经筛选驯化的野性物种脆弱不堪……这些知识，是用三头幼崽的生命和部落七日无谓的煎熬换来的，沉重得令人窒息。草叶坐在熄灭的篝火旁，指尖无意识地摩挲着陶片上残留的、早已冷却凝固的油脂，那腥膻的气味顽固地附着在皮肤上。她看着自己那双被苦艾汁染绿、被冻疮和劳作撕裂的手掌，第一次清晰地感受到“指引”的重量和代价。那不再是模糊的、带着神性的启示，而是沾满血污、充满冰冷逻辑的残酷契约。她必须更谨慎，更冷酷。
就在这死水般的绝望中，一场突如其来的、狂暴的春雷暴雨，如同上天的鞭笞，狠狠抽打在鹰部落残存的栖息地上。
起初是遥远天际沉闷的滚雷，如同巨兽压抑的咆哮。紧接着，墨汁般的乌云以摧枯拉朽之势吞噬了惨白的天空，狂风卷着刺骨的雨雪冰粒，如同无数疯狂的鞭子，狠狠抽打在沟壑的岩壁、矮墙和每一个蜷缩避难的族人身上！气温骤降，冻雨敲打在皮肤上，瞬间带走仅存的热量，引发一阵阵无法抑制的剧烈颤抖！
“快！加固遮蔽！护住火种！”疤脸的嘶吼在狂风的咆哮中显得微弱而破碎。
人群在求生本能驱使下爆发出最后的力量。用一切能找到的东西——兽皮、草席、甚至身体——死死压住那些用来遮风挡雨的简陋棚顶。存放火种的陶罐被层层包裹，传递着微弱却至关重要的暖意。雨水顺着岩壁和缝隙疯狂涌入，很快在低洼处汇集成冰冷的泥浆。沟壑内一片狼藉，泥水横流，绝望的哭喊声、加固遮蔽的撞击声、狂风的怒号声交织成一片混沌的地狱图景。
草叶和几个战士奋力堵住一处被狂风掀开的棚顶豁口，冰冷的雨水混杂着雪粒，无情地浇灌在她头上、脸上、脖颈里，冻得她牙齿咯咯作响，几乎失去知觉。就在她几乎被狂风吹倒的瞬间，眼角余光猛地瞥向沟壑西侧——那片曾经被穴熊鲜血浸透、又因苦艾疯长而被视为“凶地”的区域！
狂风暴雨中，那片墨绿色的苦艾丛被吹打得东倒西歪，坚韧的叶片在风雨中狂舞。然而，就在那片倒伏的苦艾丛边缘，靠近沟壑避风岩壁的角落，一个灰黑色的、如同小山般移动的巨大身影，猛地撞入了她的视野！
野猪！
一头成年、健硕的雄性野猪！它不知何时竟被这场狂暴的雷雨驱赶，或者干脆就是被鹰部落残存的人气吸引（在它眼中或许只是食物或威胁），误打误撞闯入了沟壑！它浑身覆盖着钢针般的粗硬鬃毛，沾满了泥浆和雨水，在昏暗中闪烁着油亮而危险的光泽。两颗巨大弯曲的惨白獠牙，如同两把沾满污泥的死神镰刀，在它粗壮的吻部两侧狰狞地探出！此刻，这头凶兽似乎也被这突如其来的狂暴天气和陌生环境所惊吓，显得异常狂躁！它低伏着粗壮的身体，硕大的头颅不安地左右甩动，喷吐着粗重的、带着浓烈土腥和野性膻味的白汽，四只粗壮的蹄子焦躁地刨着脚下被雨水泡软的泥地！
“野猪！是成年野猪！”负责警戒的鹿角视力受损，但他的嗅觉在雨水的冲刷下捕捉到了那浓烈的、极具威胁性的气味，发出了凄厉的警报！
“抄家伙！”疤脸独眼瞬间爆发出骇人的凶光，仅存的左臂猛地抓起倚在岩壁旁的一根前端削尖、用作拒马的粗硬木棍！其他还能动弹的战士，也挣扎着抓起手边能用的石斧、木矛，脸上混杂着恐惧和一种被饥饿逼出来的、扭曲的疯狂杀意！沟壑内瞬间被巨大的恐慌和临战的紧张所笼罩！这头闯入的成年野猪，是比穴熊战士更可怕的威胁！它巨大的冲撞力和锋利的獠牙，足以瞬间撕裂任何挡在它面前的脆弱躯体！
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