柳条的血很烫。
比恐爪兽的爪痕更烫，比烧红的炭火更烫。它泼溅在刚脱模的湿泥瓦胚上，迅速洇开，将粗糙的泥黄染成一片刺目的暗红。她的身体软软地瘫在瓦胚旁，脖颈上那道自刎的裂口狰狞外翻，如同咧开的冷笑。那把沾满泥浆和血污的燧石刮刀，还紧紧攥在她逐渐冰冷的手中，刀尖正对着她自己。
沟壑里死寂无声。只有血滴落在湿泥上，发出细微而粘稠的“嗒、嗒”声。所有人，包括刚包扎好伤口、脸色苍白的疤脸，都僵在原地，如同被冻结的冰雕。目光在柳条扭曲的尸体、草叶冰冷的面孔，以及那些被血浸染的泥胚之间来回移动，充满了惊骇、茫然和一种被彻底碾碎的麻木。
草叶站在血泊边缘，脚下踩着粘稠的温热。柳条最后那声凄厉的诅咒还在她耳中嗡鸣：“……血瓦！血瓦！诅咒你们所有人！永世不得遮蔽！永世不得安宁！” 每一个字都带着绝望的毒液，渗入骨髓。她看着那几块被柳条鲜血浸透、又被她疯狂拍打过的泥胚。血泥混合，呈现出一种病态、不祥的暗红色，边缘被柳条临死前的力量拍打得异常紧实、平整，甚至隐隐透出一种……冰冷的、瘆人的光泽？
秦霄意识深处，关于“泥料配比”、“密实度”、“物理强度”的冰冷图谱，此刻却被那浓烈的血腥气强行扭曲。柳条的血，似乎无意中充当了某种强力的“粘合剂”和“塑化剂”？一个充满悖论的意念碎片在血腥中翻涌：
“…血…胶…泥…骨…增…韧…邪…祭…固…形…”
（血液中的胶质、骨性成分可增韧泥料，邪异献祭或可固形…）
荒谬！草叶猛地甩头，试图驱散这沾染血腥的念头。但柳条临死前疯狂拍打泥胚的景象，却如同烙印般刻在脑海。那几块血泥胚，在满地狼藉的普通泥胚中，显得如此扎眼、如此……坚固？
“清理掉。”草叶的声音比寒潭的水更冷，没有丝毫波澜。她甚至没有再看柳条的尸体一眼，目光掠过那片刺目的暗红，落在其他散落的、尚未染血的湿泥瓦胚上。“瓦胚继续做。按原样。”
命令下达，如同冰冷的铁锤砸下。几个战士如梦初醒，强忍着胃里的翻腾，上前拖走柳条的尸体。她的动作僵硬，目光呆滞，怀中那个早已冰冷的婴儿依旧紧紧抱着，仿佛成了她身体的一部分。有人用草木灰和泥土，覆盖、擦拭着地上的血迹和血泥胚。但那些暗红的印记，如同诅咒的烙印，深深沁入了泥土，根本无法彻底抹除。
沟壑内的气氛压抑到了极点。死亡、疯狂、诅咒的阴影，沉甸甸地压在每一个人的心头。制作瓦胚的妇人们脸色惨白，手指颤抖，每一次拍打湿泥，都仿佛看到柳条临死前扭曲的面容。效率变得极其低下，失败率激增。恐惧扼住了她们的喉咙和双手。
草叶走到瓦胚制作区。她拿起一块刚脱模的普通湿泥瓦胚。泥料粗糙，结构松散，边缘因为脱模而有些毛糙变形。她拿起一块边缘相对平整的厚实陶片——那是之前烧制陶埙留下的废料——模仿着柳条最后拍打的动作，用陶片光滑的一面，对着湿泥胚的表面和边缘，用力地、均匀地拍打下去！
啪！啪！啪！
沉闷的拍打声在死寂的沟壑中响起，如同丧钟。每一次拍击，陶片与湿泥碰撞，都让泥胚的表面更加平整、光滑，内部的泥料被挤压得更加紧实，边缘的毛糙被强行压合！原本松散的泥胚，在陶片有节奏的拍击下，渐渐显露出一种规整、硬挺的轮廓！
这拍打，不再仅仅是塑形，更是一种强力的压实和整平！
沟壑里麻木的目光再次被这奇异的变化吸引。看着草叶手中的陶片和那块在拍打下逐渐变得“像样”的泥胚，一种新的、掺杂着恐惧的惊奇在人们眼中升起。柳条用生命和疯狂“演示”的，草叶用冷酷和陶片将其变成了可复制的技艺！
“看明白了吗？”草叶停下拍打，举起那块明显更加规整、表面光滑、边缘挺直的泥胚。她的声音冰冷，带着不容置疑的命令，“用厚陶片！像这样！拍！用力拍！拍平表面！拍实边角！拍紧泥料！”
她将陶片和拍打过的泥胚丢在众人面前，如同丢下一道新的、染血的律令。
拍打声再次在沟壑中响起。这一次，不再是柳条临死前绝望的宣泄，而是无数双手，带着恐惧和麻木的服从，用粗糙的陶片，一下、又一下，拍打着冰冷的湿泥。啪！啪！啪！声音单调、沉闷、压抑，如同无数心脏在沉重的枷锁下跳动。
草叶没有再亲自动手。她退到一边，目光如同鹰隼，扫视着每一个制作瓦胚的人。她的注意力，更多停留在那些被柳条鲜血浸染过的区域。覆盖的草木灰被小心翼翼地清理开，露出了下面几块颜色暗红、质地明显更加密实的血泥胚。
一个冰冷而冒险的念头在她心中滋生。柳条的诅咒？或许，她的血，真的是某种意想不到的“材料”？
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