石锤手中那暗红色的陶埙军号，如同沟壑内跳动的心脏，每一次低沉的长鸣“呜——”，每一次短促尖锐的“呜！呜！呜——”，都在强行收束着濒临崩溃的战线，榨取着战士体内最后一丝搏杀的力量。青铜箭簇的寒光在每一次号音间隙闪烁，带走攀爬者的生命，将新的尸体堆叠在夯土墙下。墙外的咆哮和撞击声，如同永不停歇的潮汐，冲击着这最后的壁垒。
然而，比敌人更冷酷的敌人，正从内部啃噬着沟壑内残存的生机——寒冷和饥饿。
巨窑的余温在持续消耗下，已经微弱得难以驱散深秋沟壑里的刺骨湿冷。战士们裹着单薄的兽皮，蜷缩在窑口附近仅有的温暖区域，身体在持续的紧张和低温中不由自主地颤抖。每一次呼出的气息都凝成白雾，迅速消散在昏暗中。更致命的是饥饿。储备的肉干早已耗尽，最后一点能入口的，是那些之前被当作燃料、烧得半焦、散发着苦涩焦糊味的坚硬植物根茎和树皮。每一次咀嚼，都像是在啃食木炭，刮擦着干涩冒火的喉咙，勉强咽下一点无法提供多少热量的渣滓。
草叶靠坐在冰冷的窑壁上，手中无意识地摩挲着一块边缘锋利的青铜废渣。寒气像无数细针，穿透单薄的衣物，刺入骨髓。胃里空空如也，只有苦涩的树皮残渣在翻搅。秦霄意识碎片中关于“能量”、“代谢”、“低温症”、“蛋白质匮乏”的冰冷图谱在饥饿和寒冷的双重折磨下无比清晰。她看到身边一个年轻的战士，裹着破损的鹿皮，牙齿不受控制地打颤，眼神已经有些涣散。再这样下去，不需要穴熊人冲进来，寒冷和饥饿就会先一步夺走所有人的行动力，将他们变成沟壑里僵硬的尸体。
她需要保暖。比兽皮更有效、更轻便、能覆盖更多人的保暖物。
她的目光扫过沟壑内所有可以利用的资源，最终，定格在几个蜷缩在角落、身体同样因寒冷而瑟瑟发抖的老妇人身上。她们是部落里负责纺织的巧手，此刻，她们的双手却空着，身边只有几个简陋的、用石片或陶块磨制的纺轮，以及一小堆早已处理好的、为数不多的兽毛纤维。
兽毛！这是沟壑内仅存的、具备保暖潜力的原材料！但数量太少了！而且，靠那几个原始笨重的纺轮，靠老妇人冻僵的手指一点点捻转，效率低得令人绝望！要织出足够所有人御寒的衣物，简直是痴人说梦！
秦霄意识碎片中关于“纺织”、“效率”、“工具改良”、“规模化生产”的图谱瞬间被点亮，如同在绝望的冰面上凿开一个孔洞：
“…纺…轮…重…则…转…速…慢…”
（纺轮过重则转动速度慢…）
“…轴…孔…偏…心…则…线…易…断…”
（轴孔偏心则纱线易断…）
“…形…状…不…规…则…晃…动…大…”
（形状不规则则转动晃动大…）
“…若…能…轻…薄…匀…称…轴…孔…居…中…”
（若能轻薄匀称、轴孔居中…）
一个冷酷的念头瞬间成型——必须革新纺轮！用陶！用这沟壑里最不缺的泥土和火！制造出轻便、匀称、转动高效的新纺轮！用这微不足道的兽毛，甚至…用那些之前被当作废物的、坚韧的树皮纤维！在敌人攻破壁垒之前，在寒冷将所有人冻毙之前，强行织出一层薄薄的、延续生命的护甲！
“泥！”草叶的声音因饥饿而嘶哑，却带着不容置疑的穿透力，压过了石锤的号音余韵，“寒潭净泥！最细！最韧！快！还有，所有能收集到的树皮！韧的！长的！剥下来！泡在寒潭水里！快！”她的目光如同冰冷的探针，扫过那几个冻得发抖的老妇人，“阿桑！你们几个！过来！”
命令再次打破绝望的沉寂。取泥？剥树皮？老妇人们脸上写满困惑和麻木，但还是挣扎着起身。寒潭边最后一点细腻的沉泥被挖来。几个战士拿着石刀，冲向沟壑边缘那些早已被剥得七零八落的树木，粗暴地撕扯下相对完整的、带着韧皮的长条树皮，扔进冰冷的潭水中浸泡。
草叶抓起一团湿泥，冰凉的触感让她精神一振。她不再揉捏摔打，而是将泥团在掌心快速搓动、按压，力求极致均匀、毫无杂质。她要做的不再是厚重坚实的陶范或军号，而是轻薄、匀称、能够高速稳定旋转的圆盘！
她的动作精准得近乎冷酷。用燧石刀切下一块泥团，在掌心反复滚压成厚薄一致的泥饼。再用一根磨尖的细骨棒，在泥饼中心位置，极其小心地垂直戳下！钻出一个细小、光滑、位于绝对中心的轴孔！接着，用骨刀边缘极其精细地修整泥饼的边缘，剔除任何微小的凸起和不规则，力求形成一个完美的、厚薄均匀的圆形泥胚。最后，用湿布轻轻拂过表面，使其更加光滑。
整个过程，草叶的眼神专注得可怕，仿佛在打磨一件精密的杀人利器，而不是一个纺线的工具。第一个泥胚完成，她将其递给旁边最年长、经验最丰富的老妇人阿桑。
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