巨窑在血肉与尸骨的滋养下咆哮着，青白炽烈的火焰将窑口映照得如同地狱熔炉的入口。惊人的高温辐射开来，驱散了深秋沟壑里最刺骨的寒意，却也带来了新的酷刑。战士们蜷缩在窑口附近，贪婪地汲取着那灼人的热浪，单薄的树皮“布衣”被烤得滚烫，紧贴着皮肤，带来一阵阵灼痛和难以忍受的瘙痒。汗水刚从毛孔里渗出，就被高温瞬间蒸干，只留下皮肤上盐渍的刺痛和更深的干渴。空气里弥漫着令人窒息的混合气味——血肉泥膏保温层在高温下散发的焦臭、油脂燃烧的油腻、湿柴蒸腾的水汽、以及沟壑深处排泄物和尸体腐烂的恶臭。每一次呼吸都如同吞下滚烫的刀片。
饥饿，这头从未被真正驯服的猛兽，在高温的催化下变得更加狂暴。胃囊里那点苦涩的树皮纤维和干瘪种子带来的微弱饱腹感，早已被灼烧殆尽，只剩下一种掏心挖肺般的、仿佛要将整个腹腔都吞噬掉的空虚感。石根死死抱着那袋所剩无几的种子和最后几块硬如石头的熏肉干，缩在窑口最热的角落，眼神警惕而绝望，像一头护食的饿狼。他身边散落着一些灰褐色、带着树皮纹理的陶币——“大叶”和“小叶”，但在绝对的食物匮乏面前，这些强行赋予价值的陶片，正迅速失去它们的魔力。没人再愿意用宝贵的力气去捶打树皮换取它们，阿桑的“钱坊”早已停工，她和其他老妇人蜷缩在稍远的地方，双手缠着的血布早已变成污黑的硬壳，眼神空洞地望着窑口跳跃的火焰。
“饿…饿啊…”一个年轻的战士终于无法忍受，他喉咙里发出野兽般的低嚎，眼睛死死盯着石根怀里的种子袋，身体不受控制地向前倾，双手痉挛般地抓挠着地面。
“滚开！”石根嘶哑地咆哮，枯瘦的手臂死死勒紧袋子，另一只手抓起了地上的石斧。
气氛瞬间绷紧！如同拉满的弓弦！其他战士的眼神也变得危险起来，饥饿的火焰烧毁了理智的堤坝，目光在石根、种子袋和彼此之间疯狂游移。内讧的血腥风暴一触即发！
“呜————！”
石锤手中的陶埙军号猛地吹响！低沉浑厚的长鸣如同实质的声波巨锤，狠狠砸在每一个濒临疯狂的大脑上！集结号！
战士们被这深入骨髓的号音条件反射般地控制，强行压制住扑上去的冲动，身体僵硬地转向号音来源——草叶。
草叶站在巨窑窑口旁，热浪将她的身影扭曲蒸腾。她没有看石根，也没有看那些饥饿的战士，她的目光如同冰冷的探针，穿透热浪，死死锁定在窑内那翻滚的青白火焰深处！那里，三口巨大的、厚壁的陶鼎，正被架在窑心最炽烈的区域，承受着前所未有的高温洗礼！
这三口鼎，是之前烧制陶范时剩下的厚重泥胚，被草叶临时下令塑造成粗糙的鼎形（圆腹，三足，敞口）。它们不是礼器，而是容器！是草叶为这场残酷的生存游戏准备的、最后的、也是最冰冷的赌注！
秦霄意识碎片中关于“高温烧成”、“陶器致密化”、“烹饪容器”、“分食制度”、“仪式感”、“资源控制”的图谱在灼热扭曲的空气中清晰运行。温度的突破带来了新的可能，也带来了更冷酷的秩序需求。
“…鼎…烹…煮…食…物…效…率…高…”
（鼎烹煮食物效率高…）
“…集…中…分…配…杜…绝…争…抢…”
（集中分配，杜绝争抢…）
“…仪…式…化…强…化…权…威…与…秩…序…”
（仪式化，强化权威与秩序…）
“…此…时…此…地…唯…一…活…路…”
（此时此地，唯一活路…）
“开窑！”草叶的声音在热浪的呼啸中异常清晰，带着一种不容置疑的金属质感。
窑口被小心扒开，更猛烈的热浪和白气喷涌而出！长柄陶夹伸入那青白色的火焰地狱，艰难地夹住一口巨鼎的边缘，将其缓缓拖拽出来！
沟壑内响起一片压抑的惊呼！
那口巨鼎通体呈现出一种高温灼烧后的、深沉如墨的青黑色！表面流淌着自然形成的、如同熔岩凝固般的深色釉泪！鼎壁厚实，三足粗壮，敞口边缘因为高温熔融而微微外翻、光滑如镜！整个鼎身散发着惊人的热量和一种岩石般的厚重质感！与之前那些粗糙的陶器相比，如同凡铁与精钢的差别！
接着是第二口、第三口！三口几乎一模一样的、墨黑发亮、流淌着釉泪的巨鼎被依次拖出，如同三头从地狱归来的、沉默的巨兽，排列在窑口前滚烫的泥地上！惊人的热辐射让周围的空气都扭曲起来！
草叶拿起一块冷却的厚陶片，用力敲击其中一口鼎的鼎腹。
铛——！
一声低沉、浑厚、带着金属质感的悠长鸣响骤然荡开！穿透了热浪的呼啸，清晰地传入每一个人耳中！这声音，比石锤的陶埙军号更加沉重，更加威严！如同神只的宣告！
“都听清了？”草叶的声音在鼎音的余韵中响起，冰冷而清晰，“这三口鼎！是火神赐予的圣物！是部落存续的根基！”她的目光如同实质的冰锥，扫过石根和他怀里的种子袋，扫过那些眼冒绿光的战士，最终落在窑口旁那堆令人毛骨悚然的“原料”——之前剥皮剃毛后剩余的、被砸碎搅烂但尚未用完的敌人和族人的尸体碎块，以及寒潭边堆积的、富含淀粉但未经处理的植物块茎（包括那些作为种子的）。
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