**模与砖：标准的枷锁**
当深坑终于初具窑形，散发着泥土和尸骸的混合气息时，草叶将目光投向了“模局”石台。老陶匠石手被拖了过来，他双手的溃烂更加严重，高烧使他神志模糊，但死亡的恐惧让他强撑着。
“模！砖模！”草叶指着石台上那些用于制作陶器的、大小形状各异的泥模，“废！制新模！统一！长、宽、厚！皆同！误差…一指宽内！”她随手捡起一根用于搅拌泥浆的木棍，用石斧砍下一小截，丢在石手面前。“此为准！超者…断指！”
石手浑浊的眼睛看着那截代表“一指宽”误差极限的木棍，又看看自己溃烂流脓、几乎无法并拢的手指，绝望地闭上了眼睛。但他不敢违抗。在几个同样双手颤抖的学徒（大多是半大孩子）协助下，新的“标准”开始了。
* **泥坯的酷刑（血肉的粘合剂）：** 用于制模和制砖的泥浆需要极高的黏性和可塑性。草叶下令：“泥浆！稠！韧！加料！”监工战士将收集来的、从尸体上刮下的血浆、剁碎的筋腱、甚至碾磨的骨粉，强行掺入泥浆中搅拌！腥臭扑鼻。负责搅拌的奴隶剧烈呕吐，藤条立刻抽下：“搅匀！此乃神泥！”
* **制模的精准（恐惧的刻度）：** 石手强忍剧痛和高烧，用颤抖的、几乎握不住刮刀的手，在掺入血肉的泥坯上雕刻、修正。草叶会亲自检查每一个泥模的半成品，用那截“一指宽”的木棍测量。一个泥模边缘稍有不平，超出了木棍厚度。草叶冰冷的目光扫向负责此环节的学徒少年。监工战士上前，抓住少年颤抖的手按在石台上，石斧寒光一闪！
“啊——！”半截小指飞落！鲜血喷溅在泥模和石台上！
“泥模沾血，污。”草叶皱眉，“此模废。重制。误工者，鞭十。”
少年捂着断指处，在剧痛和恐惧中昏死过去。石手看着这一切，浑浊的泪水混着脓血滴落。他更加拼命地、如同被无形丝线操控的木偶，在恐惧的驱动下，力求每一寸都符合那冰冷的“标准”。
* **脱模的挣扎（生命的损耗）：** 泥模阴干后，开始用湿泥摔打、填充、制作砖坯。脱模是关键。砖坯必须完整、棱角分明，符合泥模的“标准”形状。脱模稍有不慎，砖坯便碎裂或变形。监工战士手持“一指宽”木棍，如同判官。
* 一个奴隶脱模时用力稍大，砖坯一角碎裂。监工战士的木棍立刻戳在碎裂处，明显超出“标准”！
“废！损模！鞭二十！”
* 另一个奴隶过于小心，脱模过慢，耽误了进度。
“怠工！鞭十！速！”
鞭打声和惨叫声成为制坯区永恒的伴奏。碎裂的砖坯和带血的泥浆被收集起来，重新掺入新的“血肉神泥”中回炉。奴隶们如同惊弓之鸟，每一次脱模都像在拆解一个随时会爆炸的陷阱。
* **入窑的筛选（生死的门槛）：** 勉强“合格”的砖坯被小心翼翼地运往窑口。入窑前，还有最后一次筛选。草叶会随机抽查。她拿起一块砖坯，用“一指宽”木棍在棱角、平面各处比划。一块砖坯因为阴干时轻微变形，中间部位略微鼓起，超过了木棍厚度。
“废。”草叶随手将砖坯丢入旁边一个盛满脏水的大陶瓮里——那是专门浸泡不合格砖坯的“耻辱池”。负责搬运此批砖坯的奴隶小队，每人被罚减少当日一半的口粮（蒸粟糊糊）。奴隶们看着那沉入脏水中的砖坯，眼神绝望，那不仅仅是砖，是他们用血汗甚至断指换来的活命口粮！
**窑火的审判：**
当第一批数百块“符合标准”的灰色砖坯被小心翼翼地码放进巨大的窑室，混合着血肉的泥浆被封住窑门，巨大的柴堆（包括晒干的尸骸）被点燃时，整个沟壑都被一种诡异的、混合着期待与毁灭的寂静笼罩。火光冲天，将窑体映照得如同巨大的熔炉怪兽，张开了吞噬一切的口。
草叶站在安全距离外，眼神专注，如同进行一场神圣的献祭。秦霄意识碎片中关于“氧化还原”、“温度曲线”、“保温时间”、“冷却速率”的图谱在她脑中飞速流转，但落到现实，只有最原始的观测：火候、烟色、时间。
* **火候的献祭（人命的鼓风）：** 维持窑内高温需要持续不断的鼓风和添柴。巨大的兽皮鼓风机被架起，由两队奴隶轮流拼命踩踏拉动。热浪从窑口和观察孔喷涌而出，炙烤着鼓风奴隶的皮肤。汗水刚渗出就被烤干，皮肤开裂焦黑。一个奴隶因高温和脱水昏厥，从鼓风机上栽倒，瞬间被旁边添柴的奴隶踩踏，接着被监工战士拖到一边，如同丢弃一块废柴。
“补上！火不能弱！”监工战士的咆哮在热浪中扭曲。
添柴口更是地狱之门。奴隶需要顶着喷涌的热浪和飞溅的火星，将沉重的柴捆（包括那些晒干的、扭曲的尸骸）投入火口。一个奴隶的破烂衣物被火星点燃，瞬间变成火人，惨叫着翻滚。监工战士怕他引燃旁边的柴堆，一矛将他刺死，尸体被迅速投入火口！火焰猛地一窜，发出噼啪的爆响和一股难以言喻的焦臭。
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