蓄水池瓮壁上，石根刻下的那条污浊滴落的水痕线尚未干透，滴答的水声在死寂的沟壑里敲打着倒计时的丧钟。然而，这条以无数生命铺就的“神渠”，并未带来预想中的秩序甘霖，反而催生出一片更加畸形、在干渴与绝望中疯狂滋长的“绿洲”——黑市。
“权钱…换水！干净水！一碗…换两钱！”阴影里，一个佝偻的身影对着路过的战士低语，枯瘦的手掌摊开，掌心躺着几枚边缘磨损的权钱。他另一只手紧捂着腰间一个微微鼓起、渗出水渍的皮囊。
“此矛…青铜刃口！只换…银水牌一日！”豁口角落，一个战士避开监工视线，将短矛藏在身后，目光灼灼地盯着另一个战士腰间的银质水牌。
“退热苦膏…真货！换…半罐净水！或…免役凭证三日！”制药局附近，一个面黄肌瘦的奴隶，袖口藏着一个小陶瓶，眼神如同饿狼。
“私火…可烤食…避开水吏…一夜…换一钱！”窝棚深处，一个老人用身体挡住角落里几块垒起的石头，石缝里还残留着一点微温。
这些在“水法”铁幕缝隙中冒出的交易，如同苔藓般顽强。它们绕过水吏的盘剥，无视水牌的等级，用最原始的贪婪驱动着生命的最后挣扎。然而，黑市的无序带来更深的混乱：假水（毒溪水冒充）、假药（草木灰）、假权钱（劣质私铸）、抢劫、欺骗、甚至为半碗水而爆发的血腥私斗！脆弱的信任在干渴与贪婪的夹击下彻底粉碎，维系沟壑最后一丝协作的纽带濒临崩断！水吏石算带着“水卫”疯狂搜捕，鞭打、罚没、甚至当场格杀，却如同扬汤止沸，黑市的根须在恐惧的土壤下越扎越深！
祭坛上，草叶的目光扫过阴影中闪烁的交易鬼火，掠过水吏搜捕掀起的短暂血腥，最终落回蒸坊前因“黑水”中毒倒地的奴隶。秦霄意识碎片中关于“市场”、“交易规则”、“契约精神”、“商业欺诈”、“垄断经营”、“税收杠杆”、“宏观调控”的冰冷图谱骤然亮起。黑市？无序！低效！资源浪费！权力旁落！必须将这野火般蔓延的地下交易纳入地上轨道，变成权力可以精确计量、高效抽血的血管！而陶瓮……那曾用于腌渍、发酵、甚至活葬的容器……其密封、计量、储存、公示的特性……将成为新商业体系的完美基石！
她的视线，如同锁定猎物的鹰隼，牢牢钉在腌铺瓮台边那几只封存的粗陶瓮上。瓮……容器……契约……公示……权力的橱窗……完美的商业象征！
“商业法。”草叶的声音干涩如砂纸摩擦，却像一道冻结交易的冰河，瞬间凝固了沟壑内所有隐秘的躁动。她指向税台旁边一片相对开阔、便于“监管”的空地。“此地！清！立‘市瓮’！刻‘商石’！设‘商吏’！统万易！违者…入瓮…沉塘！”
命令下达，沟壑内短暂的交易喧嚣为之一滞。“市瓮”？“商吏”？又一个闻所未闻的恐怖造物！阴影中的交易者如同受惊的蟑螂，瞬间缩回黑暗深处。
“入‘市’者…”草叶的声音带着一种奇特的、冰冷的“公平”诱惑，“…受法护…得‘契’…享‘平’…利大者…可免…重役…甚或…得‘商牌’…近…权钱之源！”
“受法护…得契…享平…免役…商牌…权钱…” 这些词语在混乱的黑市中投下扭曲的秩序之光。尤其对那些在黑市刀尖舔血、朝不保夕的交易者而言，“法护”和“免役”的诱惑难以抗拒。在监工战士和水吏的联合驱赶下，人群迟疑地、如同被驱赶的羊群，涌向那片空地。
**市瓮的基石：交易的牢笼**
* **清场的“公平”（骸骨的展台）：** 选定的空地迅速被清理。草叶的要求充满讽刺：“平…且净…市之基…需…骸骨…为鉴！” 她下令将之前因“黑市交易”被格杀者的尸体（尚未投入窑火或水池）拖来，剥去衣物，用石灰（烧砖副产品）涂抹全身防腐，然后如同展示商品般，整齐地摆放在空地中央！尸体扭曲僵硬，石灰覆盖下如同怪异的石雕，散发着刺鼻的碱味和尸臭。空地瞬间变成了一个露天的停尸间兼警示台。
* **“市瓮”的阵列（权力的货架）：** 十几口大小不一、修补粗糙的粗陶瓮被搬运过来，围绕着中央的尸骸“展台”排成两圈。
* **外圈大瓮：** 用于大宗“官易”——粮食（粟米）、武器（青铜矛头、石斧）、工具（燧石镐）、燃料（木柴捆）等战略物资。瓮口巨大，便于展示和称量。
* **内圈小瓮：** 用于小额“民易”——水（按碗计）、药品（小陶瓶）、腌食（小陶碟）、甚至“免役凭证”（骨牌）、“水牌”临时租赁权等。瓮口较小，带盖，需经“商吏”开启。
所有陶瓮外壁，都用烧红的青铜烙铁烙上巨大的“法轮”符号，并编号（“官一”、“民三”等）。瓮体本身成为权力监管的醒目符号。
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