“滴答…滴答…滴答…”
漏壶浑浊的泥水，在“计时典章”冰冷铁律的鞭笞下，滴落得愈发急促、沉重。每一次“滴答”都像敲在濒死者的心尖上，催促着生命的流逝，也鞭打着祭坛上仅存的活动。骨筹枯槁的身影在惨淡的天光下如同鬼魅，他紧握着那柄暗红近黑、蚀刻着枯骨星辰的“铁律鞭”，鞭梢那根由老时奴额骨与青铜熔铸的晷针，在空气中划出无形的、令人窒息的刻度。他的深陷眼窝扫视着下方匍匐的奴隶，每一个细微的颤抖、每一次不合时宜的呼吸，都可能招致那柄鞭子无形的一击，带来皮开肉绽和寿元枯竭的双重折磨。
秩序，以一种前所未有的、浸透骨髓的冷酷，被强行钉在了这片被毁灭权杖笼罩的祭坛上。
然而，秩序之下，是濒临崩溃的源头。
草叶王枯槁的身躯躺在冰冷的青石板上，身下污血早已凝固成暗褐色的冰壳。他浑浊赤红的眼窝深处，那点象征王权与暴戾的毒焰，微弱得如同风中残烛。每一次艰难的、带着破锣般杂音的呼吸，都伴随着胸腔深处如同破风箱般的嘶鸣。他身上那些被“铜律”巨钱威压撕裂的伤口，边缘呈现出一种不祥的灰败，隐隐有暗金色的微光在侵蚀，仿佛连他的血肉都在被那冰冷的物质法则缓慢地“称量”、“定价”，随时可能彻底崩解。王权，如同他残破的身体，正在时间与规则的夹缝中，不可逆转地滑向深渊。
骨筹的目光掠过草叶，那深陷的眼窝里没有忠诚，只有一种冰冷的、物尽其用的算计。草叶还不能死。至少，在榨干他最后一点利用价值，在这冰冷新秩序中找到更稳固的立足点之前，他必须吊着这口气。
“王……需要……镜子。” 骨筹枯槁的声音响起，冰冷，沙哑，带着铁律鞭回响的金属质感。
他猛地转向祭坛下方，目光如同探照灯般扫过那些因恐惧而缩成一团的奴隶。最终，定格在几个蜷缩在角落、双手布满新旧伤痕、眼神麻木中带着一丝独特呆滞的奴隶身上。那是部落里地位最低贱、几乎被遗忘的群体——磨镜奴。他们终日与粗糙的石英砂砾、浑浊的油脂、沉重的磨石为伍，用血肉模糊的双手，打磨出祭司和王族用于“窥探神意”、“映照威仪”的青铜镜面。他们的背永远是佝偻的，指关节永远是扭曲变形的，眼神如同蒙尘的劣质镜片，早已失去了生命的光泽。
“召……磨镜奴！” 骨筹的命令如同冰冷的铁钉，楔入死寂的空气。“取……‘镜石’……‘血膏’！起……‘净炉’！”
被点名的几个磨镜奴身体剧烈地一颤，如同被无形的鞭子抽中。他们浑浊的眼珠里，那麻木的深处，瞬间翻涌起巨大的、深入骨髓的恐惧！比面对剑卫的屠刀更加浓烈的恐惧！他们彼此交换着绝望的眼神，枯槁的嘴唇无声地颤抖着。
“镜石”并非普通的石头，而是部落领地边缘一处死亡绝地产出的、蕴含剧毒和诡异能量的黑色矿石。开采它的人，十有八九会浑身溃烂、内脏衰竭而死。
“血膏”更非油脂，而是用特殊草药混合着新生婴儿的胎脂和未凝固的脐带血熬炼而成，腥臭刺鼻，蕴含强大的“通灵”怨念。
“净炉”……那根本就是磨镜奴的炼狱熔炉！
骨筹深陷的眼窝如同两个冰冷的黑洞，无视他们的恐惧，声音拔高，带着铁律鞭特有的、加速时间流逝的残酷韵律：
“以……‘铜……律’……为……基！”
“以……‘兵……器……典……章’……为……砧！”
“以……‘计……时……典……章’……为……火！”
“铸……‘映……真……之……镜’！”
“定……‘镜……业……典……章’！”
他枯槁的手指猛地指向其中一个看起来最为枯槁、双手十指几乎完全扭曲成爪状的老磨镜奴：
“你……是……‘镜……胚’！”
“献……你……的……骨……血！”
“磨……尽……人……间……虚……妄！”
“照……彻……神……魔……本……相！”
“不！骨筹大人！饶命！那……那是……” 老磨镜奴发出凄厉到变调的哀嚎，浑浊的老泪混着脸上的污垢淌下。他太清楚成为“镜胚”意味着什么！那是比被投入净炉熔炼矿石更恐怖百倍的酷刑！他的身体筛糠般抖动着，本能地向后蜷缩。
“啪——！！！”
一声刺耳的尖啸撕裂空气！
骨筹甚至没有完全扬起手臂，只是手腕极其轻微地一抖！“铁律鞭”如同一条拥有生命的毒蛇，鞭梢的骨铜晷针在空中划过一道肉眼几乎无法捕捉的暗红残影！
老磨镜奴的惨嚎戛然而止！
他的左脸颊上，凭空出现了一道深可见骨的鞭痕！伤口边缘焦黑，皮肉翻卷，却没有一滴鲜血流出！伤口深处，粘稠的、如同铁锈般的暗红光芒在涌动！更恐怖的是，他原本就稀疏花白的头发，在鞭痕出现的瞬间，如同被无形的火焰燎过，大片大片地化为灰烬飘落！脸上深刻的皱纹瞬间叠加了数倍，如同干裂千年的河床！他整个人的气息，在刹那间枯萎了一大截！
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