石牙长老看着秦霄那摇摇欲坠却异常坚定的背影，看着他手中那块暗红的、仿佛蕴藏着不祥力量的铜块，再低头看看自己腰间的石币皮囊，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上。他隐隐感觉到，这个霄要做的，绝非仅仅是看个影子那么简单。他似乎在触碰某种……部落从未接触过的、关于天地运转的冰冷规则！
“拦住他！” 一个苍老、尖锐、带着不容置疑权威的声音突然从废墟另一侧传来！
众人猛地回头。
只见一个身披陈旧兽皮、脸上涂抹着厚厚白色泥浆和黑色诡异符号的老者，在一个年轻力壮的战士搀扶下，颤巍巍地从一处相对完好的断墙后走出。老者手中拄着一根顶端镶嵌着几颗磨光兽牙的骨杖，浑浊的眼睛死死盯着正艰难挪向巨石的秦霄，眼中充满了惊惧和愤怒。
是部落的“时语者”老骨卜！他负责观测日月星辰、鸟兽踪迹，模糊地指引部落狩猎和迁徙的时间。在部落中，他是最接近“时间”的人！
“长老！不能让他碰那块石头！不能让他用那邪门的铜块！” 老骨卜的声音因为激动而尖锐颤抖，他用骨杖指着秦霄，对着石牙嘶喊道，“他在亵渎日神！他在扰乱时间的河流！那块铜……那是灾祸之源！是它引来了那些恐怖的‘鬼东西’！快拦住他！用规矩！用部落的规矩惩罚他！”
石牙长老的脸色瞬间变得极其难看。老骨卜的威望在部落中根深蒂固，他的预言和指引虽然模糊，却关乎部落的存续。他的话，如同沉重的巨石压了下来。
规矩？又是规矩！一边是掌握着神秘力量（或灾祸）、似乎能洞悉更冰冷规则的霄，一边是维系部落传统时间认知的时语者。石牙握紧了铜斧的斧柄，指节因为巨大的压力而咯咯作响。他看着秦霄那血染的背影距离巨石越来越近，看着老骨卜那惊怒交加的脸，看着火角和其他战士茫然无措的眼神。
秦霄对身后的骚动充耳不闻。他的世界只剩下那块巨石、手中的铜块、以及体内疯狂流逝的生命力和肩头蔓延的冰冷亵渎。他终于挪到了巨石脚下。冰冷的雨水冲刷着巨石光滑的表面。
他极其艰难地抬起握着暗红铜块的手臂。沉重的铜块几乎耗尽了他最后的力量。他咬着牙，用骨矛支撑着身体，另一只手将那块沾满血泥的暗红铜块，狠狠朝着巨石光滑表面的中心位置，用力摁了下去！
噗嗤！
暗红的铜块深深陷入巨石表面相对松软的泥垢之中，稳稳地嵌在了那里！铜块粗糙的边缘和坑洼的表面，在雨水的冲刷下，露出更多暗沉如凝血般的金属光泽。
秦霄的身体再也支撑不住，靠着巨石滑坐在地，大口喘息，每一次都喷溅出带着亵渎气息的暗红血沫。他枯槁的手指颤抖着，指向那块嵌在巨石上的暗红铜块。
“看……影……” 他嘶哑的声音微弱得几乎听不见。
石牙长老、老骨卜、火角……所有人的目光，都下意识地、不由自主地投向了那块嵌在灰黑巨石上的暗红铜块。
就在这一刻。
一道微弱、却异常清晰的、如同金线般的光束，骤然刺破了厚重阴沉的雨云！那是正午时分，太阳在云层缝隙中短暂露出的真容！
金色的光束如同神只投下的标枪，精准地穿过层层雨幕，照射在那块暗红的铜块上！
刹那间！
暗红的铜块表面，那粗糙的坑洼和棱角在强烈的光束下，投射出一道极其清晰、锐利如刀锋的暗影！这道影子，不同于周围模糊的、被雨水晕开的其他阴影，它如同一柄凝固的、由纯粹黑暗构成的短剑，笔直地、稳定地落在巨石下方被雨水冲刷得格外干净的泥地上！
影子很短，指向一个明确的方向！
时间，这虚无缥缈、只存在于日升月落和鸟兽规律中的概念，第一次，以一种肉眼可见的、冰冷而精确的物理形态——一道由铜块投射出的、锐利如刀的阴影——呈现在所有黑石部落战士的面前！
石牙长老的铜斧“哐当”一声，从无意识松开的手中滑落，重重砸在泥水里。他布满爪痕的脸上，所有的愤怒、困惑、权衡，瞬间被一种前所未有的、近乎灵魂出窍的震撼所取代！他死死盯着那道锐利如刀的阴影，又猛地抬头看向云层缝隙中那轮刺目的光球，再低头看向阴影的方向……一个冰冷而精确的、关于“此刻”的认知，如同闪电般劈开了他脑海中关于时间的混沌迷雾！
老骨卜手中的骨杖“啪嗒”掉在地上。他浑浊的老眼瞪得滚圆，脸上涂抹的白色泥浆和黑色符号因为极度的震惊而扭曲变形。他赖以生存的、模糊的“时间感”，在这道清晰锐利的阴影面前，显得如此苍白无力！他张开嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同被扼住脖子的声音，却一个字也说不出来。亵渎？灾祸？不！这是……这是日神亲自刻下的刻度！
火角和其他战士更是如同被石化了一般，呆呆地望着那道影子，又看看嵌在巨石上的暗红铜块，再看看天空那轮短暂出现的太阳。一种源于本能的、对精确规律的敬畏和恐惧，瞬间攫住了他们的心脏。原来……时间，可以这样被抓住？用石头和铜块？
秦霄靠在冰冷的巨石上，感受着体内生命力的飞速流逝和肩头亵渎污染的冰冷蔓延。他枯槁的脸上没有任何成功的喜悦，只有一种冰冷的疲惫。他看着那些被那道阴影彻底震撼的灵魂，看着石牙长老滑落的铜斧，看着老骨卜失魂落魄的惊恐。
石币换来的，不是交易，而是度量时间的资格。当那道由暗红铜块铸就的锐利阴影刺破雨幕，刻在泥泞大地之上，它割裂的不仅是阴云，更是蒙昧时代混沌的时间面纱。石牙长老滑落的铜斧，是老骨卜崩塌的权杖，更是新规则诞生的第一声啼哭——冰冷，精确，不容置疑。然而，这啼哭的回响里，已能嗅到权力更迭的血腥前奏。
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