第二百四十四章 善恶余烬
蜀地的暮色像泼翻的血砚，将众人的影子拉长投在满地狼藉的山道上。
"狗东西！原来你这独眼龙是装的！"张老三一把扯下孙麻子的黑眼罩，露出他完好无损的右眼。夕阳的余晖下，那道用锅底灰涂抹的"刀疤"早已晕染成灰黑色的污渍，在他扭曲的脸上显得滑稽又可笑。王二柱气得一脚踹在孙麻子装瘸的右腿上，这个平日里凶神恶煞的山匪头目，此刻像条被踩中的癞皮狗般在地上翻滚，嘴里发出夸张的哀嚎："哎哟！我的腿断了！女侠救命啊！"
刘大柱捡起掉落的弯刀，刀刃在掌心敲出清脆的声响："孙麻子，你不是挺横吗？怎么不拿这破刀砍人了？"他故意将刀尖挑起孙麻子的下巴，却见对方立刻挤出两滴眼泪，鼻涕泡都急得冒了出来："好汉饶命！小的也是被逼无奈啊！西南老家旱得树皮都啃光了，不做山匪就得饿死啊！"
众山匪早已没了反抗的心思，纷纷跪在地上磕头如捣蒜。有个瘦得皮包骨的汉子扯开衣襟，露出布满结痂的伤口："女侠明鉴！我们抢东西从不杀人，每次都给人留条活路！上个月李猎户的婆娘生孩子，我们还偷偷送了半袋小米......"这话让喧闹的场面陡然一静，猎户们举着兵器的手微微颤抖——他们一直以为这些山匪是十恶不赦的恶人，却不想背后藏着这样的隐情。
玄霜的冰剑轻轻划过地面，凝结出一道蜿蜒的冰痕。她望着跪在泥地里的众人，冰蓝色的眼眸泛起涟漪。山风卷起她的裙摆，拂过孙麻子狼狈的脸庞，却见这个泼皮无赖突然抓住她的衣角，哭得涕泪横流："女侠开恩！只要您肯饶了我们，让我们做牛做马都行！小的虽然没啥本事，可脑子灵光啊！上次劫的货，我都藏在......"
王二柱的猎叉深深插进泥土，震得枯叶簌簌掉落，他脖颈青筋暴起，指着孙麻子嘶吼："老子上个月被你们抢的野猪！那可是要给婆娘补身子的！"唾沫星子飞溅在山匪头目歪斜的毡帽上，惊得孙麻子像只缩头乌龟般连连后退。
刘大柱颤抖着解开衣襟，心口狰狞的淤青还未消退："这刀伤也是拜你们所赐！"他的声音哽咽得发颤，"那天我护着药材，你们拿刀背砸我，说什么'别挡爷们活路'！现在倒装起可怜了？"猎户们群情激愤，张老三更是抄起石头就要砸过去，被玄霜抬手拦下时，那石头擦着孙麻子耳边飞过，惊得他裤裆渗出深色水渍。
众山匪早已没了往日的嚣张。他们瘫坐在地上，身上的粗布衣裳破得能看见嶙峋的肋骨，有的草鞋磨得只剩几根草绳。那个方才替孙麻子辩解的瘦子，此刻正用枯枝抠着脚底板的血泡，凹陷的眼窝里满是绝望。另有个少年山匪抱着膝盖瑟瑟发抖，露出的脚踝上还戴着用草茎编织的脚链——那分明是孩童才会摆弄的玩意儿。
玄霜的冰剑泛着冷光，却在触及山匪们佝偻的脊背时微微颤动。她望着孙麻子被扯掉眼罩后慌乱躲闪的眼神，突然想起昆仑虚藏经阁里的一句话："苍生皆苦，求渡者众。"山风掀起她的冰蓝色裙摆，她俯身拾起孙麻子掉落的弯刀，剑锋轻挑便削去刀身上的锈迹："这刀若用来砍柴，倒比伤人有用。"
"女侠！"孙麻子突然嚎啕大哭，膝盖在碎石上蹭出鲜血，"我们真的走投无路了！上个月暴雨冲垮了窝棚，十几个兄弟挤在岩洞里，三天没吃上一粒米啊！"他扯开衣领，锁骨处深深的凹陷能盛住一汪雨水，"您看这身子，哪有力气干正经活计？"这番话让喧闹的场面陡然安静，猎户们握着兵器的手渐渐放松，张老三的骂声卡在喉咙里，化作一声沉重的叹息。
玄霜将弯刀抛向空中，冰蓝色灵力包裹住刀身，再落下时竟成了一把崭新的柴刀。她目光扫过众山匪："明日起，帮村民修缮被暴雨冲毁的水渠。"又转头看向猎户们，"他们所需的粮食，由我出银钱购买。"此言一出，众人皆惊。王二柱急得直跺脚："使不得！这些贼骨头......"
"就当是买他们一条活路。"玄霜的声音如同山间清泉，带着穿透暮色的力量，"若三日后水渠修好，我便再给你们寻些营生。"她望向远处山峦间升起的袅袅炊烟，想起老妪熬粥时佝偻的背影，"这世间本就没有生来的恶人，不过是被生活逼上了歧路。"
孙麻子愣怔片刻，突然重重磕头，额头在石板上磕出血痕："女侠大恩！我孙福贵若再做坏事，就遭天打雷劈！"众山匪见状纷纷效仿，此起彼伏的磕头声响彻山谷。玄霜转身时，冰蓝色的衣袖扫过孙麻子颤抖的肩膀，却在触及那身破旧的粗布时顿了顿——布料下嶙峋的脊骨，竟与她记忆中昆仑虚寒的冰棱一般硌手。
暮色彻底笼罩山林时，玄霜独自走向溪边。月光落在她的冰剑上，折射出清冷的光晕。她弯腰捧起溪水，看着水中倒映的自己——不再是昆仑虚中那个不食人间烟火的仙子，而是渐渐懂得，真正的慈悲，从来不是高悬天际的明月，而是愿意俯身，为泥泞中的苍生，燃起一盏微弱的灯。
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