他立刻将陈参商护在身后，剑光如流星般斩向手掌，却见那手掌在接触到剑气时，突然化作无数蝙蝠四散飞走。
"是幻术。"陈参商看着蝙蝠消失的方向，"有人在故意引我们出去。"
任平生望着瘴气弥漫的山林，突然想起谢前辈离开时的话：
"大荒的平静，需要有人守护。"他握紧星辰剑道："你们在这里待着，不要乱跑。"
深夜的山林里，玄霜提着灯笼在巡夜。她从蜀地带回的桃树已栽满了山民的院子，此刻却有几棵突然枯萎，树干上布满蛛网状的裂纹。
"不对劲。"她咬破指尖，将血滴在桃树上，却见血迹迅速变黑，"是魔气。"
灯笼的光晕里突然飞过道黑影，玄霜立刻祭出玉净瓶，瓶中喷出的甘露将黑影打落在地。
那是只浑身长满肉瘤的乌鸦，眼睛是诡异的红色，临死前发出刺耳的尖叫，声音竟像孩童的啼哭。
"原来是你在搞鬼。"玄霜捡起乌鸦的尸体，发现它的爪子上绑着根细线，线的另一端通向密林深处。
她顺着细线往前走，灯笼的光在林间投下晃动的影子，竟与记忆中雷渊的景象渐渐重叠。
细线的尽头是座废弃的山神庙，庙门上挂着把生锈的铜锁，锁孔里插着半片玉佩。那是铁柱观弟子的信物。
玄霜推开庙门时，突然闻到股熟悉的香气，是昆仑桃花酒的味道。
庙内的供桌上摆着三碗酒，旁边还放着块发光的石头，正是谢前辈散落在世间的星蝌。
玄霜拿起石头时，它突然发出刺眼的光芒，照亮了供桌后的壁画，上面画着个穿黑袍的人，正将无数修士的魂魄注入个黑色的坛子，坛口刻着的符号，与雷渊深处的封印一模一样。
"谁在那里？"
玄霜转身时，灯笼突然熄灭。黑暗中传来脚步声，她立刻祭出星辰宝瓶，却听对方笑着说："小仙子，别来无恙？"
是叶青崖的声音。玄霜松了口气，却见青丘狐族的圣女提着灯笼从阴影里走出，九尾在月光下泛着青光："看来不止我一个收到消息。"
叶青崖指着壁画上的坛子："这是'聚魂坛'，能吸收修士的灵力，是无为宗的邪术。"
她的指尖划过壁画时，突然停在黑袍人的脸，那张脸被刻意画得模糊，却在眼角有颗痣，"是他。"
玄霜顺着她指的方向看去，突然想起云渊说过的话："无为宗的人，在流波山袭击过他们。"
两人对视一眼，同时握紧了武器。
庙外的风声突然变大，吹得窗户吱呀作响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。
玄霜望着供桌上的星蝌石，突然明白那些失踪的修士，或许不是被妖兽所害，而是落入了更大的圈套。
夜色渐深时，山神庙的灯重新亮起。
玄霜与叶青崖在庙内布下结界，供桌上的星蝌石依旧散发着微光，像颗不会熄灭的星辰。
远处的山林里传来隐约的狼嚎，却被结界挡在外面，化作无声的呜咽。
天快亮时，第一缕阳光穿透瘴气照进庙门，落在壁画上黑袍人的脸上。
玄霜突然发现，那人的嘴角竟藏着抹诡异的笑，仿佛在说：游戏，才刚刚开始。
……
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