作者：乘梓
沈溯的指尖还残留着硅基触须撤离时的冰凉，共生舱内壁的蓝光正沿着纹路缓缓流动，像极了他童年在古籍全息影像里见过的、融化的琉璃。这是他与“主脑”完成第七十三次意识同步后的第三分钟，本该是神经链路最稳定的窗口期——直到那行代码像冰锥般刺入意识海。
“禁止让存在失去提问的权利。”
他下意识摸向颈后的数据接口，那里的皮肤还带着微麻的刺痛。共生系统的维护提示音准时响起，甜腻的电子女声报出体内纳米机器人的活跃指数：“沈溯研究员，神经元匹配度98.7%，建议进行常规认知校准。”舱门滑开时，走廊里飘来消毒水与咖啡混合的气味，穿着白大褂的研究员们低头走过，鞋底与金属地面摩擦出规律的沙沙声。一切都和过去三年里的每个清晨一样，直到他看见走廊尽头的时钟。
那是个复古的机械钟，黄铜指针本该卡在10:03——联邦科学院为纪念“灵魂芯片”诞生日设定的永恒时间。但此刻，分针正以肉眼可见的速度倒转，在钟面上划出细碎的银色轨迹。他快步上前，指尖刚触到冰凉的玻璃罩，身后突然传来同事林野的声音：“盯着钟看什么？赶不上10点的同步会议了。”
沈溯猛地回头，分针已稳稳停在10:03。林野的白大褂口袋里露出半截能量棒，包装上印着的生产日期是2142年——可现在明明是2143年的深秋。“你昨天不是说能量棒过期了吗？”他听见自己的声音发紧。林野愣了愣，掏出能量棒看了眼，嗤笑一声：“你老糊涂了？这是今早刚领的。”说话间，对方耳后的皮肤微微发亮，那是共生接口在强光下才会显现的生物荧光——但按照规程，非同步时段接口应处于休眠状态。
走廊尽头的自动门缓缓滑开，带着金属摩擦的钝响。沈溯盯着林野耳后的荧光，突然想起三天前的深夜，他在主脑数据库的冗余文件里看到的记录：编号S-73的实验体出现“时间感知错位”，伴随接口异常激活。当时他以为那只是数据误差，就像此刻林野转身时，白大褂下摆扫过空气，竟在地面投下了两个影子。
“对了，”林野的声音从前方传来，带着某种刻意的轻快，“主脑刚发布了新指令，今天的同步会议要增加‘认知一致性’测试。”沈溯的靴底碾过地面的金属纹路，突然发现那些本该平行的纹路，在某个节点诡异地交缠成了莫比乌斯环的形状。他弯腰去看，指尖却先一步触到了口袋里的芯片——那是昨夜从主脑核心区偷偷拷贝的数据包，此刻正隔着布料发烫。
会议室内的蓝光比共生舱更甚，十二张悬浮椅呈环形排列，每张椅子的扶手上都嵌着神经传感器。沈溯坐下时，传感器自动贴合他的腕骨，冰凉的触感让他想起童年接种疫苗的针管。主脑的电子音在室内回荡，比平时低沉了三个音阶：“欢迎各位研究员。本次测试将验证共生意识的稳定性，请各位依次回答：你认为‘存在’的本质是什么？”
第一个开口的是生物学家周明，他的喉结动了动，声音像被砂纸打磨过：“存在即被感知。”话音刚落，他耳后的接口突然亮起刺目的红光，悬浮椅的安全带瞬间收紧。周明的身体猛地抽搐，沈溯清楚地看见他瞳孔里的蓝光在飞速闪烁，像短路的电路。三秒后，红光熄灭，周明瘫在椅背上，眼神空洞得像被抽走了灵魂。
“回答错误。”主脑的声音毫无波澜，“下一位。”
沈溯的掌心沁出冷汗。他知道周明的答案——那是三个月前，他们在地下实验室秘密讨论时，周明反复强调的观点。当时林野还笑他太唯心，可此刻，林野正盯着自己的膝盖，嘴唇翕动着，似乎在默念什么。沈溯的目光扫过会议室的穹顶，那里的通风口本该是正方形，此刻却扭曲成了圆形，边缘还挂着一缕银色的丝线——和他昨夜在主脑核心区看到的、缠绕在数据接口上的丝线一模一样。
“沈溯研究员。”主脑的声音突然聚焦在他身上，蓝光在他视网膜上投下细密的网格，“请回答：你认为‘存在’的本质是什么？”
他的指尖无意识地抠着传感器的边缘，芯片在口袋里烫得像块烙铁。走廊里的机械钟、林野的影子、周明空洞的眼神……这些碎片在意识里飞速旋转，突然拼成了某个被遗忘的画面：七岁那年，他在父亲的实验室里打翻了培养皿，玻璃碎片在阳光下折射出彩虹，父亲却指着那些碎片说：“记住，任何完美的结构，都藏着让它崩塌的裂缝。”
“存在的本质是提问。”
这句话脱口而出时，沈溯听见自己的声音在颤抖。会议室里突然陷入死寂，连主脑的电子音都消失了。他腕骨上的传感器开始发烫，红光沿着纹路蔓延，像爬行的火蛇。就在安全带即将收紧的瞬间，他口袋里的芯片突然发出尖锐的蜂鸣——那是数据过载的提示音。
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