“拔不出来有拔不出来的办法。”
左未央走到一根困魂桩旁边，蹲下来，从包里掏出那把平时用来裁符纸的小刀。
刀身很薄，刃口泛着一层淡淡的青光，那不是金属的反光，而是某种附着在刀刃上的气息。
左未央左手按住桩顶往下压了半寸，右手握刀，贴着桩身与泥土之间的缝隙，一刀一刀地往下剜。
动作不快，但每一刀都极稳，入土的深度刚好贴着桩身侧壁，既没有伤到桩身，也没有碰断土里的根须。
林易蹲在他旁边，拿手电筒照着。
光打在左未央的手上，他这才注意到，左未央的手指修长，骨节分明，看着不像道士，倒像弹琴的。
但这双手此刻沾满了泥土和碎草屑，指甲缝里全是黑的。
“你平时做法事，也干这种体力活？”林易问。
“做法事是给人看的。”
左未央没抬头，手上的动作没有停。
“破阵才是本行。桩不拔，煞不散，光贴符有什么用？”
“以前在山上的时候，师父让我拔过年的桩子，一道困灵阵七七四十九根，我一个人拔了一整天，拔完筷子都拿不稳。”
林易愣了一下。
他很难把眼前这个一剑斩妖除魔、抬手便能召唤天雷的道门天才，和那个被师父罚拔桩的少年联系起来。
但这几句话让左未央忽然变得更真实了些。
不是那个站在他身后替他挡刀的无所不能的高人，而是一个从观里走出来，有过枯燥修行，吃过苦，挨过训，一步步走到今天的活生生的人。
“那你师父现在还罚你吗？”林易问。
左未央的手顿了一下：“师父云游多年了，我也有好几年没见过他。”
他没有再说下去。
刀刃入土的声音沙沙地响着，像细密的雨点落在干涸的地面上，又像蛇穿过落叶时鳞片摩擦的碎响。
林易看着左未央专注的侧脸，忽然想起父亲的脸。
上一次在烧烤摊上，灯光在父亲脸上一下一下地闪，把他的表情切成明暗两半。
父亲最后说“别忘了回去看你妈”，语气跟左未央说“先把困魂桩拔了”一模一样。
“好了。”左未央把刀收起来，左手按住桩顶又往下压了半寸。
这一次，桩身松动了。
“退后。”左未央说。
林易往后退了两步。
左未央双手握住桩顶，腰身下沉，双腿蹬地，整个人的重心往下一坠，然后猛地往上提。
不是硬拔，是顺着桩身钉入的角度，先往左旋了半圈，再往上提。
这是木匠拔楔子的手法。
木桩从土里一点一点地往外退，粗糙的桩身和泥土摩擦发出沉闷的嘎嘎声，像老树的树根被连根拔起时发出的那种闷哼。
随着木桩升起，林易感觉到脚底下的地面微微颤了一下，紧接着一股阴寒之气从桩孔里冒出来。
那种冷仿佛有人在你骨头旁边放了一块冰，寒意直接透进髓腔，顺着骨髓往上爬。
桩身拔出来的部分大约有半臂长，表面的黑色油漆已经剥落了大半，露出底下被尸油浸透的木质。
被尸油浸过的木头表面有一层油汪汪的暗色，在月光下泛着类似皮革被水泡过之后那种暗沉沉的反光。
桩身底部沾着暗红色的泥土，混着细碎的骨渣和草根。
左未央把桩子放在一旁，从包里掏出一小把朱砂，撒进桩孔里。
朱砂落入孔底的瞬间，孔里冒出一股白烟，很淡，腾到半人高的位置就被风吹散了。
一根、两根、三根。
左未央一棵接一棵地拔，动作熟练到近乎机械。
林易在旁边打下手，拿手电筒照着，偶尔帮着按住桩身稳定角度。
拔到第四根的时候出了状况。
那根桩钉在一个陈年坟包的边缘，位置很刁钻，左边紧挨着一片酸枣刺，右边是一截埋在地里的旧碑石。
左未央蹲不下来，只能半跪着偏着身子往外剜土，剜到一半整个人忽然停住了。
“这根的桩身裂了。”他把手指从桩孔里抽出来，指尖沾了一层黄褐色的黏液。
“尸油顺着裂缝渗进土里，引动了底下的东西。”
“底下的东西？”林易心头一紧，“棺材里的？”
左未央没回答。
他扯过林易手中的纸巾擦了擦手，然后按在酸枣刺旁边的地面上，五指微微张开，像在搭脉。
片刻后把手收回来，掸了掸指腹上的土。
“不是棺材。下面还有一个坑，比阴坑更深。”
“桩身裂了之后，尸油往下渗，沾到了坑里的东西。”
林易皱起眉。
他体内的傩神意志开始发热，从胸口往上涌，涌到肩膀，涌到手臂。
右手虎口位置那些黑色纹路浮现出来，由浅变深，在皮肤底下缓缓游动。
这不是他主动催动的，是傩神意志自己醒了，像一头蹲伏在暗处的野兽，嗅到了什么让它坐立不安的气味。
左未央注意到他手背上的变化，朝他看了一眼。
“感觉到了？”
“嗯。”林易握紧剑柄，“这底下有东西，跟之前那些不一样。”
左未央站起来，活动了一下有些发僵的肩膀，从帆布包里抽出三张符。
这三张符和之前那些不同，纸张更厚，颜色发红，朱砂符文里还掺了金粉，在月光下泛着星星点点的微光。
他没有急着动手，先绕着那截旧碑石走了一圈，步子不大，每一步落地都极轻，像是在丈量什么。
林易认得他这个走法。
左未央只有在布阵之前才会这样。
不是随意地走，而是在踏方位，用脚步去量地上的气脉走向。
果然，左未央停在了旧碑石的背面，抬手将第一张符贴在碑面正中央。
第二张贴在酸枣刺的根部。
第三张，他犹豫了一瞬，转身走向林易，低头看了眼林易脚边那片被桩孔渗出的黄水浸湿的泥土，俯身将符贴在了湿土的边缘。
三张符落定之后，坟地忽然起风了。
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