乌恩点了点头，不再说话，只是默默地看着昏迷的巴图，眼神中带着一丝愧疚。巴图依旧蜷缩着，呼吸微弱，显然还没从精神崩溃中恢复。
石缝外，风雪的咆哮如同永不停歇的背景音。时间在寒冷和伤痛中缓慢流逝。凌霜强撑着精神，将最后一点随身携带的、冻硬的肉干掰碎，用体温稍微捂软一点，小心地喂给昏迷中的星儿一点点水润湿的碎末。她自己也强迫吞咽了几口，冰冷的食物滑入胃袋，带来一丝微不足道的暖意。她不敢睡，烙印的搏动和星儿微弱的气息如同悬在头顶的利剑，让她时刻保持着濒临崩溃的清醒。
不知过了多久，也许是几个时辰，外面的风雪似乎小了一些，呼啸声不再那么刺耳。就在这短暂的、相对“宁静”的间隙——
**嗷呜——！！！**
一声低沉、雄浑、充满了无尽威严和穿透力的狼嚎，如同冰冷的号角，猛地撕裂了风雪的帷幕，清晰无比地传入石缝之中！这嚎叫不同于之前狼群混乱的嘶吼，它带着一种清晰无误的宣告和…**召唤**！
凌霜和乌恩瞬间绷紧了身体！乌恩的手猛地按在了腰间的骨匕上，冰晶覆盖的手臂肌肉瞬间绷紧！
紧接着，是此起彼伏、如同响应君王号令般的狼嚎！声音的来源，就在乱石堆的外围！而且，正在缓缓逼近！
“它们…找到我们了！”乌恩的声音带着无法抑制的恐惧和一丝绝望的凶狠。他挣扎着站起，那只冰晶手臂下意识地抬起，幽蓝的光芒在石缝的阴影中隐隐流转，带着一种本能的戒备。他看了一眼昏迷的星儿和巴图，又看向凌霜，眼神中充满了背水一战的决绝。
凌霜的心沉到了谷底。狼群！那头强大的银灰狼王！它们竟然追到了这里！在暴风雪中精准地锁定了他们的位置！是血腥味？还是…它们能感应到星儿身上那特殊的“气息”？或者…是“黑山”意志的指引？
她将星儿紧紧抱在怀里，缓缓站起。断裂的肋骨和掌心的剧痛让她眼前发黑，但她强迫自己站稳。她抬起那只烙印的左手，掌心朝外。黯淡的符文在感应到狼群逼近的威胁时，搏动陡然变得清晰了一些，一股冰冷而狂暴的能量开始在她筋脉中缓缓凝聚，如同毒蛇苏醒，带来撕裂般的痛楚和一种危险的诱惑。
跑？在这深雪和狼群的围堵下，带着伤员和昏迷的孩子，根本是痴人说梦！战？以她和乌恩现在的状态，面对那头恐怖的狼王和不知数量的狼群，无异于螳臂当车！
绝境！比之前的任何一次都更加令人绝望！
就在凌霜准备拼死一搏，引爆掌心的烙印力量时——
石缝入口处堆积的雪块和冰棱，突然被一股无形的力量轻柔地推开！没有狂暴的冲击，没有凶残的嘶吼，只有一种带着冰雪气息的、沉重的压迫感。
一个巨大的、银灰色的身影，如同幽灵般，悄无声息地出现在了石缝入口处，堵住了唯一的出路！
是它！那头银灰色的狼王！
它庞大的身躯几乎填满了狭窄的入口，银灰色的毛发在昏暗光线下流动着金属般的光泽。猩红的狼眼如同两团燃烧的冰焰，冰冷地扫过石缝内的景象——昏迷的星儿和巴图，如临大敌的乌恩，以及抱着孩子、掌心闪烁着危险红光的凌霜。
狼王的目光，最终定格在凌霜怀中的星儿身上。那冰冷的猩红瞳孔中，清晰地映照出星儿苍白的小脸和那只覆盖着幽蓝冰晶的手臂。狼王的喉咙里发出一声极其低沉、如同冰川摩擦般的呜咽。那声音里，没有了之前遭遇时的暴怒和杀意，反而带着一种…难以言喻的**忌惮**和一种…近乎**恳求**的复杂情绪？
它缓缓地、极其谨慎地向前踏了一小步。巨大的狼爪落在石缝内冰冷的岩石上，没有发出丝毫声响。
乌恩的骨匕瞬间对准了狼王，冰晶手臂上的幽蓝光芒猛地一盛！凌霜也将星儿护得更紧，掌心的烙印能量蓄势待发，随时准备引爆！
狼王停下了脚步。它没有看乌恩的匕首，也没有看凌霜掌心的红光。它的目光，依旧死死锁在星儿手臂的冰晶上。然后，它做出了一个让凌霜和乌恩都难以置信的动作！
它缓缓地、极其艰难地…**低下了那颗充满威严的头颅**！
低头的姿态，如同臣服，又如同…**献祭**？
紧接着，狼王喉咙里再次发出一声低沉悠长的呜咽。这一次，声音里带着一种清晰的、指向性的**祈求**。它的目光，越过凌霜和乌恩，投向了石缝外那风雪肆虐的方向——正是风暴谷的深处，图鲁部落所在的方向！
凌霜的瞳孔骤然收缩！她瞬间明白了这头强大而智慧狼王的意图！
它不是来猎杀的！
它是来…**求助**的！
它感应到了星儿身上那源自冰湖祭坛、能压制“黑山”诅咒的纯净力量！它的狼群…或者它自己…也被某种源自“黑山”的可怕东西侵蚀了？而它，将图鲁部落视为了下一个目标？它是在祈求星儿的力量，去对抗那威胁它族群的恐怖之物？为此，它甚至愿意暂时放下猎食者的身份，低下高傲的头颅？
一个冰冷而荒诞的交易，在风雪呼啸的石缝中无声地展开。一方是濒临灭绝的人类流亡者，一方是雪原的顶级掠食者之王。唯一的筹码，是昏迷中、身负“钥匙”之名的孩子和她那无法掌控的、源自古老祭坛的冰冷权柄。
凌霜抱着星儿冰冷的小身体，看着眼前这头低下头的银灰色巨兽，感受着掌心烙印那危险的搏动，又看向石缝外那风雪弥漫、危机四伏的归途…
图鲁部，那个刚刚驱逐了她们、充满了憎恨和恐惧的地方…竟然成了这头狼王眼中唯一的生路？也是她们母女…唯一的生路？
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