朔风卷着开始泛黄的茅絮,在定军山的褶皱里打着旋儿。
日头正午,雁门五百军卒,分两批隐藏在一处山坡的树林里,军侯张铎在前,握着环首刀,指尖摩挲着刀刃上的豁口,目光死死盯着坡下那条蜿蜒土路的远方。
他是张着的堂弟,奉命率军潜伏在这里的一处山洞里,等待截汉中军的粮草。
张着与汉中军已交战四日了,终于等来了汉中军的粮队。
“军侯,快看!” 身旁的斥侯压低了声音,手指向路的远处。
张铎已经看到了,只见一支队伍正慢吞吞地移动而来。
最前是二十几个骑兵,腰悬环首刀,神色冷峻;中间是三百多民夫管护着百十来辆粮车,车轮发着沉闷的咯吱吱声,显然载重不轻。
车辕上插着的 “汉中” 字旗,在风里有气无力地晃着。
车队两侧护卫的步兵约有百十来人。
“终于是等来了!” 张铎喉结滚动,攥紧了刀柄,“传令下去,弩手压满弦,其余人听我号令,断其首尾全歼敌军!”
军令无声地传开,密林中的军士们缓缓起身,甲叶碰撞的轻响,被山风盖得严严实实。
粮队的领队是个名叫吕昂的军侯,他边走边看着两侧山崖,过了一会啐了口唾沫:“这地方飞鸟不惊,不会有伏兵。
都给老子走快点,天黑前赶到军营,定有酒肉等着!”
话音刚落,前方突然传来喊杀声。
“杀——!”
张铎一马当先,从密林里冲出,环首刀寒光一闪,直扑吕昂。
雁门军卒紧随其后,如猛虎下山般冲了出来,弩箭如雨点般射向粮队前的骑兵。
吕昂脸色骤变,慌忙拔刀格挡,却被张铎的刀风震得手腕发麻。
只听 “当啷” 一声,吕昂的佩刀被磕飞,他惊呼一声,转身就想逃。
张铎哪里肯放,抬腿踹在他的马腹上,趁那马受惊欲逃的瞬间,一刀劈在吕昂的肩胛上。
“噗嗤——” 鲜血喷溅而出,吕昂惨叫着摔下马背,被张铎战马前蹄踏胸而过,身子顿时抽搐了起来,虽是活着,却已是废人。
与此同时,另一批雁门军也已杀来,截断了粮队的退路。
前队骑兵被弩箭射倒大半,后队的步兵抵挡了一阵,很快不敌,乱作一团,哭爹喊娘地丢弃兵器想逃。
但,能往哪逃?
杀声震天,刀光剑影里,数十粮草车被点燃,迅速燃烧起来的火光中,汉中军无一幸免,全队阵亡。
张铎没有理会一旁瑟瑟发抖的数百民夫,焚毁剩余粮草后,极速向山里撤去。
此地离杨任军营不远,他可不想被杨任发现后追杀。
撤退前,张铎看着被焚烧殆尽的粮草,嘴角露出一抹狠厉的笑意。
四天的蛰伏,总算等到了这一刻。
暮色压得极低时,残阳把道两侧的草叶染成一片凄艳的红。
杨任麾下的一队斥候纵马而来,看着道上一片焦黑的废墟,刺鼻的烟火气裹着焦糊的血腥扑面而来。
地上散落着断裂的粮袋,被烧得蜷曲的麦秸有的还在冒着缕缕青烟,押粮兵卒的尸身横七竖八地倒在沟壑与道旁,显然是遭了猝不及防的袭击。
“是雁门军!”斥候小校翻身下马,指尖拂过一具尸身上的箭簇,那箭杆上刻着的“雁”字印记很是显眼。
他脸色煞白,猛地起身说道:“快!你、你,速回军营禀报将军,粮道遇袭,粮草尽焚,押粮队无一生还!
剩下的人跟我沿路搜!”
两骑斥候当即勒转马头,朝着军营的方向疾驰而去,马背上的赤色令旗被风扯得猎猎作响,那是加急军报的标记。
杨任正在大帐里蹙眉沉思,一连四天了,他兵马折损不少,就是看不见能攻破城关的希望。
听闻粮草被毁的噩耗,他猛地拍案而起,案上的茶盏震得哐当作响:“雁门军!”
他铁青着脸踱步,目光扫过帐外的暮色,咬着牙下令:“传我将令,即刻调拨一千精锐,明日一早沿送粮通道往返巡逻搜查!
务必揪出雁门军的踪迹!
另外,你二人连夜回南镇,将此事禀报师君,请师君再发一批粮草,此次必须加派兵力护送,言明我部已派出人马沿途接应。
此次绝不能再出纰漏!”
两名斥侯立刻出发,前往南镇。
杨任走出大帐,看着沉沉夜色,心里涌出一股隐隐的不安!
蒯祺一路奔逃至一处山坳,才敢停下脚步喘息。亲兵们七零八落地聚过来,个个衣甲残破,兵刃卷刃,脸上溅满了泥污与血痕。
蒯祺嘶哑着嗓子下令收拢残部,号角声断断续续地响起,许久之后,聚拢的人影稀稀拉拉。清点人数后,让他心头一沉,出征时的四千精锐,此刻竟不足一千人。
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