深山老林总有些神神叨叨的传说，今儿个我跟大伙儿讲个新鲜的，就发生咱们云贵边上的霸王岭里。说起那霸王岭，可是个藏龙卧虎的地方，古树盘根错节，藤萝挂得跟帘子似的，一年到头雾气不散，半山腰往上就看不清路了。林子里头，住着好些个黑冠长臂猿，浑身毛色乌黑发亮，额头上有一撮白毛，跟戴了个小帽子似的，故而得名。
这黑冠长臂猿可了不得，两条胳膊伸开来，比身子长出大半截，轻轻一荡就是三四丈远，在林子里穿梭那叫一个快。更奇的是它们叫唤的声音，唉哟喂，清亮亮地能传出去十里地，早晨傍晚时分开嗓，一山接一山，听得人心都跟着颤。
老辈人讲，这长臂猿原本是人变的。
早年间，大概是在乾朝末年的光景，世道乱得很，兵匪横行，百姓四处逃难。就在霸王岭山脚底下，住着个小村子，村里有个后生叫阿木，二十来岁，壮得像头小牛犊，心眼实诚得紧。阿木有个相好叫月娥，是邻村最好看的姑娘，水灵灵的大眼睛，两根粗辫子垂到腰际，唱起山歌来，连树上的鸟儿都不好意思开口。
两家本是世交，阿木爹和月娥爹还指腹为婚来着。两个娃娃从小一块长大，放牛、打猪草、采草药，形影不离。阿木会编竹篓，月娥就给他递竹条；月娥绣荷包，阿木就上山采最好看的花给她熏样子。村里人见了都说，这真是天造地设的一对儿。
可偏偏好事多磨。那年秋天，一股溃败的散兵游勇流窜到这一带，见东西就抢，见人就抓。风声传到村里，大家都慌了神，扶老携幼往深山里躲。阿木和月娥两家也急匆匆收拾细软，跟着大伙往霸王岭深处跑。
山路难行，又是夜里，火把明明灭灭的，一个不留神就容易走散。走到一处险峻的山崖边时，后头突然传来喊杀声和马蹄声——兵匪追上来了！人群顿时大乱，哭喊声、惊叫声响成一片。阿木紧紧攥着月娥的手，在人群里往前挤。
就在这时候，不知谁推搡了一下，月娥脚下一滑，惊呼一声就往崖边倒去。阿木眼疾手快，一把抓住她的胳膊，可自己也被带得一个踉跄。后头的人还在往前涌，两人就这么被挤下了山崖！
也是命不该绝，崖壁上横生出几棵老松树，阿木在下落时拼命抓住一根粗枝，另一只手死死拉着月娥。两人就这么悬在半空，上不得下不去。底下黑漆漆的，深不见底。
“阿木哥，你放手吧，不然咱俩都得死。”月娥哭着说。
“胡说！要死死一块！”阿木咬紧牙关，手臂上青筋暴起。
可那松枝承受不住两人的重量，开始“咔嚓咔嚓”作响。阿木急中生智，看见下方不远处有个小平台，便对月娥说：“我数一二三，一起跳过去！”
月娥含泪点头。阿木深吸一口气，数到三时，两人同时松手，向那平台跃去。阿木稳稳落地，转身就去拉月娥，可就在这一瞬间，一股山风猛然刮来，月娥的衣袂被吹得乱飘，身体偏离了方向，竟直直向崖底坠去！
“月娥——”阿木撕心裂肺地大喊，伸手去够，却只碰到她的一截衣袖。
那抹淡青色的身影，就这么消失在茫茫黑暗之中。
阿木疯了似的要往下跳，被随后赶来的乡亲们死死拉住。大家举着火把往下照，只见云雾缭绕，深不见底，哪里还有月娥的影子？几个胆大的村民用绳子吊下去找，只寻到一只月娥的绣花鞋，鞋面上绣的并蒂莲已经破损不堪。
阿木捧着那只鞋，哭得死去活来，任谁劝都不听。他在崖边坐了三天三夜，不吃不喝，眼睛直勾勾盯着崖底，嘴里反复念叨：“月娥没死，她一定还活着，我得去找她。”
第四天清晨，阿木忽然站起身，对爹娘磕了三个响头：“爹，娘，儿子不孝，找不到月娥，我就不回来了。”说完，头也不回地沿着陡峭的山路向崖底寻去。
这一找，就是整整一年。
阿木几乎翻遍了霸王岭的每一个角落。他钻过最深的山洞，爬过最陡的崖壁，趟过最急的溪流。饿了就摘野果、挖山药，渴了就喝山泉水，困了就找个树洞或岩缝蜷一宿。身上的衣服早被荆棘刮得破烂不堪，头发胡子长得盖住了脸，活脱脱像个野人。
可月娥就像凭空消失了一般，半点踪迹也无。
村里人几次进山找他，劝他回去，阿木总是一句话：“月娥在等我。”渐渐地，大家也不再劝了，只是偶尔在山里遇见他，给他留些干粮盐巴。
说来也怪，自打阿木在山里住下后，霸王岭的黑冠长臂猿渐渐多了起来。老猎户们发现，这些猿猴似乎特别喜欢跟着阿木。阿木在山里走，树上总有几只长臂猿荡着枝桠相伴；阿木坐在石头上发呆，它们就在不远处的树梢上蹲着，不吵不闹。
最奇的是，有采药人听见，阿木有时会对着山谷呼唤月娥的名字，那声音起初还是人声，后来竟越来越像猿啼，清亮悠长，在山谷间回荡。而每当他这么叫唤，山林里的长臂猿便会此起彼伏地应和，一时间满山都是凄清的猿鸣。
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