季后赛首轮的对阵，就像是一道精心烹制的开胃菜，彻底点燃了整个NBA世界的味蕾。而在所有的对决中，达拉斯小牛对阵金州勇士的这组，无疑是最受关注，却也最被认为“毫无悬念”的一组。
系列赛开始前的几天，成为了媒体的狂欢节。
ESPN的王牌节目《Pardon the Interruption》中，两位名嘴托尼·科恩海瑟和迈克尔·威尔伯罕见地达成了一致。
“托尼，告诉我，金州勇士队有任何一丝机会吗？哪怕是1%？”威尔伯用他标志性的夸张语气问道。
“迈克尔，1%？你太看得起他们了。”科恩海瑟扶了扶眼镜，慢条斯理地说道，“67胜对42胜，这是历史级别的差距。小牛队拥有MVP（德克），拥有年度最佳新秀的大热门（苏哲），拥有最佳第六人（特里），他们的阵容深度、防守纪律性、季后赛经验，全方位碾压勇士。唯一的悬念是，老尼尔森的球队能不能赢下一场比赛，保住颜面。”
TNT的“天团”解说组，查尔斯·巴克利更是语出惊人。
“我保证！”巴克利对着镜头，拍着胸脯，“如果金州勇士这支球队能够淘汰达拉斯小牛，我，查尔斯·巴克利，就在直播的时候亲吻肯尼·史密斯的屁股！”
他的这番豪言壮语引得演播室哄堂大笑，肯尼·史密斯则一脸嫌弃地躲开。这段视频迅速在网络上传播开来，成为了球迷们津津乐道的笑料，也从侧面反映了外界对于这轮系列赛的普遍看法——小牛队赢定了。
这种铺天盖地的舆论，不可避免地影响到了达拉斯。
整座城市都沉浸在一种轻松愉悦的氛围中。季后赛的门票早早售罄，市中心的酒吧和餐厅纷纷打出了横扫勇士，剑指第二轮的标语。球迷们在接受当地电视台采访时，脸上都洋溢着自信的笑容。
“横扫，必须是横扫！4:0，没有任何问题！”一位穿着诺维茨基41号球衣的球迷对着镜头兴奋地喊道。
“我更关心苏的表现，”另一位穿着12号球衣的华裔球迷说，“虽然这是他的第二次季后赛之旅，但希望他能打得开心，轻松拿下，为后面的硬仗做好准备。”
这种乐观的情绪，如同温暖的春风，也悄然吹进了小牛队的训练馆。
尽管小将军埃弗里·约翰逊一再强调要保持专注，要尊重对手，但在日复一日的训练中，一些细节的变化还是在悄然发生。
训练的氛围，相比常规赛末段冲击67胜时，明显轻松了许多。球员们在场上会开更多的玩笑，战术演练时偶尔出现的失误，大家也只是一笑而过，不像以前那样会立刻互相提醒，甚至发生一些小小的争执。
苏哲敏锐地察觉到了这种变化。
在一次队内对抗赛中，德文·哈里斯在防守端被模拟勇士队打法的替补后卫一步过掉，他只是象征性地追了一下，并没有全力补防。放在一个月前，埃弗里·约翰逊的咆哮声会立刻响彻整个球馆。但这一次，他只是皱了皱眉，并没有说什么。
对抗赛结束后，苏哲找到了哈里斯。
“德文，刚才那个球，你应该跟上去的。”苏哲的语气很平静，只是在陈述一个事实。
哈里斯擦了擦汗，有些不以为意地笑了笑：“嘿，苏，放轻松点。只是训练而已。再说了，对手是勇士，他们那种打法，被过掉一两个球很正常，我们用进攻赢回来就行了。”
苏哲看着哈里斯轻松的表情，没有再多说什么。他知道，这种心态不是个例。从主力到替补，大部分人都觉得，凭借小牛队强大的整体实力和进攻火力，足以轻松碾压防守形同虚设的勇士队。防守端的些许松懈，似乎也变得可以容忍。
只有诺维茨基，始终保持着百分之百的警惕。
他每天都是第一个到训练馆，最后一个离开。在训练中，他比任何时候都要较真。一次分组练习，他对位的球员防守稍有松懈，他立刻用一记强硬的背转身后仰跳投惩罚了对手，然后严肃地对他说：“季后赛里，你这样的防守，会被打爆！”
诺维茨基的言行，在一定程度上遏制了球队的松懈情绪。但那种弥漫在空气中的、源于67胜辉煌和外界一致看好的乐观主义，却像一层看不见的薄雾，始终笼罩着球队。
而在遥远的奥克兰，金州勇士队的训练馆里，气氛却截然相反。
这里没有媒体的长枪短炮，没有球迷的围观，只有篮球撞击地板的砰砰声和球员们的嘶吼声。
老尼尔森的办公室里，烟雾缭绕，战术板上密密麻麻地写满了针对小牛队的战术细节。
他的办公桌上，摊放着一份份厚厚的球探报告，每一份都关于小牛队的一名核心球员。其中，关于苏哲的那一份，被翻看得最旧，上面用红笔做了大量的标记。
“他是X因素，”老尼尔森对着他的助教团队，指着苏哲的录像剪辑说道，“德克是他们的基石，但苏才是他们这部机器的引擎和变速器。他的防守、他的转换进攻、他的关键球能力，是小牛队能从一支强队蜕变为67胜历史级强队的关键。”
“我们的策略很简单，”老尼尔森的眼中闪烁着疯狂而狡黠的光芒，“第一，用我们最快的节奏，去冲击他们的防守，不让他们落入舒服的阵地战。第二，用最强硬的身体对抗，去消耗德克，让他打得不舒服。第三，也是最重要的一点，想尽一切办法，切断苏和德克之间的联系！”
他看向自己的弟子们，拜伦·戴维斯、斯蒂芬·杰克逊、马特·巴恩斯……这些在联盟中以恶汉和硬骨头着称的球员，眼中都燃烧着熊熊的战火。
“外面所有人都把我们当成了死人，他们已经为达拉斯人准备好了晋级的庆典。”斯蒂芬·杰克逊狠狠地将球砸向地板，“我等不及要上场，去撕碎他们的美梦了！”
山雨欲来风满楼。
一边是沉浸在常规赛辉煌和外界赞誉中的联盟第一，队内弥漫着乐观甚至轻敌的情绪；另一边是被彻底看衰、却在暗中磨刀霍霍、准备殊死一搏的复仇者。
一场看似实力悬殊的对决，在媒体的狂欢和球迷的期待中，正朝着一个无人预料到的方向，悄然滑去。
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