解元、会元、经魁三场答谢宴落幕后,京城其余新科举人纷纷慕名而来,争相到擎天酒楼预定庆贺酒席。
一时间订宴的帖子络绎不绝,酒楼排期满满当当,这场举人的庆贺热潮,前前后后足足办了近一个月才渐渐平息。
借着秋闱放榜带来的高涨人气,擎天酒楼声名响彻京城内外,日日宾客盈门,生意火爆至极。
秦云看准时机,决意向外扩张,接连敲定三处新店,分别开设于东北、南陵、西蜀三地。
他心中还盘算往后再多开几处分号,只是眼下却分身乏术。
转眼便要迎来次年二三月的春闱会试,这是举子更进一步的大考。
秦云不敢有半分懈怠,暂且将拓建酒楼的诸多琐事搁置一旁,沉下心闭门苦读。
白日里他埋首于经义策论,揣摩闱墨范文,梳理各家治学见解。
到了夜里,亦时常挑灯温习,打磨应试文章。
纵然先前乡试夺下京城的解元名头,他也不曾恃才松懈,深知会试汇聚的却是天下英才。
光是江南,华中地区竞争就远胜于北方,若不是因为京城是皇城,才子聚集多,北方科考是弱势于南方的。
酒楼的经营交由三长老玉娇龙打理,各地新店的筹备,也交她来做了。
她们两个儿女,如今天天都有着很大的进步,再过五,六年,入内门是有可能的。
秦云自己只做文书往来远程督办,他把绝大部分心神,尽数扑在备考春闱之上。
又是桂香满园的时节,京城诸多名士府邸之中,都植桂花树。
秋风徐徐拂过,细碎金粟簌簌飘落,甜润的桂香漫过亭台院落,随风四处弥漫,沁人心脾。
京城中以桂花为题的宴会不少,中解元的秦云还是一个不敢去,他知这些人为何邀请他。
他言明已经有两个合心合意的妾了,打算抬其中一妾为妻的话语传出,可惜,那些人不死心。
他深感疲倦,不愿意辜负佳人期望为由,连那些宴席也不去了。
恰逢八月十五月圆之夜,皓月当空,清辉遍洒大地,月色如水倾泻在楼台曲廊。
世人都说中秋月圆,人间团圆,可今夜月华圆满,亦是天地阴气渐盛之时。
一众文人雅士相聚庭院,围坐于月下。
石案上摆着鲜果佳酿,众人闲坐赏明月,鼻尖萦绕不绝的馥郁桂香。
晚风卷着花瓣落在肩头,望着一轮皎皎玉盘,便有人起了兴致,举杯邀月,轮番吟诗作赋。
有人咏中秋月色,有人叹桂树秋华,诗句此起彼伏,笑语声声。
月光、桂香、美酒、诗词相融一处,良辰美景,众人俯仰谈笑,好不惬意。
夜色渐深,月华愈亮,桂香依旧袅袅不散。
满堂之人沉醉在这中秋夜景里,把酒临风,尽享这人间中秋的风流雅趣。
秋去冬来,寒暑流转。
转眼秦靖明已然能够开口说话。
一张小脸胖乎乎粉嘟嘟,肉乎乎的一双小手总闲不住。
整日在庭院里蹦蹦跳跳,时常追鸡撵狗,闹得府中处处都是他清脆的嬉闹声。
原本打算让家中白狐陪伴、训导这孩子,可秦靖明偏偏畏惧白狐,远远望见便往后躲闪,半步也不敢靠近。
白狐纵然性情温驯,见孩童怯怕,也只能远远伏在一旁,无计可施。
见此情景,秦云不由得想起远在荆楚文昌府那头白狼,那是自家幼弟秦瀚元,性子可比靖明骁勇果敢得多。
只是秦云心中清楚内情,这也怪不得靖明。
他本就不是秦云的骨血,乃是张露萍与无诛和尚所生。
当初秦云将悟禅和尚的神魂移入这胎体之中,他那份异于寻常孩童的聪慧,并非与生俱来。
这一缕魂魄未曾渡过忘川,不曾饮下孟婆汤水,前世记忆与见识尽数留存。
这份过人的才智是人为得来,并非肉身天赋。
如今秦云以法术将这道神魂的识念牢牢封印,他那份早慧尚且没有开窍显露在外,外表看去,就只是个活泼顽皮的寻常稚童。
庭院寒风掠过,小靖明咯咯笑着跑过廊下,浑然不知自己身上藏着这般隐秘的过往。
叶露萍抱着孩子,她现在也不指望着秦云给她什么恩宠,只以为是因为孩子是别人的,嫌弃她。
只是除了睡觉外,也不曾亏待她,她经营的服装坊也随使她经营,所得的利润除了交些必须的费用,全由她自个儿攒着。
作为贵妾的张艳丽也是一样,公子考中解元后更加努力,看书作文章,常常在书房中打坐睡去。
叶露萍想着,公子是个性冷的男人,此间也没见他进张艳丽房里睡,她好歹有个孩儿傍身,而张艳丽什么也没有,孤独长夜,谁也不比谁好。
公子甚至说,若有相好,同意再嫁,再嫁她没想过,天下还没有比公子这样子对女人好的男人。
她准备在江南也办个服装作坊,特别是扬州。
她从那个地方出来的,总想着如何回家耀武扬威一回,证明一下自己。
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