"该走了。"陆明渊将外袍披在她肩上，转身时剑穗扫过残碑，"再晚些，雪要封山了。"
出驿站时，风突然小了些。
苏小棠裹紧斗篷抬头，透过稀薄的雪幕，隐约看见远处连绵的山脉——轮廓真像把刀，刀柄处的阴影里，几截坍塌的石墙若隐若现。
那是古灶神庙的方向。
雪幕在申时末突然撕开一道缝隙，铅灰色云层后漏下的天光里，断壁残垣如巨兽骸骨般横陈。
"到了。"陆明渊的声音裹着风刀割进车厢。
苏小棠掀帘的手顿了顿——眼前哪有什么庙宇？
只剩七零八落的石础、半埋雪中的螭首雕纹，和正中央那座一人高的青铜鼎。
鼎身爬满绿锈，三足却擦得锃亮，像是有人定期擦拭。
"阿福，看好箱子。"苏小棠踩着齐膝深的雪下车，靴底碾碎冰晶的脆响惊飞了几只寒鸦。
她离鼎还有三步远，掌心突然灼痛——幽蓝火焰从指缝渗出，在雪地上投下摇曳的光。
这是自启程以来，火种最强烈的一次躁动，连带着心口发闷，额角沁出冷汗。
陆明渊的玄色大氅扫过她身侧，软剑已出鞘三寸："我守着。"他目光扫过四周断墙，袖口暗卫的银哨在掌心捏得发白。
阿福抱着木箱缩在马车边，喉结动了动终究没说话——他知道师父此刻的状态，连递帕子都会分神。
苏小棠抬手按在鼎身。
青铜的冷硬透过掌心直钻骨髓，可幽蓝火焰触到鼎面的瞬间，整座鼎突然震颤。
绿锈如碎玉般簌簌剥落，露出下面密密麻麻的古篆。"汝为终焉之火，亦为初生之光......"她念出声时，舌尖尝到铁锈味——是火种在透支体力，眼前浮起黑点。
"小棠！"陆明渊抓住她欲坠的身子，却见她瞳孔映着鼎中泛起的幽光，整个人像被抽走了魂魄。
幻境来得毫无征兆。
她站在云巅，脚下是翻涌的赤焰海。
红袍仙人的衣袂猎猎作响，手中金炉里的神火比她体内的更灼烈三分。"天地灾火失控，需以凡人之躯为皿。"他的声音震得云气碎裂，"每代火种皆为封印，待最后一人觉醒......"
画面急转。
破庙中，老妇将染血的铜牌塞进婴儿襁褓；寒冬里，小乞儿捧着热粥，铜牌在胸口发烫；御膳房内，她第一次用本味感知时，老厨头浑浊的眼突然清明："原来该是你......"
所有碎片在眼前炸开。
苏小棠猛地睁眼，发现自己跪在鼎前，陆明渊的手还撑在她后腰，掌心沁着冷汗。
"看到了？"他声音发哑，指腹擦过她眼角未干的泪——她竟不知何时落了泪。
"灶神不是恩赐者，是封印者。"苏小棠扯动嘴角，笑得比雪还凉，"我们这些'继承者'，不过是装神火的坛子。
而我......"她按住心口，那里的幽蓝火焰正以从未有过的节奏跳动，"是最后一坛。"
"当啷！"
青铜鼎突然发出钟鸣般的清响。
庙外传来雪被碾碎的声响，不是马蹄，是成百上千人同时踩过积雪的闷响。
陆明渊的软剑"唰"地全部出鞘，玄色大氅在身后扬起，像展开的鸦翼："暗卫在十里外被截了。"
苏小棠扶着鼎站起身，体力透支带来的眩晕让她踉跄，却在看清来者时瞳孔骤缩。
二十余骑裹着黑毡斗篷，马首挂着铜铃，铃声和着风雪，竟与她腰间铜牌共鸣。
为首者掀斗篷，露出苍白的脸，左眉骨有道蜈蚣似的疤痕，他手中握着枚黑铜牌，与苏小棠腰间的银铜配色相同，却泛着死鱼般的冷光。
"苏小棠。"疤痕男开口，声音像刮过砂纸，"灶神之火不容亵渎。
你，该归位了。"
陆明渊挡在她身前，剑尖直指疤痕男咽喉："玄焰门？"
"好眼力，侯府三公子。"疤痕男阴恻恻笑了，"当年灶神封火时，我们便是守火人。
如今火候将满，该把这坛'终焉之火'送回炉里了。"
苏小棠越过陆明渊的肩，望着那枚黑铜牌。
她腰间的银铜牌突然发烫，烫得皮肤发红，却不是疼痛——是兴奋，是久别重逢的震颤。
"归位？"她轻轻推开陆明渊，幽蓝火焰从掌心腾起，在雪幕中划出幽光，"你们守的从来不是火，是封印。"她一步步走向疤痕男，每走一步，体内火焰便炽烈一分，"而我要告诉你们......"
她在离马首三步处站定，抬头时眼中幽火跳动，像两簇要烧穿寒冬的灯："我不是装火的坛子。"
风卷着雪扑来，模糊了众人的表情。
只有陆明渊看见，她藏在袖中的手悄悄攥紧——那是他们约定的暗号，意味着她有了破局的法子。
疤痕男的马突然人立而起，前蹄踏碎一片积雪。
他盯着苏小棠眼中的火焰，喉结动了动："你......你竟能......"
"我是钥匙。"苏小棠的声音比北风更冷，却带着一丝滚烫的笑意，"开这千年封印的钥匙。"
庙外的铜铃同时炸响。
喜欢灶神的味觉：庶女厨娘逆袭录请大家收藏：(m.20xs.org)灶神的味觉：庶女厨娘逆袭录20小说网更新速度全网最快。