金霄子的葬礼在三日后举行。
天元城全城缟素，十万军民自发走上街头，为这位舍己救人的老剑修送行。送葬队伍从城主府出发，沿着主街缓缓前行，最终停在城东的英雄冢。
秦夜披麻戴孝，手捧金剑门掌门令走在灵柩旁。慕清雪因伤势未愈，只能坐在轿中随行。少女一袭白衣，面色苍白如纸，唯有眼中的哀痛浓得化不开。
"金霄前辈最喜欢清雪丫头了..."慕天行走在秦夜身侧，声音哽咽，"他无儿无女，一直把清雪当亲女儿看待..."
秦夜沉默点头。金霄子临终前将掌门令交给慕清雪，这份情谊，重若千钧。
葬礼简单而庄重。当灵柩缓缓沉入墓穴时，慕清雪终于忍不住，伏在秦夜肩头泣不成声。秦夜轻抚她的后背，喉头发紧，却说不出半句安慰的话。
回府路上，慕天行低声道："七日后举行掌门继任大典，清雪将正式接任金剑门。"
秦夜一怔："这么快？"
"金剑门不可一日无主。"老城主叹息，"何况幽冥界虎视眈眈，我们必须尽快整合力量。"
秦夜理解地点头。金霄子虽逝，但他留下的金剑门仍是天元城的重要盟友。慕清雪接任掌门，既能稳定军心，也能加强两派联系。
"清雪的伤..."
"药王谷主说已无大碍。"慕天行勉强一笑，"九转还魂草不愧是神药，连幽冥寒毒都能解。"
回到城主府，秦夜先去探望玉虚子。老道伤势比想象中更重，幽冥毒素虽被清除，但经脉受损严重，修为从化神跌落至元婴巅峰，恐怕终生难复。
"道兄..."见到秦夜，玉虚子挣扎着坐起，"老道无用，拖累你们了..."
秦夜连忙扶住他："前辈言重。若非您和金前辈舍命相护，我和清雪早已命丧幽冥潭。"
老道苦笑，看向自己空荡荡的左袖："一把老骨头，死不足惜。只是幽冥界日益猖獗，老道却成了废人..."
"前辈安心养伤。"秦夜安慰道，"天元城有我们在。"
玉虚子摇头："秦夜，你可知金霄道兄为何拼死也要护你取回九转还魂草？"
秦夜一怔："为了救清雪..."
"不止。"老道沉声道，"他看出你是对抗幽冥界的关键。混沌钟乃太虚至宝，唯有你能发挥其真正威力。"
秦夜默然。金霄子临终前的叮嘱犹在耳边：幽冥帝君三年内必至...
"老道虽废，但眼不瞎。"玉虚子继续道，"你从太虚宫归来后，混沌钟明显不同了。若能完全掌握，未必不能与幽冥帝君一战。"
秦夜点头："我正在参悟太虚传承，只是进展缓慢。"
"缺什么？"
"时间..."秦夜苦笑，"幽冥界不会给我慢慢成长的机会。"
玉虚子若有所思："或许...万象阁能帮你。"
"万象阁？"秦夜心头一动，"那个神秘商行？"
老道点头："万象阁来历神秘，底蕴深厚。据说他们收藏着无数奇珍异宝，连上古传承都有。若能得他们相助..."
秦夜若有所思。上次万象阁主动找上门来，用星辰砂和虚空晶换他一个承诺。如今想来，对方似乎早有预谋。
"前辈认识万象阁的人？"
玉虚子摇头："只是耳闻。不过...慕城主或许知道些内情。"
正说着，门外传来脚步声。慕天行推门而入："秦夜，万象阁的人来了。"
秦夜心头一震。刚谈及万象阁，对方就上门，未免太巧了。
"是谁？"
"莫言。"老城主神色复杂，"就是上次那个执事。"
秦夜与玉虚子对视一眼，都看到对方眼中的讶异。辞别老道，他随慕天行来到会客厅。厅内站着个熟悉的身影——青袍中年人，面容平凡，唯有一双眼睛深不见底。
"秦真人。"莫言微笑拱手，"别来无恙。"
秦夜还礼："莫执事此来何意？"
莫言不慌不忙："听闻金霄道兄仙逝，特来吊唁。顺便..."他意味深长地看了秦夜一眼，"提醒真人履行约定。"
"约定？"慕天行疑惑地看向秦夜。
秦夜简单解释了上次的交易。老城主眉头紧锁："什么忙？"
"阁主想请秦真人去一趟万象阁总阁。"莫言笑道，"具体事宜，届时详谈。"
"现在？"秦夜警觉道，"天元城百废待兴..."
"不急。"莫言摆手，"三个月后，阁主在'天机城'恭候大驾。"
天机城是中州有名的中立城池，不属于任何门派，由"天机老人"坐镇。此人修为通天，却从不参与修真界纷争，只醉心于推演天机。
"为何是天机城？"秦夜不解，"万象阁总阁不在那里吧？"
莫言神秘一笑："届时自知。"
他不再多言，拱手告辞。临走前，留下一枚玉简："这是路线图。三个月后，恭候真人光临。"
待莫言离去，慕天行沉声道："此事蹊跷。万象阁向来神秘，突然邀你前去..."
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