雪芽镇的清晨来得极早。
秦夜推开松雪斋的木窗，寒气裹着雪粒子涌进来，却在触及他衣摆的刹那消散了——屋内的炭火烧得正旺，铜壶里的雪水"咕嘟咕嘟"翻着泡，壶嘴飘出的白雾里，浮着几片未散的雪芽茶叶。
"醒了？"慕清雪从窗边的软榻上坐起，月魄玉佩在她胸前泛着幽蓝的光。她伸手接住飘进来的雪粒子，指尖的月华将其化作一滴晶莹的水珠，"昨夜的雪下得密，镇外的茶园该结霜了。"
萧寒正蹲在灶前添柴，听见动静抬头笑了笑："我去看看阿月。"他掀开里屋的棉帘，脚步声轻得像片雪。
秦夜望着他的背影，又看了看案头摊开的《雪芽医典》。书页间夹着半片干枯的雪芽茶叶，是老掌柜昨日送的。书里夹着张泛黄的纸条，写着："温元丹，需雪芽蕊、冰魄露、续脉根，以文火煨足七日，可温养经脉，驱寒滞。"
"秦师兄。"清风的声音从门外传来，他抱着一捆柴火，雷剑在腰间晃出细碎的雷光，"我去镇外采雪芽，老掌柜说要带露水的嫩芽。"
叶寒从井边打水回来，寒冰长剑上凝着层薄霜："井里的水结冰了，得用雷火化开。"他将剑往井沿一插，剑身上的雷纹亮起，冰面立刻裂开蛛网似的纹路，"这口井是雪芽镇的命脉，镇里人说，井里的冰是千年寒髓凝结的，泡雪芽最好。"
四人分头行动时，萧寒正蹲在里屋的炕边。萧月靠在枕上，小脸泛着点血色，正用帕子包着块蜜枣糖。见他进来，她眼睛亮了亮："哥，我昨夜梦见极北的雪了，雪地里有个雪人，鼻子是胡萝卜做的......"
"等你好起来，哥给你堆个更大的。"萧寒摸了摸她的头，目光落在她手腕的脉门上——那里的青紫色纹路淡了许多，却仍未完全消散，"阿月的寒滞症......光靠雪芽茶和续脉丹，怕是不够。"
"秦师兄在看《雪芽医典》。"萧月指了指外间的案头，"我听见他翻书的声音，好像在找什么丹方。"
萧寒走过去，只见书页停在"温元丹"那一页。旁边用朱砂笔批注着："温元者，温养元阳也。需取雪芽初蕊，取其纯阳；冰魄凝露，取其至阴；续脉根须，取其通窍。三物相济，以文火慢煨，七日方成。"
"阿月的脉象......"萧寒指着书上的脉案图，"和这上面说的'寒滞经脉，元阳不足'很像。"
院外传来清风的吆喝："萧兄弟！快来搭把手！"
萧寒掀开门帘，只见清风正踮着脚够茶园里的雪芽枝。雪芽树的枝桠上凝着层白霜，嫩芽藏在霜底下，像颗颗绿珍珠。他举着竹篮喊："老掌柜说，要选最嫩的芽尖，带霜的才好！"
慕清雪不知何时也走了过来，月华之力化作银链，轻轻挑开枝桠上的霜："雪芽的灵气全在这层霜里，碰不得重了。"她的指尖掠过嫩芽，霜花簌簌落下，露出下面翡翠般的芽尖。
"够了！"清风抱着竹篮跑过来，里面的嫩芽上还沾着细碎的霜，"老掌柜说了，这些够熬三副温元丹！"
灶房的炭火烧得更旺了。秦夜将雪芽嫩芽、冰魄凝露（从寒渊冰魄上滴下的露水）、续脉根须（萧寒带来的）一一洗净，按《雪芽医典》的记载，分作三份装入玉罐。
"温元丹的火候最讲究。"老掌柜不知何时站在了灶边，手里捧着个黑黢黢的陶埙，"我年轻时跟师父学过，煨丹得听'火候声'。"他将陶埙凑到耳边，"你听——"
炭火燃烧的声音里，果然夹杂着细碎的"噼啪"声，像极了炒茶时的爆裂声。老掌柜用埙管轻轻敲了敲灶沿："这是'文火声'，稳着呢。要是听见'轰'的一声，那就是火大了，药要焦。"
秦夜点了点头，将星核残片放在灶台上。星辉顺着灶沿流转，在陶罐上形成层淡金色的光膜。"用星核的温和之力，能压住火的躁性。"他说。
慕清雪取来月魄玉佩，轻轻按在陶罐上。月华之力渗入陶罐，里面的药汁立刻泛起银亮的光："月魄属阴，能中和雪芽的阳火，让药性更平和。"
叶寒则守在井边，不断用寒冰长剑敲碎井里的冰——冰下涌出的水带着丝凉意，正好用来调节陶罐的温度。"井水的凉，和雪芽的霜，是一体的。"他一边敲冰一边说，"老掌柜说，这叫'阴阳相济'。"
时间在煨药中缓缓流逝。
清风蹲在灶前，用扇子扇着风，雷剑的雷光偶尔闪过，将炭火映得更亮；萧寒坐在炕边，给萧月讲极北的雪故事："极北的冬天，雪能下三个月，积得比人还高。那时候，我和阿月就躲在雪屋里，烧雪芽茶喝......"
萧月捧着温热的药碗，小口抿着："哥，这药不苦。"
"因为加了蜜枣。"萧寒笑着，眼底的温柔能化开冰雪，"等你好起来，哥教你煮雪芽茶，比蜜枣还甜。"
第七日清晨，陶罐里的药汁终于泛起了琥珀色的光。
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