春末的基地处处透着生机，新砌的城墙上爬满了牵牛花，广场旁开辟出的菜地里，队员们正忙着除草浇水。凌风穿着粗布短褂，蹲在田埂上给菜苗施肥，袖子挽起，胳膊上还沾着泥土。
“凌风大人，您这施肥的手法可比后勤队的老张还地道！”路过的年轻队员打趣道，肩上扛着刚修好的锄头。
凌风直起身捶了捶腰，笑道：“以前在村里干惯了，闲不住。对了，北边的粮仓盖好了？”
“早盖好了！”队员指着远处的新建筑，“守门人大人正带着人往里面搬新收的小麦呢，说是今年的收成能撑到冬天。”
正说着，巨人捧着个硕大的南瓜走过来，南瓜上还带着新鲜的泥土：“你看我种的！够咱们二十个人吃一顿！”
凌风看着那比水桶还大的南瓜，忍不住笑了：“晚上煮南瓜汤，让大家尝尝你的手艺。”
基地的生活渐渐步入正轨，战士们每天晨练后便帮忙搞建设，魔法师们则教孩子们识字算数，连那名失去记忆的少年，也跟着老木匠学起了手艺，脸上渐渐有了笑容。
这天午后，了望塔上的守卫突然敲响了警钟。凌风放下手中的活计，抓起靠在墙角的剑就往东门跑。
城门口，一个披着灰斗篷的旅人正站在那里，牵着一匹瘦骨嶙峋的马，斗篷下露出半截生锈的权杖。守卫拦住他：“请出示身份令牌。”
旅人抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼睛却异常明亮：“我从南方来，找凌风大人。”
凌风走上前：“我就是凌风，你找我有事？”
旅人掀开斗篷，露出胸前的徽章——是南方联盟的标志，只是徽章边角已经磨损。“我是南方联盟的信使，”他从怀里掏出一卷羊皮纸，“联盟首领让我给您带封信。”
羊皮纸展开，上面的字迹潦草而急促：“北方出现不明黑影，所过之处生灵皆无，疑似与百年前的‘虚空裂隙’有关，望速来商议。”
凌风眉头紧锁：“虚空裂隙？不是早就被封印了吗？”
“不清楚，”信使喝了口守卫递来的水，“但那些黑影很奇怪，刀砍不进，魔法也伤不了，只能看到一团黑雾在移动。”
守门人凑过来看了看信纸：“南方联盟从不轻易求援，这事恐怕不简单。”
当晚的会议上，众人围着羊皮纸争论起来。
“我们刚安定下来，没必要再掺和南方的事！”一名老队员急道，“当年跟南方联盟合作，他们可没少给我们使绊子。”
年轻队员却不同意：“可那些黑影听起来很危险，万一蔓延到北方怎么办？”
牧师叹了口气：“虚空裂隙若是真的重现，那可不是一个联盟能应付的。当年封印裂隙，牺牲了多少人才……”
凌风敲了敲桌子：“南方联盟确实不地道，但黑影事关重大。这样，我带一队人去南方看看，守门人你留下守基地，若有异动，立刻用信鸽联系。”
巨人立刻站起来：“我跟你去！”
“还有我！”几名队员纷纷请缨。
凌风点了五名精锐队员，又让魔法师准备了充足的卷轴：“我们明天一早就出发，速去速回。”
信使在一旁补充道：“路上小心，据说黑影已经过了‘迷雾森林’，离这里只有三百里了。”
这话让气氛顿时凝重起来，迷雾森林离基地不过三天路程，若是黑影真的扩散，后果不堪设想。
出发前夜，凌风去看望那名少年。少年正在给木剑抛光，看到凌风进来，连忙站起身：“凌风大人。”
“听说你木剑做得不错？”凌风拿起桌上的木剑，手感光滑，打磨得很用心。
“老木匠说，多练练，以后也能像您一样用真剑。”少年挠了挠头，脸上有些不好意思。
凌风把木剑递给他：“我们要出去一趟，你好好跟着老木匠学手艺，也要记得练剑，保护好自己。”
少年重重点头：“嗯！我会的！”
走出木屋，凌风又找到守门人：“基地的安危就交给你了，尤其是了望塔上的冰玉，千万别出岔子。”
“放心吧，”守门人拍了拍他的肩膀，“我会看好家的，你们早去早回。”
月光洒在基地的街道上，家家户户都熄了灯，只有巡逻队员的脚步声在寂静中回响。凌风望着了望塔顶端的冰玉，那里散发着柔和的光芒，仿佛在默默守护着这片土地。他心里清楚，这趟南方之行，绝不会像表面那么简单。
队伍出发后的第三天，进入了迷雾森林边缘。这里的雾气比想象中更浓，能见度不足十米，空气中弥漫着一股淡淡的腥气。
“大家靠拢些，别走散了。”凌风拔出剑，剑身在雾气中泛着寒光。
刚走了不到半个时辰，前方突然传来一阵奇怪的“滋滋”声。众人立刻停下脚步，握紧武器。
雾气中，隐约有一团团黑影在蠕动，形状像没有四肢的蛇，却比蛇大上数倍，所过之处，树木瞬间枯萎，地面变成焦黑色。
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