妮可偷偷看了一眼阴离，对方似乎对这一切对话毫无兴趣，目光正投向窗外港口的方向。顺着他的视线望去，可以看到数艘悬挂着蓝底金阳旗帜的光明海军战舰正在夜色中游弋巡逻，炮口在月光下反射着森然的冷光。港口灯塔的光芒扫过，短暂地照亮了船舷上那持剑天使船首像威严的面容。
“秩序……”阴离忽然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，打断了勋爵正准备继续的话题。他依旧看着窗外，看着那些如同移动堡垒般强大的战舰。“强大的舰队，虔诚的信徒，整洁的街道……光明教国，似乎将‘秩序’维护得很好。”他的语气平淡得像在陈述一个事实，但话语深处，却像冰层下暗涌的寒流，带着一种洞悉一切的漠然与……嘲讽？
高阶执事挺直了背脊，脸上浮现出神圣的荣光：“正是！在至高教皇的指引下，在光明神无上的荣光照耀下，教国便是秩序在人间的化身！海军是神罚之剑，扫除混沌的污秽，维护七海的安宁！一切破坏秩序者，无论是那些肮脏的海贼，还是潜伏的邪魔，终将在神圣的光芒下化为灰烬！”他的话语充满了不容置疑的狂热。
“灰烬……”阴离重复了一遍，终于将视线从窗外收回，缓缓扫过执事因激动而泛红的脸，扫过两位舰长坚毅的神情，最后落在勋爵深邃的眼眸上。“在我的故乡，‘秩序’也曾被高高举起，宣称要荡平一切混乱。那些自诩诩守护者的人，用战舰的炮火和严苛的律法，编织了一张巨大的网。”
他的声音依旧平静，却像一把无形的冰锥，开始刺入这祥和晚宴的表象。
“他们称反抗者为‘海盗’，视其为秩序的破坏者，如同你们口中的‘血鲨’。然而，在那些‘海盗’的旗帜下，有时飘扬的是不愿被‘秩序’碾碎的自由灵魂，是反抗压迫的最后一丝血性。”阴离的语气没有任何起伏，像是在讲述别人的故事，但每一个字都带着沉重的血腥味和铁锈的气息，让在座几位经历过真实海战的舰长面色微变。
“那些‘秩序’的化身，他们的堡垒深处，往往滋生着比‘混乱’更深的腐败。贪婪的野心在神圣的名义下膨胀，冰冷的算计披着虔诚的外衣。他们垄断知识，篡改历史，将异己者污名化，用‘规则’将所有人变成棋盘上听话的棋子。”阴离的目光若有若无地扫过勋爵胸前的太阳徽章，又掠过执事领口的金线。“而当真正的恐怖——那些源自世界之外、扭曲的、不可名状的存在——降临之时，这些‘秩序’的堡垒，有时比最混乱的海贼窝更不堪一击。因为它们的根基，早已被内部的蛀虫和虚伪腐蚀一空。”
他端起水杯，喝了一口。冰冷的液体滑入喉咙，仿佛冻结了厅内流动的空气。
宴会厅死寂一片。烛火摇曳，在众人脸上投下明暗不定的阴影。高阶执事的脸色由红转白，再由白转青，手指紧紧捏着银叉，指节发白，嘴唇哆嗦着，似乎想斥责这亵渎神明的言论，却被阴离话语中那种经历过地狱般的真实感和冰冷的威压所震慑。
两位舰长交换了一个眼神，看到了彼此眼中的惊疑和一丝……动摇。阴离描述的某些画面，与他们追剿某些海贼时目睹的惨状隐隐重合，也让他们想起教国高层某些讳莫如深的传闻。
商会长们噤若寒蝉，大气不敢出，只觉一股寒气从脚底升起。
埃德蒙勋爵脸上的从容消失了。他锐利的鹰眼死死盯着阴离，仿佛要穿透这层冷漠的表象，看清他话语背后的真实意图和来历。妮可更是脸色煞白，她从未想过，这位沉默寡言的救命恩人，竟会在这个场合，用如此平静的语调，说出如此惊心动魄、直指教国核心的言论！他到底是谁？他的故乡……是哪里？
“阴离先生，”勋爵终于开口，声音低沉，带着一种竭力维持的平稳，但仔细听能察觉一丝不易察觉的紧绷，“您的……经历，听起来非常不幸。光明之海在教廷的引领下，秩序井然，信仰坚定。您所描述的悲剧，绝不会在这里重演。”他试图盖棺定论，结束这个危险的话题。
“是吗？”阴离放下水杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆却冰冷的一声轻响。他的目光再次投向窗外，投向那些在夜色中巡弋的、代表着“神圣秩序”的战舰，嘴角似乎极其轻微地勾起一个几乎无法察觉的弧度，冰冷得如同极地寒风的锋刃。“光明之下，阴影永恒。当深渊的种子悄然落在秩序的土壤上，生根发芽……你们所谓的坚不可摧的堡垒，又能支撑多久？”
他的声音很轻，却像重锤砸在每个人心头。尤其是妮可，她感觉之前怀里的背包的位置似乎突然变得无比滚烫，哪怕她已经把背包连带着那颗“眼球松果”一起藏了起来，但是灼热感仿佛还是穿过空间的束缚在她肌肤上灼烧！“深渊的种子”……阴离先生……他知道？！他早就知道了？！
埃德蒙勋爵的脸色终于彻底沉了下来，不再是探究与威严，而是混合了惊疑、警惕和一丝被触及逆鳞的阴沉。他正要说话。
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